Chicos blancos

Los Whiteboys ( en irlandés : na Buachaillí Bána ) fueron una organización agraria secreta irlandesa del siglo XVIII que defendía los derechos sobre la tierra de los arrendatarios para la agricultura de subsistencia . Su nombre deriva de las batas blancas que usaban sus miembros en sus incursiones nocturnas. Debido a que derribaban cercas por la noche, las autoridades solían llamarlos "Levellers" (Derribadores), y ellos mismos se autodenominaban "hijos de la reina Sive Oultagh" (Sive o Sieve Oultagh es una adaptación al inglés del irlandés Sadhbh Amhaltach , o Ghostly Sally), ^{[ 1 ]} "hadas" o seguidores de "Johanna Meskill" o "Sheila Meskill" (figuras simbólicas que supuestamente lideraban el movimiento). Buscaban abordar los alquileres abusivos , la recaudación de diezmos , los excesivos derechos de los sacerdotes, los desalojos y otros actos opresivos. Por lo tanto, tenían como objetivo a los terratenientes y recaudadores de diezmos. Con el tiempo, el término «Whiteboyismo» se convirtió en un término general para la violencia rural vinculada a sociedades secretas . Debido a esta generalización, el registro histórico de los Whiteboys como organización específica no está claro. Los principales brotes de Whiteboyismo ocurrieron entre 1761 y 1764, y entre 1770 y 1776. ^{[ 2 ]}

Entre 1735 y 1760 se produjo un aumento de las tierras destinadas al pastoreo y la cría de ganado vacuno, en parte porque los pastos estaban exentos de diezmos. Los terratenientes, que habían arrendado sus tierras muy por encima de su valor, con la condición de permitir a los arrendatarios el uso de ciertos terrenos comunales, ahora cercaron estos, pero no redujeron la renta. ^{[ 3 ]} A medida que más terratenientes y agricultores se dedicaban a la cría de ganado, los jornaleros y los pequeños arrendatarios se vieron obligados a abandonar sus tierras. Los Whiteboys se desarrollaron como una sociedad secreta, unida por un juramento, entre el campesinado. Los disturbios de los Whiteboys habían ocurrido antes de 1761, pero se limitaban en gran medida a zonas aisladas y a quejas locales, por lo que la respuesta de las autoridades locales había sido limitada, ya sea por una simpatía pasiva o, más probablemente, debido a la naturaleza expuesta de su posición en el campo, mayoritariamente católico romano.

Sus operaciones se desarrollaron principalmente en los condados de Waterford, Cork, Limerick y Tipperary. Esta organización no tenía vocación política: no estaba dirigida contra el gobierno, sino contra los terratenientes locales. Participaron miembros de diferentes confesiones religiosas. ^{[ 4 ]}

El primer brote importante ocurrió en Tipperary en noviembre de 1761 y rápidamente se extendió a los condados de Limerick , Cork y Waterford . ^{[ 5 ]} Parece que se dedicó mucha organización y planificación al brote, incluyendo la celebración de asambleas regulares. Las actividades iniciales se limitaron a quejas específicas y las tácticas utilizadas no fueron violentas, como la nivelación de zanjas que cerraban tierras de pastoreo comunales, ^{[ 6 ]} aunque a menudo se practicaba el desgarro de tendones del ganado , ya que la demanda de carne había impulsado a los grandes terratenientes a iniciar el proceso de cercamiento . A medida que su número aumentaba, el alcance de las actividades de los Whiteboys comenzó a ampliarse, y se publicaron proclamas clandestinamente bajo nombres como "Captain Moonlight", estipulando demandas tales como que no se pagara el alquiler, que las tierras con arrendamientos vencidos no se arrendaran hasta que hubieran estado en barbecho durante tres años, y que nadie pagara ni recaudara los diezmos exigidos por la Iglesia Anglicana. También se enviaron cartas amenazantes a cobradores de deudas, terratenientes y ocupantes de terrenos obtenidos mediante desalojo , exigiéndoles que entregaran sus granjas.

Además de excavar tierras de cultivo y huertos, también registraron casas en busca de armas y exigieron dinero para comprarlas y sufragar los gastos de los Whiteboys que estaban siendo juzgados. ^{[ 6 ]}

En marzo de 1762 se produjo una nueva escalada de las actividades de los Whiteboys, con marchas en formación militar precedidas por la música de gaitas o el sonido de cuernos. ^{[ 7 ]} En Cappoquin dispararon cañones y marcharon frente a los cuarteles militares tocando la melodía jacobita "The lad with the white cockade". Estas procesiones a menudo iban precedidas de avisos que decían que la reina Sadhbh y sus hijos harían una procesión por parte de su dominio y exigían que los habitantes del pueblo iluminaran sus casas y proporcionaran sus caballos, ya ensillados, para su uso. A menudo, a estas procesiones les seguían actividades más militantes, con ataques a casas sin iluminar en Lismore , liberación de prisioneros en un ataque a la cárcel de Tallow y demostraciones de fuerza similares en Youghal .

Sin embargo, los sucesos de marzo de 1761 provocaron una respuesta más decidida, y una considerable fuerza militar al mando del marqués de Drogheda fue enviada a Munster para aplastar a los Whiteboys.

