Escuela Wheeler

En 1889, Mary C. Wheeler , artista y activista de Concord, Massachusetts , fundó una escuela de arte para niñas . ^{[ 3 ]} En 1900, al añadir un programa académico preparatorio para la universidad a su enseñanza artística, Mary Wheeler admitió a diez alumnas como internas y fundó oficialmente la Escuela Mary C. Wheeler. En 1898, se compró un edificio en Brook Street para alojar a las niñas matriculadas en el programa preparatorio de su Escuela de Cabot Street. ^{[ 4 ]}

En 1910, se construyó el Edificio Hope para proporcionar las instalaciones de vivienda y comedor que necesitaba un alumnado y profesorado en constante crecimiento. En 1912, se terminó el Edificio Fresh Air original, aunque posteriormente fue reconstruido. La Escuela Mary C. Wheeler se convirtió así en una de las primeras escuelas estadounidenses en utilizar los principios de Maria Montessori en su enseñanza preescolar. Wheeler también adquirió la Escuela Infantil Froebel, que admitió niños en sus grados preescolares hasta la década de 1950. ^{[ 4 ]}

Hija de un agricultor, Wheeler adquirió una granja y una casa de 32 hectáreas (78 acres) en Seekonk, Massachusetts, entre 1912 y 1913. Posteriormente compró una granja y edificios contiguos, lo que elevó la superficie total de sus propiedades a poco más de 49 hectáreas (120 acres) . En un momento dado, anunció su escuela en la revista Vogue como la Escuela Mary C. Wheeler de Ciudad y Campo. ^{[ 4 ]}  

Mary Helena Dey fue contratada en 1914 para reorganizar el currículo de la escuela. Como resultado, la escuela se convirtió en pionera en las teorías educativas de John Dewey . Gracias a los contactos de Dey, personalidades destacadas como Carl Sandburg visitaron el campus para reunirse con los estudiantes o, en el caso de Sandburg, pronunciar el discurso de graduación. ^{[ 4 ]}

El primer Día de Campo de Wheeler se celebró en 1915 y es la tradición más antigua que se celebra de forma continua en la escuela. ^{[ 5 ]}

Wheeler falleció en 1920 a la edad de 73 años. En su testamento, estableció un consejo de administración para supervisar la escuela. Mary Helena Dey, quien había estudiado con el teórico de la educación John Dewey en la Universidad de Chicago , fue nombrada directora. A mediados de la década de 1920, las instalaciones de la granja se ampliaron con un costo de $4400 para incluir un campo de hockey sobre césped y dos canchas de tenis. El estanque se amplió y profundizó. Posteriormente, se estableció un arboreto en la granja, con varios cientos de plantas y árboles singulares, en nombre de Dey, pero se ha perdido con el tiempo. ^{[ 4 ]}

En 1940, Mabel Van Norman fue nombrada tercera directora tras la jubilación de Dey. Van Norman continuó dirigiendo la escuela durante los años de la Segunda Guerra Mundial y dedicó tiempo a visitar escuelas devastadas por la guerra en los Países Bajos y Bélgica, a las que los alumnos de Wheeler ayudaron con alimentos y suministros. En 1950, fue sucedida por S. Rowland “Rowly” Morgan, Jr. ^{[ 4 ]}

Morgan se convirtió en el primer hombre en dirigir la escuela y se compró una residencia en el número 211 de Hope Street para que su familia tuviera un hogar fuera del dormitorio de las chicas. En 1952, se creó el Fondo Anual Wheeler para apoyar a la escuela mediante donaciones de exalumnos, familiares y amigos. ^{[ 4 ]}

En 1968, Hugh A. Madden fue nombrado director. La coeducación se aprobó para los primeros grados en 1973 y se extendió a toda la escuela en 1975. El nombre de la escuela cambió oficialmente a The Wheeler School. El programa de internado se eliminó gradualmente en 1979.

William C. Prescott, Jr. sucedió a Hugh Madden como director en 1980. ^{[ 4 ]}

La escuela Hamilton en Wheeler abrió sus puertas en 1988 a su primer grupo de 35 estudiantes de primero a sexto grado. ^{[ 4 ]} En 1990, se construyó una nueva biblioteca. El edificio fue diseñado por Schwartz/Silver Architects de Boston. Una gran sección de la biblioteca lleva el nombre de la tercera directora, Mabel Van Norman. ^{[ 4 ]}

Wheeler fue la sede de Providence del programa nacional Summerbridge en 1992. ^{[ 4 ]}

WELH-FM (la emisora ​​de radio de Wheeler en FM 88.1) salió al aire en 1994, al final de un proceso de 10 años que comenzó como un proyecto estudiantil de Aerie. Desde 2006, la emisora ​​transmite programación en español por la mañana y un formato de clásicos por la tarde, y también transmite por internet. Los estudiantes utilizan las instalaciones para grabar programas de noticias y entrevistas. ^{[ 4 ]} Desde el 8 de octubre de 2011, WELH transmite programación de Rhode Island Public Radio . ^{[ 6 ]}

En octubre de 2014, la escuela contaba con casi 800 estudiantes ^{[ 7 ]} y 200 profesores y personal administrativo. Además de su campus principal en Providence, la escuela dispone de una granja de 49 hectáreas (120 acres) destinada a actividades deportivas, el Programa Agrícola de Sexto Grado, campamento de verano, circuito de cuerdas, programas deportivos e investigación ambiental. 

En 2014, la escuela inauguró un nuevo centro de artes escénicas de 18.000 pies cuadrados que cuenta con un auditorio con asientos escalonados, cinco nuevas aulas de artes escénicas, estudios y espacios de almacenamiento. ^{[ 8 ]}

En 2017, Allison Gaines Pell se convirtió en la directora de la escuela, cargo que ocupó hasta su partida en 2025. ^{[ 9 ]}

Mark Anderson se convirtió en el nuevo y actual director de la escuela en 2025. ^{[ 10 ]}