Motín blanco

El Motín Blanco fue el malestar que se produjo tras la disolución en 1858-59 de las "Fuerzas Europeas" de la Compañía de las Indias Orientales tras la Rebelión India de 1857 .

Hubo otro incidente que ocurrió en la India en 1766, el motín de Monghyr : un "motín blanco" entre los brigadistas británicos, con motivo de la reducción de sus asignaciones militares, que fue reprimido por Robert Clive . ^[1]

Hasta 1861, en la India operaban bajo control británico dos fuerzas militares independientes : una de ellas estaba formada por las unidades del ejército británico que cumplían misiones en la India y se las conocía como el ejército de la "Reina"; la otra estaba formada por las unidades de la Compañía de las Indias Orientales (EIC). Las tropas de la Compañía eran una mezcla de regimientos "europeos" de británicos reclutados específicamente para el servicio en la India y regimientos "nativos" reclutados en la localidad con oficiales británicos.

El Ejército de la Reina era la fuerza militar de la corona soberana . La clase de oficiales del Ejército británico se caracterizaba por oficiales que habían obtenido una " comisión comprada " y luego ascendían mediante una nueva compra, antigüedad o comisión en el campo de batalla. Los puestos de oficiales de los regimientos europeos no se compraban mediante compra, sino que el ascenso se hacía normalmente por antigüedad. En ambos ejércitos, la promoción podía acelerarse por bajas o transferencias en servicio activo.

Las unidades del EIC recibían "batta ", es decir, asignaciones salariales adicionales para cubrir diversos gastos relacionados con las operaciones fuera de sus territorios de origen, mientras que las unidades del ejército británico no las recibían. Sin embargo, los oficiales del ejército británico tenían un rango superior al de los oficiales del mismo rango en el EIC.

Las diferencias en la composición física de estas dos fuerzas dieron lugar a muchas diferencias culturales en su forma de actuar y en su forma de verse mutuamente, diferencias que dieron lugar a profundos malentendidos entre ambas fuerzas.

La Ley de Gobierno de la India de 1858 transfirió unidades de la Compañía de las Indias Orientales al control de la Corona británica.

En las negociaciones de los términos de la transferencia hubo varios problemas. Uno fue que el Gobernador General, Canning, no notificó a las "Fuerzas Europeas" su transferencia al "Ejército de la Reina". ^{[ cita requerida ]} Otro fue resultado de la interpretación legalista de Canning de las leyes que rodeaban la transferencia. Un tercero fue el malentendido que surgió de las diferencias culturales entre las dos fuerzas. Esto se agravó por artículos influyentes impresos por periódicos británicos de la época que describían erróneamente a la Fuerza Europea como indisciplinada, insalubre y rebelde por naturaleza.

Las leyes eran bastante claras y la legalidad de la transferencia estaba bien establecida, pero debido a que tanto el gobierno británico como el gobierno de la India ignoraban las opiniones de aquellos a quienes iba a afectar, los oficiales y soldados de las Fuerzas Europeas se distanciaron hasta el punto de un motín abierto. La situación se agravó con la rebelión india de 1857 , que aún no se había resuelto . El motín blanco de las Fuerzas Europeas fue visto como un potencial debilitamiento del ya inestable gobierno británico en la India con el potencial de incitar una nueva rebelión entre la "población todavía excitada en toda la India".

Los soldados de la 1.ª Caballería Ligera Europea de Bengala sólo cumplían "tareas de guardia y de cuartel" y "se negaban a participar en el desfile, y utilizaban un lenguaje amotinado". ^[2]

El motín blanco tuvo un gran éxito en la consecución de sus objetivos. Las demandas de los oficiales y soldados de las Fuerzas Europeas se centraron en la exigencia de una bonificación por alistamiento o de la liberación de sus obligaciones. En este sentido, tuvieron un gran éxito, pues consiguieron la promesa de una liberación libre y sin trabas, con pasaje gratis de regreso a casa. Los acontecimientos que se habían producido en algunas de las instalaciones, incluida la rebelión abierta y la violencia física tanto por parte de los soldados como de los oficiales de las Fuerzas Europeas, eran tales que había pocas posibilidades de que las Fuerzas Europeas fueran aceptadas en general en el Ejército de la Reina. Al final, 10.116 hombres optaron por volver a casa, de los cuales sólo 2.809 se volvieron a alistar. ^[3]

• En la novela de Robert A. Heinlein El número de la bestia , una forma de protesta no violenta que consiste en la obediencia exacta y literal a las instrucciones se denomina "motín blanco".
• Se utiliza en ese sentido en la novela de Patrick Rothfuss El nombre del viento (p. 593, Nueva York: DAW Books, edición de bolsillo de 2008).
• Un sinónimo de " cumplimiento malicioso "

• El motín de Peter Stanley White: cultura militar británica en la India, 1825-1875 (Christopher Hurst, Londres, 1998).