Wilf Barber

Wilfred Barber (18 de abril de 1901 – 10 de septiembre de 1968) fue un jugador profesional de críquet de primera clase que jugó para el Yorkshire County Cricket Club desde 1926 hasta 1947. Jugó dos partidos de prueba para Inglaterra en 1935 contra Sudáfrica. Bateador abridor con una excelente técnica de bateo, Barber solía batear en el orden medio . Anotó 16.402 carreras en críquet de primera clase con un promedio de 34,28 y 29 siglos . Barber hizo su debut en 1926 y realizó varias apariciones durante las siguientes temporadas. A pesar de una defensa sólida, Barber no se aseguró un puesto regular en el primer equipo hasta 1932. Anotó mil carreras por primera vez esa temporada, una hazaña que lograría ocho veces, mientras que anotó más de 2.000 carreras en 1935. Hasta que estalló la Segunda Guerra Mundial, Barber continuó siendo un miembro regular del equipo de Yorkshire. Tras la guerra, jugó una temporada completa más antes de retirarse en 1947. Continuó su carrera en el críquet de clubes y posteriormente entrenó a equipos locales antes de su fallecimiento en 1968.

Barber nació el 18 de abril de 1901 en Cleckheaton , Yorkshire. No jugó para el segundo equipo de Yorkshire hasta los 25 años, en 1926 , cuando anotó 600 carreras, incluyendo un siglo, y un promedio de 40. ^{[ 1 ]} Esa misma temporada, hizo su debut de primera clase para Yorkshire contra Worcestershire sin jugar una sola entrada. Estaba programado para batear más tarde en las entradas y no fue necesario que bateara, ya que Yorkshire completó una fácil victoria. ^{[ 2 ]} En la siguiente temporada, fue elegido para jugar tres partidos, con una puntuación máxima de 18. ^{[ 3 ]} Durante los siguientes años, no pudo obtener un puesto regular en el equipo de Yorkshire porque había muchos bateadores compitiendo por los puestos. ^{[ 4 ]} En la temporada de 1928 , Barber jugó 16 partidos, principalmente cuando se requerían otros bateadores en partidos representativos, ^{[ 3 ] [ 5 ]} superó los cincuenta por primera vez en una entrada de 98 contra los West Indians , ^{[ 6 ]} y siguió con otros dos cincuentas. ^{[ 3 ]} La siguiente temporada , anotó su primer siglo de primera clase contra los sudafricanos en una entrada de 108, de un total del equipo de 335, sin que ningún otro bateador alcanzara los cincuenta. ^{[ 7 ]} En total, jugó en 22 ocasiones y anotó 857 carreras con un promedio de 30.60, ^{[ 3 ]} incluyendo un segundo siglo, contra Glamorgan . ^{[ 8 ]} Sin embargo, Barber entró y salió del equipo durante las siguientes dos temporadas. No jugó 20 partidos ni alcanzó las 500 carreras en ninguna de las temporadas y superó los cincuenta solo cuatro veces en total. ^{[ 3 ]}

Las cosas cambiaron para Barber en la temporada de 1932 , cuando el bateador abridor habitual y veterano de Yorkshire, Percy Holmes, comenzó a sufrir de una enfermedad. Esto dejó un puesto de bateo vacío y permitió a Barber jugar con más regularidad. El Wisden Cricketer's Almanack creía que merecía plenamente su lugar en el equipo, ya que anotó exactamente 1000 carreras con un promedio de 25,64, la primera vez que alcanzó las cuatro cifras en una temporada. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Terminó quinto en los promedios de bateo de Yorkshire, la primera vez que se colocaba tan alto. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]} Sus carreras también jugaron un papel en que Yorkshire ganara el Campeonato del Condado en su primera temporada completa. ^{[ 14 ]} Después de este avance, Barber mejoró constantemente su total de carreras y promedio de bateo, ayudando a Yorkshire a ganar el Campeonato del Condado dos veces en 1933 y 1935. ^{[ 14 ]} En 1933 , anotó 1,595 carreras con un promedio de 33.93, y en 1934 anotó 1,927 carreras con un promedio de 40.14. ^{[ 3 ]} En ambas temporadas terminó cuarto en los promedios de Yorkshire. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Sin embargo, la mejor temporada de Barber estadísticamente fue la siguiente temporada, 1935 , cuando logró su mejor agregado de carreras y el promedio más alto en una temporada inglesa, superando las 2,000 carreras en una temporada por única vez en su carrera. Anotó 2,147 carreras con un promedio de 42.09 y terminó tercero en los promedios de Yorkshire. ^{[ 3 ] [ 17 ]} Estas actuaciones le valieron la selección para los Players contra los Gentlemen en Lord's Cricket Ground por única vez en su carrera, donde anotó 61 y 18 no out . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

También en 1935, Barber fue elegido para representar a Inglaterra en la serie de Test contra Sudáfrica. Jugó en el tercer y cuarto Test después de que Inglaterra perdiera el segundo partido y quedara 1-0 abajo en la serie. Fue uno de los seis jugadores de Yorkshire seleccionados esa temporada. Anotó 83 carreras en cuatro entradas con una puntuación máxima de 44 en el cuarto Test, pero Inglaterra solo empató estos partidos y quedó fuera del juego final. También tomó un wicket con su segunda (y última) bola en el cricket de Test, cuando el partido se encaminaba hacia un empate obvio. ^{[ 4 ] [ 20 ] [ 21 ]} Después de estos partidos, fue elegido para ir a la gira sin jugar Test por el Marylebone Cricket Club de Australia y Nueva Zelanda ese invierno bajo la capitanía de Errol Holmes . Era el profesional de mayor antigüedad, pero no fue tan efectivo como se había esperado en Australia. Sin embargo, en Nueva Zelanda anotó 365 carreras en los partidos contra un equipo representativo de Nueva Zelanda, con un promedio de 60.83. Anotó 797 carreras en todos los partidos de primera clase, con un promedio de 41,94, incluyendo dos siglos. ^{[ 4 ]}

