Isla Blanca, condado de Fermanagh

White Island es una isla en Lower Lough Erne , condado de Fermanagh , Irlanda del Norte . Está situada en la bahía de Castle Archdale, frente a la costa este de Lower Lough Erne. Cerca de la costa se encuentran las ruinas de una antigua iglesia , construida sobre el emplazamiento de un asentamiento monástico anterior . Aún conserva intacta (restaurada) una puerta románica arqueada . ^{[ 2 ]} La iglesia y las figuras talladas son monumentos históricos bajo protección estatal ubicados en la localidad de White Island, en el área del Consejo del Distrito de Fermanagh y Omagh . ^{[ 3 ]}

El rath, el terraplén y el área que rodea el monumento estatal son Monumentos Históricos Protegidos, en la referencia de cuadrícula: H1753 6000. ^{[ 3 ]} Se accede a la isla en ferry desde el puerto deportivo en Castle Archdale Country Park, cerca de Irvinestown .

La iglesia en ruinas de la isla conserva una sencilla puerta románica reconstruida. En el lado norte del muro sur se encuentran ocho tallas (siete figuras y una cabeza) integradas en la mampostería de la iglesia. ^{[ 4 ]} La mayoría de las figuras fueron talladas vistiendo las largas túnicas de los clérigos. Todas están talladas en cuarcita y probablemente fueron construidas entre los años 800 y 1000 d. C., y posteriormente se utilizaron como piedras de construcción en la iglesia antes de ser descubiertas en siglos recientes.

La historiadora australiana Helen Hickey las identificó como tres pares de cariátides (soportes arquitectónicos). Cada par tiene una altura diferente, lo que sugiere que, debido a las cavidades en la parte superior de sus cabezas, podrían haber sostenido un púlpito o una silla de predicación de una posible iglesia de madera anterior. Una teoría popular es que las figuras ilustran un episodio de la vida de San Patricio.

En total hay ocho figuras, incluyendo una sin tallar, lo que sugiere que fueron talladas en el lugar, y un rostro con el ceño fruncido, o "máscara". De izquierda a derecha, las figuras son las siguientes:

• Se presume que la primera figura es una Sheela na Gig : una estatua de una figura femenina desnuda y sonriente con las manos apoyadas en los muslos. Sin embargo, el género de la figura no se puede discernir completamente a partir del relieve, debido a la falta de detalles. Conocidas por los arqueólogos como «figuras exhibicionistas», las Sheelas son comunes en toda Irlanda como criaturas supuestamente mágicas y a menudo se encuentran sobre las puertas y ventanas de las iglesias.
• La segunda figura es una figura sentada, que se presume representa a Cristo. Es similar a una representación de Cristo sentado en el Libro de Kells, lo que respalda la opinión de Hickey de que las figuras sostenían un Ambro (atril o púlpito utilizado por el clero para proclamar el Evangelio).
• La tercera figura es supuestamente un abad, o una figura clerical de alto rango similar. Lleva capucha y sostiene un báculo y una campana.
• La cuarta figura es posiblemente David con la mano señalando su boca. Esto alude a su papel como salmista. Esta figura sostiene un pergamino y lleva una bolsa colgando del cinturón.
• Hickey identificó la quinta y la sexta figura como «Cristo con grifos» y «Cristo guerrero con espada y escudo», respectivamente. La sexta figura lleva un broche penanular propio de la moda de los siglos IX o X.
• La séptima figura no está tallada y, por lo tanto, está en blanco, y la octava figura es una cabeza con el ceño fruncido.

Se descubrió una piedra tallada con una cruz inscrita, incrustada en el muro que rodea la iglesia. ^{[ 4 ]}

• Lista de yacimientos arqueológicos en el condado de Fermanagh.

• Kingsley Porter, Arthur . «Una escultura en Tandragee». The Burlington Magazine for Connoisseurs , volumen 65, número 380, 1934. JSTOR 865867 
• Lethbridge, TC. «¿Santos cristianos o dioses paganos? Las figuras del lago Erne». The Journal of the Royal Anthropological Institute of Great Britain and Ireland , volumen 83, número 2, julio-diciembre de 1953. JSTOR 2844030 

• Cultura de Irlanda del Norte
• Irlanda megalítica
• Figuras de White Island archivadas el 1 de marzo de 2006 en Wayback Machine.
• Megalitomanía

54°29′20″N 7°44′10″W / 54.48879°N 7.73618°W / 54.48879; -7.73618