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«What's Inside» es el decimocuarto álbum de estudio de la cantautora británica Joan Armatrading . El álbum fue escrito, arreglado y producido por Armatrading, coproducido por David Tickle y grabado en los estudios A&M Recording Studios de Hollywood. Las cuerdas se grabaron en los estudios Abbey Road de Londres, lacontribución del Kronos Quartet se grabó en los estudios The Plant Recording Studios de Sausalito, California, y la de The Memphis Horns en los estudios Kiva Recording Studios de Memphis, Tennessee . El álbum fue lanzado en 1995 por RCA y fue el único de Armatrading con este sello discográfico. Había dejado A&M en 1992 tras dieciocho años de colaboración con la compañía.

Armatrading utilizó una orquesta de cuerdas en varios temas. Empleó la Orquesta Metropolitana de Londres, junto con el Cuarteto Kronos en un tema y The Memphis Horns en dos canciones. Por ello, el álbum contó con varios arreglistas (véase la lista de personal), incluida la propia Armatrading.

BJ Cole regresó para tocar la guitarra slide, la primera vez que tocaba en un álbum de Armatrading desde 1976, cuando tocó en la canción " Down to Zero " del álbum homónimo de Joan Armatrading ; y Manu Katché regresó una vez más para tocar la batería. Después de una pausa de doce años, Tony Levin retomó su papel como uno de los bajistas del álbum; anteriormente había tocado en Walk Under Ladders en 1981 y The Key en 1983. Aparte de ellos, Armatrading y su coproductor David Tickle trabajaron con un nuevo conjunto de músicos para el álbum, incluyendo algunos artistas muy experimentados que participaron como invitados en varias canciones, como Darryl Jones , quien había trabajado con Miles Davis y Eric Clapton , entre otros, y que luego se unió a los Rolling Stones ; Greg Phillinganes , un tecladista que había trabajado con Stevie Wonder , Eric Clapton, Donna Summer , Aretha Franklin y muchos otros, y Benmont Tench de Tom Petty and the Heartbreakers .

En una entrevista en diciembre de 1995 en Los Angeles Times , Armatrading afirmó que las canciones del álbum representan "cosas que me han conmovido". ^{[ 2 ]}

La canción "In Your Eyes" es una de varias canciones con influencias de jazz. ^{[ 3 ]} " Everyday Boy " se inspiró en un conocido de Armatrading que tenía SIDA. ^{[ 4 ]} " Shapes and Sizes ", que contiene la frase "Las columnas de obituarios están llenas de amor", se inspiró en la muerte del periodista y locutor británico Brian Redhead . ^{[ 5 ]}

"Back On The Road" y "Lost The Love" son temas de blues y anticipan su álbum de 2007, Into The Blues . "Trouble" es un "emotivo homenaje" a la madre de Armatrading, a quien siempre consideró una mujer fuerte a la que deseaba emular. ^{[ 3 ]}

Los temas "Everyday Boy", "Recommend My Love" y "Shapes and Sizes" fueron lanzados como sencillos.

El álbum recibió críticas positivas de la mayoría de los críticos y alcanzó el puesto número 48 en la lista de álbumes del Reino Unido y el número 91 en Australia, ^{[ 6 ]} pero no entró en las listas de los Estados Unidos.

Thom Jurek, de AllMusic , afirmó que el álbum era: «un álbum sólido, grandioso, elegante y desgarrador» que «demostró sin lugar a dudas que Armatrading es un compositor viable y profundo, capaz de ofrecer retratos impactantes y evocadores de un terreno emocional complejo», que no había «ni una sola canción floja» entre los temas y que, en su opinión, el álbum es «altamente recomendable». Destacó «Merchant of Love», «Everyday Boy» y «Recommend My Love» como las «mejores canciones» del álbum. ^{[ 7 ]}

William Ruhlmann de AllMusic comentó: "El álbum es una interesante mezcla de los estilos que Armatrading ha empleado en distintos momentos de su carrera, desde el enfoque minimalista e íntimo asociado a su etapa de "Love And Affection" hasta el pop-rock de "Me Myself I". Destacó el tema "Can't Stop Loving You" como la canción que "podría haber sido un éxito". El álbum recibió una calificación de 4 de 5 estrellas en el sitio. ^{[ 8 ]}

John Roos del Los Angeles Times calificó el álbum como una "colección sólida" con algunas canciones "sobresalientes", y elogió particularmente "Trouble". ^{[ 3 ]}

Steve Appleford del Los Angeles Times elogió el "sutil ambiente emocional" y la "intensidad cruda y ahumada" del álbum. ^{[ 9 ]}

AD Amorosi, escribiendo en el Philadelphia City Paper , elogió la voz de Armatrading como "oscura como el espresso, ahumada como un cigarro, robusta y apasionada", y dijo que el álbum "contiene melodías engañosamente simples adornadas con adornos elaborados, incluyendo el blues lacónico de "Lost the Love" y la inquietantemente pegadiza "Shapes & Sizes". ^{[ 10 ]}

Todas las canciones fueron escritas y arregladas por Joan Armatrading. Arreglos adicionales realizados por otros músicos, como se indica a continuación.

1. "En tus ojos" – 2:43
2. " Chico de todos los días " – 4:37
3. "El mercader del amor" – 4:49
4. " Formas y tamaños " – 3:15
5. "De vuelta a la carretera" – 2:43
6. "Perdí el amor" – 3:43
7. "Canciones" – 3:49
8. "¿Te gustaría bailar?" – 4:01
9. "Recomienda mi amor" – 4:30
10. "Más allá del azul" – 3:52
11. "No puedo dejar de amarte" – 3:26
12. "La forma de un poni" – 4:43
13. "Problemas" – 4:06

• Notas de la funda: What's Inside, 1995, RCA
• Larkin, Colin (1997) The Virgin Encyclopedia of Popular Music , Virgin Books, Londres. ISBN 1-85227 745 9