Rata conejo de patas blancas

La rata conejo de patas blancas ( Conilurus albipes ) es una especie extinta de roedor que originalmente habitaba los bosques desde Adelaida hasta Sídney , pero que posteriormente se restringió al sureste de Australia . Era del tamaño de un gatito y uno de los roedores nativos más grandes de Australia. Era nocturna y vivía entre los árboles. Construía nidos llenos de hojas y posiblemente hierba en las ramas de eucaliptos huecos . La madre llevaba a sus crías adheridas a sus pezones. En una carta a John Gould , el entonces gobernador de Australia Meridional, Sir George Grey, relató que había extraído una cría del pezón de su madre muerta. La cría se aferró con fuerza al guante de Gould.

Los nativos de Sídney la llamaban «gnar-ruck», que se traduce como «galleta de conejo». Era un problema en los almacenes de los colonos hacia 1788. El último ejemplar se registró alrededor de 1845, pero se reportaron algunos en 1856-57 y quizás en la década de 1930. Es posible que las ratas propagaran enfermedades o compitieran por el alimento con la rata conejo de patas blancas. Los gatos podrían haber sido depredadores, mientras que la desaparición de la agricultura aborigen con leña , que mantenía los bosques, pudo haber provocado la extinción de la rata conejo.

Joyce y McCann, en Burke & Wills - The Scientific Legacy of the Victorian Exploring Expedition (CSIRO Publishing, 2012), afirman (pág. 138 y siguientes) que Beckler avistó al animal en el campamento 53 en abril de 1861, en las proximidades del sistema fluvial Bulloo . Además, los autores indican que el grupo de rescate de 1862, del que formaba parte Howitt, recolectó un ejemplar al sur de Coopers Creek.