Wetzel Whitaker

Wetzel Orson "Judge" Whitaker (30 de septiembre de 1908 - 1 de noviembre de 1985) fue cineasta y animador. Es conocido principalmente por sus primeros trabajos como animador de Disney, en particular por la animación de las hermanastras de Cenicienta , y por su labor como director en los estudios cinematográficos de la Universidad Brigham Young (BYU). La mayoría de las películas en las que participó, como The Windows of Heaven , Johnny Lingo y Pioneers in Petticoats , se realizaron en colaboración con su hermano Scott Whitaker. Ambos dirigieron los estudios cinematográficos de la BYU durante este período, recibiendo encargos de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días para la producción de películas.

Wetzel "Judge" Whitaker nació en Heber City, Utah , y creció principalmente en Utah y Colorado . Su apodo surgió porque su hermano lo llamaba "Judge", comparándolo con el juez de paz local . ^{[ 1 ]}

Asistió al Instituto de Arte de Chicago y en 1929 se convirtió en Director de Arte del St. Louis Times . En 1930, Judge se casó con Doris Youkstetter y, pocos años después, tuvo su primer hijo durante la Gran Depresión . En 1932, Judge se mudó con su familia a California, donde trabajó para los estudios Charles Mintz y luego para los estudios Disney. En 1953, Judge Whitaker dejó su trabajo en Disney y pasó a dirigir el estudio cinematográfico de la Universidad Brigham Young (BYU). En 1971, la BYU le otorgó un doctorado honoris causa. Pocos meses después de recibir el doctorado honoris causa, la esposa de Judge Whitaker, Doris, falleció y, en 1973, Judge se volvió a casar con su amiga de la infancia, Louise Eccles. Se retiró de su trabajo en el estudio cinematográfico en 1974. ^{[ 2 ]}

En 1932, durante la Gran Depresión, Judge fue despedido de su trabajo en el periódico. Sin empleo, y con una joven esposa y un bebé recién nacido que mantener, comenzó a trabajar como freelance para llegar a fin de mes. Mientras trabajaba como artista independiente, Judge conoció a Walt Pfeiffer , un amigo de la infancia de Walt Disney . Judge nunca había oído hablar de Walt Disney, pero, después de conocer a este joven prometedor, decidió mudarse a California y solicitar trabajo en los estudios Disney. Judge fue contratado inicialmente como animador en prácticas, pero después de ganar un concurso entre los nuevos animadores para animar a un nuevo personaje de Disney, el Pato Donald , ^{[ 3 ]} se convirtió en animador titular. ^{[ 4 ]} Mientras trabajaba para Disney, Judge formó parte de proyectos como Cenicienta , Peter Pan y Alicia en el País de las Maravillas .

En 1945, los líderes de la Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días le pidieron al juez Whitaker que creara una película sobre el Programa de Bienestar de la Iglesia. El juez reclutó a otros miembros de la Iglesia que trabajaban en Disney para ayudarlo con el proyecto. Estos hombres eran Eric Larson, W. Cleon Skousen, John Lewis y Scott Whitaker. Este pequeño grupo de hombres comenzó a trabajar en dos películas para su Iglesia: « El Bienestar de la Iglesia en Acción» y «El Camino del Señor», que se estrenaron en Salt Lake City, Utah, en 1948. ^{[ 5 ]}

En 1952, Judge solicitó una licencia de un año en Disney para pasar tiempo con su familia en Utah. Durante esta licencia, el presidente Ernest L. Wilkinson creó el Departamento de Producción Cinematográfica en BYU y le ofreció a Judge la oportunidad de dirigirlo. ^{[ 6 ]} Judge aceptó la oferta y en enero de 1953 comenzó a organizar el nuevo departamento en el campus. En 1971, BYU le otorgó a Judge Whitaker un doctorado honoris causa.

• Wetzel Whitaker en la base de datos MLCA
• El juez Whitaker en IMDb
• Biografía en ldsfilm.com
• Whitaker, Wetzel O. en la Biblioteca Harold B. Lee