Wilfred Fullagar

Sir Wilfred Kelsham Fullagar (16 de noviembre de 1892 - 9 de julio de 1961) fue un juez australiano que formó parte del Tribunal Superior de Australia desde 1950 hasta su muerte en 1961. Anteriormente había ejercido en el Tribunal Supremo de Victoria desde 1945 hasta 1950, y había sido considerado uno de los abogados más destacados de Melbourne .

Fullagar nació el 16 de noviembre de 1892 en Malvern , Melbourne . Fue el mayor de tres hijos y el único varón de Sarah Elizabeth (de soltera Law) y Thomas Kelsham Fullagar. Su padre era comerciante. Fullagar estudió en el Haileybury College antes de ingresar en la Universidad de Melbourne en 1910. Se alojó en el Ormond College , donde se licenció en Derecho en 1915. ^{[ 1 ]}

En octubre de 1916, mientras realizaba sus prácticas de oficinista , Fullagar se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF). Sirvió en Francia con la 7.ª Brigada de Artillería de Campaña, finalizando la guerra con el rango de sargento . Estudió derecho en Inglaterra durante seis meses en 1919, tiempo durante el cual se casó con Marion Lovejoy. La pareja regresó a Australia en enero de 1920 y tuvo cinco hijos. ^{[ 1 ]}

Aunque Fullagar aspiraba a ser abogado , lo consideraba una decisión financieramente arriesgada y, en su lugar, comenzó a trabajar con el Departamento de Repatriación y el Servicio de Inmigración de la Commonwealth. Sin embargo, en 1922 fue admitido en el Colegio de Abogados de Victoria tras recibir ayuda económica de John Latham y Owen Dixon . En 1925, la Universidad de Melbourne le otorgó el título de Máster en Derecho. ^{[ 1 ]}

Fullagar impartió clases en la Universidad de Melbourne de 1923 a 1928 sobre responsabilidad civil extracontractual y procedimiento jurídico. Posteriormente, regresó para impartir clases de derecho constitucional australiano de 1943 a 1945. Compareció en varias ocasiones ante el Tribunal Superior y, en 1932, participó en tres casos presentados ante el Consejo Privado , entre ellos el caso Dried Fruits , de nombre poco llamativo pero significativo , y Attorney-General (NSW) v Trethowan , caso que analizó la necesidad de un referéndum para abolir el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur . Fullagar fue abogado adjunto en esos casos de Sir William Jowitt , futuro Lord Canciller , y de Sir John Latham , futuro Presidente del Tribunal Supremo de Australia , respectivamente.

En 1933 fue nombrado Consejero del Rey y en 1938 ocupó el cargo de vicepresidente del Consejo de Abogados de Australia . En 1942 fue nombrado director de Argus & Australasian Limited, la empresa propietaria del periódico The Argus . Ese mismo año contrajo segundas nupcias con Mary Taylor, tras el fallecimiento de su primera esposa en 1941.

El 1 de agosto de 1945 fue nombrado juez del Tribunal Supremo de Victoria . Ocupó ese cargo hasta su nombramiento en el Tribunal Superior el 8 de febrero de 1950, cuando cubrió la vacante dejada por la dimisión de Sir Hayden Starke . Ese mismo año fue nombrado Caballero Comendador de la Orden del Imperio Británico . En el Tribunal Superior, llegó a ser considerado uno de los jueces australianos más destacados de su generación. Contribuyó a que el Tribunal Superior australiano fuera considerado en la década de 1950 como uno de los principales tribunales de apelación del derecho anglosajón, y muchas de sus sentencias en diversas áreas del derecho aún se consideran clásicos. Entre los casos importantes en los que participó se incluyen Jackson v Goldsmith (1950) (donde su voto particular estableció la ley relativa a la preclusión procesal ), Australian Communist Party v Commonwealth (1951), Wilson v Darling Island Stevedoring (1956) (una exposición influyente de las excepciones a la relatividad de los contratos ), Williams v Hursey (1959) (un caso sindical derivado de la división entre el Partido Laborista Australiano y el Partido Laborista Demócrata ) y Dennis Hotels Pty Ltd v Victoria (1960) (un caso constitucional relativo a los impuestos especiales ).

Fullagar ocupó un puesto en el Tribunal Superior hasta su fallecimiento a causa de un derrame cerebral el 9 de julio de 1961. Entre los homenajes a su muerte se incluyen los siguientes del entonces Presidente del Tribunal Supremo, Sir Owen Dixon :

Su erudición, la certeza de su comprensión de los principios jurídicos y la amplitud y profundidad de su conocimiento del derecho son cualidades que, por sí solas, le habrían asegurado un lugar destacado no solo entre sus colegas, sino entre todos los que se dedican al trabajo jurídico. Pero tuvo la fortuna de combinar una naturaleza sumamente afable, que se ganó el cariño de todos, con una inteligencia poderosa, lúcida y sólida, pero a la vez serena y reflexiva en sus procesos.

El juez de la Corte Suprema de los Estados Unidos, Felix Frankfurter (en una carta dirigida a Dixon), dijo:

"El Times me trae la impactante noticia del fallecimiento de Fullagar. ... Mi relación profesional con Fullagar era tan estrecha, únicamente a través de la página impresa, que siento su muerte como una pérdida personal, aunque, para mi gran pesar, nunca llegué a verlo en persona."

En el curso de su sentencia en Scruttons Ltd v Midland Silicones Ltd [1962] AC 446, el vizconde Simonds de la Cámara de los Lores declaró, en referencia a la sentencia del entonces fallecido juez Fullagar en Wilson v Darling Island Stevedoring and Lighterage Co Ltd (1956) 95 CLR 43:

En aquel caso, cuyos hechos no difieren sustancialmente de los del presente, el difunto juez Fullagar dictó una sentencia con la que el presidente del Tribunal Supremo, Sir Owen Dixon, afirmó estar completamente de acuerdo. Yo también, con cada línea y cada palabra, y, tras leerla y releerla con creciente admiración, no puedo dejar de expresar mi pesar por la pérdida que su muerte prematura ha supuesto no solo para sus colegas del Tribunal Superior de Australia, sino para todos aquellos que se dedican a la administración del derecho común.

Más recientemente, el ex Presidente del Tribunal Superior, Sir Anthony Mason, escribió sobre el juez Fullagar que era "sin duda un abogado excepcional... Sus sentencias eran uniformemente de muy alta calidad, y su reputación solo era superada por la del propio juez Dixon".

• Poder Judicial de Australia
• Tribunal Superior de Australia
• Lista de jueces del Tribunal Supremo de Victoria
• Colegio de Abogados de Victoria

• Graham, Fricke (1986). «Wilfred Fullagar: El juez erudito». Jueces del Tribunal Superior . Melbourne: Century Hutchison Australia. ISBN 0-09-157150-2.
• 103 Commonwealth Law Reports, p iv–v.
• ed. Blackshield y otros, «The Oxford Companion to the High Court of Australia», Oxford University Press, South Melbourne, 2001, pp. 288-290. ISBN 0-19-554022-0
• Mason, Anthony --- "El Tribunal Superior de Australia: Una impresión personal de sus primeros 100 años" [2003] MelbULawRw 33; (2003) 27(3) Melbourne University Law Review 864

• Sitio web del Tribunal Supremo de Victoria