Comunicación por satélite global de banda ancha

El sistema Wideband Global SATCOM ( WGS ) es un sistema de comunicaciones por satélite de alta capacidad de la Fuerza Espacial de los Estados Unidos, planificado para su uso en colaboración por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DoD), el Departamento de Defensa Nacional de Canadá (DND) y el Departamento de Defensa de Australia . ^{[ 1 ]} El sistema está compuesto por los satélites del Segmento Espacial , los usuarios del Segmento Terminal y los operadores del Segmento de Control . ^{[ 2 ]}

Los servicios de comunicación satelital de banda ancha del Departamento de Defensa se proporcionan actualmente mediante una combinación de los satélites existentes del Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa (DSCS) y del Servicio de Radiodifusión Global (GBS). ^{[ 3 ]} Según United Launch Alliance , citado en Spaceflight Now , "Una sola nave espacial WGS tiene tanto ancho de banda como toda la constelación DSCS existente". ^{[ 4 ]} Las operaciones de WGS están actualmente a cargo del 4.º Escuadrón de Operaciones Espaciales , desde la Base de la Fuerza Espacial Schriever , así como del 53.º Escuadrón de Operaciones Espaciales .

La constelación de satélites WGS aumenta las capacidades de comunicación de las fuerzas armadas de Estados Unidos, Canadá y Australia al proporcionar ancho de banda y capacidades de comunicación adicionales para el mando y control táctico, comunicaciones e informática ; inteligencia , vigilancia y reconocimiento (C4ISR); gestión de batallas; e información de apoyo al combate. Canadá también se ha sumado como socio. ^{[ 5 ]}

WGS también complementa el actual Servicio Global de Radiodifusión en banda Ka ( en satélites UHF F/O ) al proporcionar capacidades adicionales de transmisión de información, así como una nueva capacidad bidireccional en dicha banda. Presta servicios al Departamento de Defensa de EE. UU. y al Departamento de Defensa de Australia. El Sistema IWS admite servicios satelitales de banda ancha continuos las 24 horas del día para usuarios tácticos y algunos usuarios de infraestructura fija. Se proporcionarán servicios protegidos limitados en condiciones de estrés a usuarios seleccionados que empleen módems terrestres capaces de brindar protección contra interferencias .

Los satélites WGS complementarán el Programa de Mejora de la Vida Útil (SLEP) del DSCS III y las cargas útiles GBS, y compensarán la eventual disminución de la capacidad del DSCS III. WGS ofrecerá  un ancho de banda conmutable instantáneo de 4,875 GHz, por lo que cada satélite WGS puede proporcionar más de 10 veces la capacidad de un satélite del Programa de Mejora de la Vida Útil (SLEP) del DSCS III. Una vez que la constelación completa de seis satélites WGS esté operativa, reemplazarán al sistema DSCS. El WGS-1, con su capacidad de banda ancha  de 2,4 Gbit/s , proporcionó mayor capacidad y ancho de banda que todos los satélites DSCS combinados. ^{[ 6 ]}

El funcionamiento y el uso del sistema se dividen en 3 segmentos.

El Departamento de Defensa (DoD) describe a los usuarios finales de los servicios de comunicación proporcionados por la WGS como el segmento de terminales. Entre estos usuarios se incluyen las terminales móviles terrestres de las Fuerzas de Defensa Australianas y del Ejército de los EE. UU. , los buques y submarinos de la Armada de los EE. UU. , las autoridades de mando nacionales para las fuerzas nucleares y diversas fuerzas nacionales aliadas y de seguridad nacional. Además, la Red de Control por Satélite (SCN) también utilizará la WGS de forma similar a como se utiliza la constelación DSCS III para enrutar paquetes ATM a través de la "nube" de la Agencia de Sistemas de Información de Defensa (DISA) para establecer flujos de mando y control con diversas constelaciones de satélites. Una de las aplicaciones emergentes es SATCOM-ON-The-Move, que actualmente se utiliza ampliamente en los vehículos tácticos militares para el seguimiento de fuerzas propias y misiones de mando, control y comunicaciones (C3).

Los operadores de satélites encargados de comandar y monitorear el bus y los sistemas de carga útil del satélite, así como de administrar la red que opera sobre el satélite, conforman el segmento de control. Al igual que la constelación DSCS que WGS reemplazará, el bus de la nave espacial está comandado por el 4.º Escuadrón de Operaciones Espaciales de la Base de la Fuerza Espacial Schriever , Colorado . El comando de la carga útil y el control de la red están a cargo del 53.er Batallón de Señales del Ejército, con sede en la cercana Base de la Fuerza Espacial Peterson , Colorado, con elementos subordinados como la Compañía A en Fort Detrick , Maryland ; la Compañía B en Fort Meade , Maryland; la Compañía C en Landstuhl , Alemania; la Compañía D en Wahiawa, Hawái ; y la Compañía E en Fort Buckner , Okinawa , Japón.

El contratista principal de los satélites es Boeing Satellite Development Center , que los construye sobre la plataforma satelital Boeing 702HP . Originalmente se planearon cinco satélites. El 3 de octubre de 2007, el Departamento de Defensa de Australia anunció que el país financiaría un sexto satélite en la constelación. ^{[ 7 ]} Una vez en órbita a una altitud de 35 900 km (22 300 mi) , cada uno pesará aproximadamente 3400 kg (7500 lb) . El programa tiene previsto utilizar tanto el Delta IV como el Atlas V como vehículos de lanzamiento . El Comando Espacial de la Fuerza Aérea estima que cada satélite costará aproximadamente 300 millones de dólares estadounidenses.    

Los tres primeros satélites WGS forman el Bloque I del segmento espacial. Los tres siguientes, los satélites WGS 4, 5 y 6, conforman el Bloque II. ^{[ 8 ]} Los cuatro siguientes, WGS-7, -8, -9 y -10, conforman el Bloque II Follow-On.

• Frecuencia extremadamente alta avanzada (AEHF)
• MILSTAR
• Sistema de Comunicaciones por Satélite de Defensa (DSCS)
• Siracusa IV

• Contenido multimedia relacionado con Wideband Global SATCOM en Wikimedia Commons.