El 2 de abril de 1761, una fuerza de 50 milicianos y 40 soldados partió hacia Tallow, en el condado de Waterford , "donde capturaron (en su mayoría en sus camas) a once Levellers , contra quienes se presentó información bajo juramento". Otras incursiones capturaron a 17 Whiteboys al oeste de Bruff , en el condado de Limerick , y a mediados de abril, al menos 150 presuntos Whiteboys habían sido arrestados. Clogheen, en el condado de Tipperary, sufrió inicialmente el impacto de este ataque, ya que el párroco local, el padre Nicholas Sheehy , se había manifestado anteriormente en contra de los diezmos y había recaudado fondos para la defensa de los feligreses acusados ​​de disturbios. Se informó de un número desconocido de "insurgentes" muertos en el "ejercicio de pacificación", y el padre Sheehy fue acusado de sedición varias veces sin éxito antes de ser finalmente declarado culpable de complicidad en asesinato y ahorcado en Clonmel en marzo de 1766.

En las ciudades, se arrestó a presuntos simpatizantes de los Whiteboys, y en Cork , los ciudadanos formaron una asociación de aproximadamente 2000 miembros que ofrecía recompensas de 300 libras por la captura del líder de los Whiteboys y de 50 libras por los primeros cinco subjefes arrestados, y que a menudo acompañaba a los militares en sus incursiones. Los principales católicos de Cork también ofrecieron recompensas similares de 200 y 40 libras respectivamente.

Sin embargo, Lord Halifax pronto expresó su preocupación por el hecho de que la represión estuviera yendo demasiado lejos: «Tantas personas están directa o indirectamente involucradas en estas prácticas ilegales y tantas han sido detenidas por información o sospecha, que en varios lugares, la mayoría de los habitantes se han visto sumidos en la más absoluta consternación y han huido a las montañas, hasta tal punto que en esta época del año, debido a la huida casi generalizada de los trabajadores, se teme, con razón, una hambruna». De manera similar, el Dublin Journal informó al mismo tiempo que la parte sureste de Tipperary «está prácticamente desolada, y las casas de muchos están cerradas o habitadas solo por mujeres y ancianos; tal ha sido el terror en el que los ha sumido la llegada de los Dragones Ligeros».

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  Una ilustración de Jedediah Limberlip disparando contra el padre Duane, que huía.
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  Soldados sabuesos de Lord Carhampton
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  Chicos del día

Tras la rebelión irlandesa de 1798 , la agitación agraria se extendió por Munster.

En 1822, un grupo de unos cincuenta hombres atacó la casa de un tal Sr. Bolster cerca de Athlacca, donde dañaron la casa, rompieron las ventanas y se llevaron su mosquete. ^{[ 6 ]}

En la obra de Thomas Flanagan de 1979 , El año de los franceses , un grupo de jóvenes blancos de Killala tiene un papel destacado a lo largo de la novela, y muchos de ellos son personajes principales de la narración. Uno de los protagonistas principales es Malachi Duggan, un joven blanco que intenta revertir el dominio de la ascendencia protestante mediante la guerra de guerrillas en el condado de Mayo . Cuando una fuerza expedicionaria francesa comandada por Jean Joseph Amable Humbert desembarca en Irlanda en 1798, Duggan se une a él en la rebelión, que finalmente resulta victoriosa. ^{[ 18 ]}

En la novela juvenil de 2016, Assassin's Creed: Last Descendants – Tomb of the Khan, de Matthew J. Kirby , se narra el ataque de los Whiteboys a la propiedad del Sr. Bolster. Brandon Bolster es mencionado como antepasado del adolescente ficticio del siglo XXI, Sean Molloy, quien revive sus recuerdos. ^{[ 19 ]}

• Los Donnelly negros (familia irlandesa-canadiense envuelta en una disputa con los Whiteboys norteamericanos)
• Capitán Roca
• Corazones de Roble (Irlanda)
• Molly Maguires (disturbios rurales irlandeses-estadounidenses)
• Chicos de Peep O'Day
• Lazos
• Chicos de la derecha

• Beames, Michael. Campesinos y poder: los movimientos de los Whiteboys y su control en la Irlanda anterior a la Gran Hambruna (Harvester Press, 1983).
• Christianson, Gale E. «Sociedades secretas y violencia agraria en Irlanda, 1790-1840» Agricultural History (1972): 369–384. en JSTOR
• Kenney, Kevin (1998). Making Sense of the Molly Maguires . Oxford University Press. pág.  13. ISBN 0-19-511631-3.
• Lecky, William Edward Hartpole. Historia de Irlanda en el siglo XVIII (6 vols., 1892)
  • vol. 1 1700-1760, en línea ; págs. 219-226
  • vol. 2, 1760-1789 en línea, págs. 1-51
• Richardson, W. Augustus (1979). "Niveladores con sus uniformes blancos"; El "whiteboyismo" en el sur de Irlanda, 1760-1790 . Universidad de Essex, Tesis de maestría en Historia Social. pág.  151.
• Thuente, Mary Helen. «Violencia en la Irlanda anterior a la hambruna: testimonio del folclore y la ficción irlandeses». Irish University Review (1985): 129-147. En JSTOR.

• Cartel: "Cuarenta jóvenes blancos condenados a muerte"