Salón Whitley

Según una leyenda local, María Estuardo, reina de Escocia , pasó una noche en Whitley Hall en la década de 1580 mientras estaba cautiva en el castillo de Sheffield . Este rumor fue mencionado por primera vez por Jonathan Eastwood en su Historia de Ecclesfield de 1862. Sin embargo, no existe ninguna prueba documental que respalde esta afirmación.

Hacia el año 1790, la mansión fue arrendada por los Shiercliffe a John Rider, quien la convirtió en un internado para chicos. Se cree que la escuela albergó aproximadamente a 45 alumnos, siendo el más famoso el ingeniero ferroviario Sir John Fowler, quien viajó desde la cercana Wadsley para asistir entre 1826 y 1833. Fowler comentó sobre su tiempo en Whitley Hall años después: «Tenía bastante facilidad para los estudios elementales, y en cálculo mental estaba muy por encima del promedio de los chicos y los hombres, un don que me resultó de gran utilidad y valor en la vida adulta». ^{[ 1 ]}

Se desconoce el tiempo exacto en que la mansión siguió funcionando como escuela, pero en 1841 ya estaba habitada por William Charlesworth, quien la había arrendado a la familia Bingley, que se había convertido en propietaria en 1816. La familia Bingley finalmente se mudó a la mansión y vivió allí hasta 1939, cuando fue ocupada por el ejército al comienzo de la Segunda Guerra Mundial. Los oficiales y sus sirvientes se alojaron en la mansión, mientras que los demás soldados utilizaron el establo y los barracones Nissen en los terrenos. ^{[ 2 ]}

La mansión perteneció a Hugh Bingley hasta su fallecimiento en 1962, aunque nunca vivió allí después de la guerra, ya que poseía importantes propiedades en Cambridgeshire y la mansión estaba arrendada. En 1962, la mansión fue adquirida por John I. Fearn, director de una empresa local de ingenieros agrícolas . El Sr. Fearn llevó a cabo una importante renovación y remodelación durante un período de siete años, y Whitley Hall abrió sus puertas como restaurante en julio de 1969. ^{[ 3 ]}

A finales de la década de 1970, el Hall se convirtió en hotel, inicialmente con solo tres habitaciones. Sin embargo, a lo largo de los años se han realizado importantes obras de ampliación y ahora el hotel cuenta con 32 habitaciones con baño privado. Los extensos jardines tienen dos pequeños lagos. En mayo de 1995, Whitley Hall obtuvo la licencia para celebrar ceremonias civiles, siendo el primer lugar en South Yorkshire en obtenerla. El hotel también ofrece seis salas de conferencias y reuniones. El restaurante, que está abierto al público en general, sigue siendo una parte importante del negocio. ^{[ 4 ]}