Aunque Barber no jugó más Tests, su puntuación fue constante en las cuatro temporadas hasta la Segunda Guerra Mundial . En todas excepto en 1936 (anotó 993 carreras ese año), anotó alrededor de 1500 carreras y en todas excepto en 1938 (promedio de poco menos de 34), promedió entre 36 y 38. ^{[ 3 ]} Fue segundo en los promedios de bateo de Yorkshire en 1936, cuarto en 1937 y 1939 pero cayó al sexto en 1938. ^{[ 22 ] [ 23 ] [ 24 ] [ 25 ]} Después de la guerra, Barber jugó una temporada completa más, anotando 1170 carreras con un promedio de 30.00 en 1946 para ser cuarto en los promedios de Yorkshire. Fue la octava y última vez que superó las 1000 carreras en una temporada. ^{[ 3 ] [ 26 ]} Durante estas temporadas, las carreras de Barber contribuyeron a que Yorkshire fuera campeón del condado en cuatro temporadas consecutivas de 1937 a 1939 y luego nuevamente después de la guerra en 1946. ^{[ 14 ]} Jugó tres partidos más en 1947 para poner fin a su carrera. ^{[ 3 ]} Desde 1932, cuando Barber se convirtió en un jugador regular, hasta su última temporada completa en 1946, formó parte de un equipo campeón siete veces. ^{[ 14 ]}

Barber anotó un total de 16,402 carreras en su carrera con 29 centenas y 182 capturas, ^{[ 27 ]} y fue descrito por Gerald Howat como "el cuarto pilar" del bateo de Yorkshire a mediados de la década de 1930 (después de Herbert Sutcliffe , Maurice Leyland y Arthur Mitchell ). ^{[ 28 ]} Un bateador generalmente defensivo, jugaba con cuidado en la tradición de los bateadores abridores de Yorkshire. ^{[ 4 ]} Jim Kilburn dijo que Barber era "de baja estatura pero de estilo erguido". ^{[ 28 ]} Era un buen bateador en el lado del off y tenía una muy buena técnica defensiva, ^{[ 4 ]} mientras que su fuerza en el lado del leg se notó en su debut en Test. ^{[ 20 ]} Aunque era un bateador abridor, a menudo entraba más abajo en el orden de bateo. ^{[ 1 ]} Se sentía más cómodo en circunstancias normales que en una crisis y no disfrutaba bateando en terrenos difíciles. ^{[ 28 ]} Bill Bowes lo llamó el bateador más correcto y ortodoxo que había visto, ^{[ 29 ]} incluso más que Len Hutton . ^{[ 4 ]} Barber era un hombre amable y modesto, ^{[ 1 ]} que nunca creyó que su contribución fuera suficiente, incluso si había anotado un siglo. ^{[ 29 ]} Tras su muerte, Wisden lo describió como alguien que había "prestado un servicio admirable". ^{[ 4 ]}

La puntuación más alta de Barber fue 255 contra Surrey en 1935. En esta entrada, abrió el bateo y compartió tres asociaciones de cien carreras consecutivas. ^{[ 30 ]} Barber también anotó 248 contra Kent en 1934. Había anotado 73 en la primera entrada, pero Kent había acumulado una ventaja de 148 en el segundo día del partido. Barber, abriendo el bateo con Len Hutton , anotó 248 y compartió una asociación de 267 para el primer wicket. Como resultado, Yorkshire empató el juego. ^{[ 31 ]} Barber compartió otras siete asociaciones de apertura de cien carreras para Yorkshire, cuatro de ellas con Arthur Mitchell , y otras seis asociaciones de 200. Esto incluyó una asociación de 346 en cuatro horas y media con Maurice Leyland , contra Middlesex en 1932, que fue un récord para el segundo wicket de Yorkshire. Su fildeo, generalmente realizado en la zona profunda , fue descrito por Wisden como "de primera clase". ^{[ 4 ]} Bowes dijo que una vez pasó casi tres años sin dejar caer una atrapada en el límite del lado de las piernas con su bolo. ^{[ 32 ]}

Tras su retiro, Barber jugó al críquet de clubes hasta los cincuenta años, jugando para Lidget Green y King Cross hasta 1952. ^{[ 1 ]} Luego jugó para Mirfield en la Central Yorkshire League entre 1952 y 1955. Allí, fue el primer profesional del club una vez que se refundó en 1952. Durante su tiempo en el club, Barber anotó once medios siglos y ganó un premio por su bateo. ^{[ 33 ]} Después de dejar Mirfield, se convirtió en entrenador de las Autoridades Educativas de North Riding, ^{[ 1 ]} más tarde trabajó como entrenador y jardinero en una escuela en Harrogate . Murió, a los 67 años, en un hospital de Bradford después de una breve enfermedad, el 10 de septiembre de 1968. ^{[ 4 ]}

• Bowes, Bill (1949). Entregas urgentes . Londres: Stanley Paul.
• Hodgson, Derek (1989). Historia oficial del Yorkshire County Cricket Club . Ramsbury, Marlborough, Wiltshire: The Crowood Press. ISBN 1-85223-274-9.

• Wilf Barber en Cricinfo