Guardianes de la Tierra Salvaje

WildEarth Guardians es una organización ambiental de base sin fines de lucro, más conocida por su acción legal de una década contra el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos , que culminó en 2011 con el acuerdo del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de avanzar con la protección de más de 800 especies bajo la Ley de Especies en Peligro de Extinción . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

WildEarth Guardians opera principalmente en las regiones de las Montañas Rocosas , el Suroeste y el Noroeste del Pacífico de los Estados Unidos. A enero de 2015, WildEarth Guardians contaba con más de 67 000 miembros. ^{[ 1 ]} Su sede central se encuentra en Santa Fe, Nuevo México , con oficinas regionales en Denver, Colorado ; Portland, Oregón ; Missoula, Montana ; Boise, Idaho ; y Tucson, Arizona . Sus equipos legales y su labor de conservación se financian con donaciones de sus miembros, fundaciones privadas y subvenciones y contratos gubernamentales. El presupuesto anual de 2014 fue de aproximadamente 4,1 millones de dólares, de los cuales el 31 % provino de 57 fundaciones privadas y el 30 % de donaciones individuales. ^{[ 1 ]}

El grupo de defensa política libertario/conservador Americans for Prosperity estima que WildEarth Guardians ha estado ganando alrededor del 77% de sus demandas. ^{[ 4 ]}

WildEarth Guardians comenzó como un grupo ambientalista llamado Forest Guardians en 1989 para luchar contra la tala en Elk Mountain, Nuevo México. Pronto, Forest Guardians asumió otros proyectos, como la industria ganadera en tierras públicas. Lograron comprar arrendamientos de tierras públicas superando las ofertas de los ganaderos locales. Luego restauraron el paisaje manteniendo al ganado fuera, recuperando plantas nativas y eliminando plantas no nativas. En 1996, ampliaron sus actividades para abordar problemas fluviales, en particular el pez plateado del Río Grande , que estuvo al borde de la extinción cuando la sequía provocó que el Río Grande se secara en un tramo de 96 kilómetros. En 2001 se lanzó un programa oficial de especies en peligro de extinción, y en 2007 se inició un programa sobre clima y energía .

Forest Guardians se convirtió en WildEarth Guardians cuando se fusionó con Sinapu, ^{[ 5 ] [ 6 ]} un grupo ambientalista de Boulder, Colorado en 2008. ^{[ 7 ]}

WildEarth Guardians merged with two environmental groups during 2013, forming a greatly expanded organization that continues under the "WildEarth Guardians" name. Wildlands CPR was based in Montana, US, and had a 20-year history of protecting and resting healthy watersheds from the threats of roads and motorized recreation. The Utah Environmental Congress was Utah's statewide National Forest watchdog, with a 15-year history of activism with respect to logging and road building in National Forests. With these two mergers, the membership of WildEarth Guardians jumped from 20,000 to an estimated 60,000.

According to its 2014 annual report, the overall mission of WildEarth Guardians is to protect and restore the wildlife, wild places, wild rivers, and health of the American West.^[1]

Climate and Energy

The goal of the Climate and Energy Program is reform that prioritizes energy efficiency and conservation, phases out fossil fuels, and embraces environmentally appropriate clean power sources. WildEarth Guardians activities are focused toward meeting the goal of returning to 350 ppm of carbon dioxide in Earth's atmosphere.^[8] WildEarth Guardians has been actively challenging coal mining in the western United States, especially in the Powder River Basin of northeastern Wyoming and southeastern Montana.^[9] The Powder River Basin is the largest coal-producing region in the United States.^[10] The efforts of the Climate & Energy Program to limit or prevent fracking has thwarted development of 20,000 acres in the Greater Chaco Region of New Mexico. The program is gearing up to defend further hundreds of thousands of acres throughout the American West.^[1]

Wild Places

WildEarth Guardians Wild Places Program works to ensure that public lands are not destroyed by overdevelopment, overgrazing, or natural resource extraction. They also seek to ensure that these lands remain healthy for the many plants and animals that live on them.^[14][15] In 2012, this program mobilized volunteers to plant 170,000 native trees along seven different rivers.^[14] In 2014 volunteers from the Wild Places Program planted more than 100,000 trees on public lands to improve watershed health and wildlife habitat. WAG also completed the first voluntary grazing waiver for the Gila National Forest, giving wolves over 28,000 cow-free acres.^[1]

