Aviadores de Wichita (béisbol)

Los Wichita Aviators fueron un equipo de béisbol de ligas menores con sede en Wichita, Kansas, desde 1905 hasta 1933. Wichita fue miembro de la Western Association (1905-1908) y de la Western League (1909-1933).

Historia

El club jugó principalmente en la Western League . Sin embargo, el club comenzó a jugar como los Wichita Jobbers , un miembro de la Western Association . Los Jobbers jugaron en la Western Association de 1905 a 1908, ganando el campeonato de liga en 1905 y 1907. Los Jobbers de 1907 fueron reconocidos como uno de los 100 mejores equipos de ligas menores de todos los tiempos . ^{[ 1 ]} Los Jobbers luego se mudaron a la Western League, donde jugaron hasta mediados de su temporada de 1911. Ese año, el equipo se mudó a Pueblo, Colorado , donde terminaron el año como los Pueblo Indians .

Sin embargo, en 1912 se formó un equipo que representaba a Wichita para competir en la Western League. Los Wichita Witches jugaron ininterrumpidamente en la liga hasta 1916. El equipo finalizó su temporada de 1916 en Colorado Springs, Colorado, como los Colorado Springs Millionaires , antes de regresar a Wichita en 1917. El equipo volvió a llamarse Jobbers de 1918 a 1920, antes de retomar el nombre de Witches al ganar su tercer título de liga, el primero en la Western League, en 1921. De 1923 a 1926, el club se llamó Wichita Izzies , y de 1927 a 1929 adoptó el nombre de Wichita Larks .

En 1919, el jardinero de los Jobbers, Joe Wilhoit, estableció la racha de hits más larga en la historia del béisbol profesional. A sus 33 años, quien había pasado gran parte de las tres temporadas anteriores en las Grandes Ligas, conectó hits en 69 juegos consecutivos. La racha de Wilhoit duró del 14 de junio al 19 de agosto, periodo durante el cual bateó 153 hits en 297 turnos al bate, para un promedio de .515. Lideraría la Liga del Oeste con un promedio de .422 y 211 hits antes de finalizar la temporada (y su carrera en las Grandes Ligas) con los Boston Red Sox .

Varios jugadores de los Izzies tenían o llegarían a tener experiencia en las Grandes Ligas.

1923: Johnny Butler , Joe Casey , Jocko Conlan , Howie Gregory , Ed Hovlik , Ernie Maun , Hugh McMullen , Paul Musser ^{[ 2 ]}

1924: Fred Beck , Butler, Archie Campbell , Chuck Corgan , Gregory, Hovlik, McMullen, Musser ^{[ 3 ]}

1925: Campbell, Chet Chadbourne , Corgan, Fred Graf , Gregory, Raymond Haley , Don Hankins , Hovlik, McMullen, Ray Morehart , Ken Penner , Bill Sweeney ^{[ 4 ]}

1926: Jack Berly , Fred Brickell , Campbell, Pete Compton , Bill Doran , Gregory, Haley, Sweeney ^{[ 5 ]}

En 1920, el club pasó a llamarse Wichita Aviators, y de 1930 a 1931 se afilió a los Pittsburgh Pirates . En 1931, los Aviators ganaron su segundo título de la Western League y su cuarto título de liga en total. En 1932, los Aviators cambiaron su afiliación de los Pirates a los Chicago Cubs .

Entre los ex aviadores se encuentran Indian Bob Johnson , Woody Jensen , Vern Kennedy , Jack Mealey y el miembro del Salón de la Fama Arky Vaughan . ^{[ 6 ]}

En 1933, los Wichita Aviators se convirtieron en los Wichita Oilers . Tras un inicio de temporada de 6-13, el club se trasladó a Muskogee, Oklahoma , donde pasó a llamarse Muskogee Oilers . En total, los Oilers registraron un récord de 26-95, uno de los peores de la historia de la Western League. Tras abandonar Wichita, el equipo solo logró un récord de 20-82, y en la segunda mitad de la temporada apenas alcanzó un 8-57. Los Oilers no regresaron en 1934 y Wichita no volvió a tener equipo hasta que los Wichita Indians comenzaron a jugar en 1950.