Wetheman

Wetheman o Vedeman (fallecido hacia 1170) fue un noble danés que en 1151 o 1152 fundó una cofradía laica en Roskilde para ayudar a combatir a los wendos paganos . Siendo laico, fue su primer comandante y dirigió la defensa de la costa contra los piratas wendos. ^{[ 1 ]} También desempeñó un papel destacado en las cruzadas y guerras del rey Valdemar I y del obispo Absalón de Roskilde . ^{[ 2 ]} En 1164, el rey lo puso al mando de la ciudad de Wolgast tras su captura. ^{[ 1 ]}

Wetheman y su cofradía solo se conocen por la crónica de Saxo Grammaticus , quien escribió alrededor del año 1200. Parece que tuvo acceso a una copia de los estatutos de la cofradía. Según su paráfrasis, todos los miembros de la cofradía tenían el mismo estatus. Antes de la batalla, se confesaban como si fueran a morir. ^{[ 2 ]} En campaña, su comportamiento era ascético. Tomaban poca comida y dormían junto a sus remos. ^{[ 1 ]} Si se recuperaba algún cautivo cristiano de los wendos en campaña, se le debía vestir y liberar. De lo contrario, tenían derecho al botín, pero si la ciudad de Roskilde contribuía a su financiación, los ciudadanos tenían derecho a la mitad del botín. La cofradía aparentemente tenía derecho a apoderarse de cualquier barco según fuera necesario, siempre que el propietario fuera compensado con una octava parte del botín. ^{[ 2 ]} Saxo les atribuye haber logrado muchas victorias sobre enemigos numéricamente superiores, sufriendo pocas o ninguna pérdida. ^{[ 1 ]}

La cofradía de Wetheman puede compararse con la anterior cofradía de Belchite en España por su carácter confesional y cruzado . ^{[ 2 ]} También pudo haber tenido algunas características de un gremio formado por los mercaderes de Roskilde para su protección ^{[ 1 ]} o de una milicia urbana. ^{[ 3 ]} El movimiento se extendió posteriormente, captando miembros entre la población rural de Sjælland . Aunque aparentemente era una organización privada, asumió la función que normalmente desempeñaba el leding . Janus Møller Jensen atribuye su popularidad y éxito a su carácter religioso. ^{[ 1 ]} Estaba «evidentemente sancionada por la Iglesia, pero también pudo haber sido autorizada por el rey». ^{[ 3 ]}