In 2009, Fox News commentator and tobacco lobbyist Steven Milloy took notice of the activities of WildEarth Guardians:^[15]

WildEarth Guardians and others recently filed suit to block energy exploration on all leases in recent sales in Kansas, New Mexico, Oklahoma, and Texas. Last year, almost 50% of gas leases in the Rocky Mountain states were protested in court.^[15]

In 2012, the GOP political advocacy group Americans for Prosperity issued a critical report on the WildEarth Guardians, entitled Monkeywrenching the Courts: How One Green Group Games the System for Headlines and Profit.^[17]

[WildEarth Guardians] es relativamente nuevo en el ámbito del lobby ambiental, en comparación con organizaciones más consolidadas como The Sierra Club o Audubon Society , pero destaca por su afán de utilizar los litigios como herramienta de intimidación, influencia y formulación de políticas. En un año reciente, por ejemplo, el grupo presentó demandas a un ritmo aproximado de una por semana. ... Igualmente preocupante es el hecho de que muchas de las actividades del grupo parecen estar dirigidas a entorpecer la burocracia de las agencias federales y generar aún más papeleo, desviando fondos que podrían destinarse a la conservación y la preservación para defenderse en juicios y cumplir con las órdenes judiciales. El apoyo directo del gobierno que recibe el grupo representa, por lo tanto, solo la punta de un iceberg extremadamente grande, que permanece en gran medida oculto a la vista del público. ^{[ 17 ]}

El informe de Americans for Prosperity concluyó que WildEarth Guardians "seguirá representando un peligro claro e inminente no solo para el sistema judicial, la economía occidental y el estilo de vida occidental, sino también para los contribuyentes que, sin saberlo, financian sus acciones de sabotaje contra Occidente". ^{[ 17 ]}

Un estudio de impacto económico realizado por Americans for Prosperity en 2012 indicó que se producirían impactos económicos totales de aproximadamente 4 mil millones de dólares si los WildEarth Guardians lograran todos sus objetivos declarados con respecto a la protección de la vida silvestre mediante la eliminación completa del pastoreo, la minería del carbón y la perforación en tierras públicas. El estudio encontró que estos impactos incluirían: ^{[ 4 ] [ 18 ]}

• 26.200 puestos de trabajo en el oeste del país, en los condados seleccionados, y 1.570 millones de dólares en actividad económica relacionada gracias a la campaña contra la perforación;
• La campaña de la cuenca del río Powder contra la minería del carbón generó 26.104 puestos de trabajo adicionales y 1.750 millones de dólares en actividad económica .
• y 37.237 puestos de trabajo en la agricultura y la ganadería, así como 662 millones de dólares en actividad económica local, gracias a la campaña contra el pastoreo de ganado en tierras públicas.

Según la Oficina de Análisis Económico de EE. UU., el Producto Estatal Bruto combinado de los estados de las Montañas Rocosas y del suroeste en 2012 ascendió a 2,4 billones de dólares. ^{[ 19 ]} En este contexto, el impacto económico máximo estimado de 4 mil millones de dólares habría constituido una reducción de tan solo el 0,17 % (4 mil millones de dólares / 2,4 billones de dólares) de la actividad económica total en la región.

El Wall Street Journal se pronunció en contra de los WildEarth Guardians en diciembre de 2012, con un artículo de opinión: ^{[ 12 ]}

El comisionado de tierras de Texas, Jerry Patterson, testificó ante el Congreso en junio que se está gastando dinero de los contribuyentes en litigios relacionados con estas listas. Por ejemplo, la petición para incluir al lagarto de artemisa de las dunas en la lista fue presentada originalmente por un grupo ambientalista radical, WildEarth Guardians . Curiosamente, este grupo recaudó 680.492 dólares en dinero de los contribuyentes (en forma de subvenciones y similares) del Servicio de Pesca y Vida Silvestre entre 2007 y 2011. Durante ese tiempo, el grupo demandó a la agencia federal 76 veces por presuntas violaciones ambientales. WildEarth Guardians también está detrás de la petición para incluir al lagarto sin orejas de cola manchada en la lista de especies en peligro de extinción. No es casualidad que el área de distribución de este lagarto en particular incluya partes de la formación Eagle Ford Shale en Texas, que se está convirtiendo en una de las principales regiones productoras de petróleo y gas del país. ^{[ 12 ]}

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