Parque Wilfred

El teniente Wilfred Parke RN (1889-1912) fue un aviador británico que fue el primer piloto en realizar una recuperación observada de un trompo .

Parke era hijo de Alfred Watlington Parke, ^[1] rector de Uplyme , e Hilda Fort, y nieto de Charles Joseph Parke . ^[2]

Parke se convirtió en guardiamarina de la Marina Real en septiembre de 1905, fue ascendido a subteniente en 1908 y a teniente en 1910. ^[3] Tuvo su primera lección de vuelo en la escuela Avro en Brooklands el domingo 11 de abril de 1911. En ese momento, la instrucción de doble control era casi desconocida, y Parke estaba a cargo exclusivo de la aeronave, en la que le habían dicho que intentara rodar. Para sorpresa de todos, abrió el acelerador e hizo una serie de saltos cortos, logrando aterrizar con éxito. El miércoles siguiente, Parke, en su tercer intento, logró volar un semicírculo con una fuerte brisa, aterrizando con daños menores en el tren de aterrizaje. ^[4] El lunes siguiente, realizó con éxito la prueba para su licencia de piloto en un Bristol Boxkite , ^[5] y se le otorgó la licencia de vuelo del Royal Aero Club n.º 73, otorgada en una reunión del RAeC que también otorgó licencias a los aviadores navales pioneros CR Samson y Arthur Longmore . ^[6]

En octubre de 1911 fue contratado como demostrador e instructor por la escuela de vuelo Grahame-White en Hendon , ^[7] haciendo esto cuando no estaba comprometido con tareas navales. En mayo de 1912 fue destinado al HMS Actaeon (parte de la escuela de torpedos de la Marina Real HMS Vernon ) como oficial del Ala Naval de la RFC ^[3].

En agosto de 1912, Parke era el piloto del biplano de cabina Avro G que había participado en la Competición de Aeroplanos Militares Británica que se celebraba en el aeródromo de Larkhill, en la llanura de Salisbury. En la mañana del 25 de agosto, había llevado a cabo una prueba de resistencia de tres horas, acompañado por el teniente Le Breton, RFC, y se aproximaba al aeródromo para aterrizar. Cuando volaba contra el viento a una altitud de unos 650 pies (200 m), Parke entró en una aproximación de planeo en espiral y cerró el acelerador sin apagar el motor. Después de haber dado un semicírculo y ahora volando más o menos contra el viento, Parke pensó que el avión estaba demasiado morro arriba y también insuficientemente inclinado para el viraje que estaba haciendo. Por lo tanto, aplicó el elevador hacia arriba y posiblemente aplicó el control de alabeo , e inmediatamente el avión entró en barrena .

Parke intentó recuperarse de la barrena aumentando la velocidad del motor, tirando de la palanca hacia atrás y girando hacia la barrena, sin ningún resultado. El avión descendió 450 pies (140 m) y los observadores se prepararon para un choque fatal. Parke quedó incapacitado por las fuerzas centrífugas, pero todavía estaba considerando un medio de escape. En un esfuerzo por neutralizar las fuerzas que lo inmovilizaban contra el lado derecho de la cabina, aplicó el timón de dirección a la derecha a fondo y el avión se niveló a cincuenta pies sobre el suelo. Con el avión ahora bajo control, Parke ascendió, realizó otra aproximación y aterrizó de manera segura. ^[8]

El piloto británico FP Raynham ya se había recuperado con éxito de un trompo, pero el incidente pasó desapercibido. ^[9]

A pesar del descubrimiento de la "técnica de Parke", también conocida como "Inmersión de Parke", ^[10] a los pilotos no se les enseñaron los procedimientos de recuperación del giro hasta el comienzo de la Primera Guerra Mundial.

Parke murió unos meses después, el 15 de diciembre de 1912, cuando el monoplano Handley Page en el que volaba de Hendon a Oxford se estrelló en Wembley , muriendo también su pasajero Alfred Hardwick, el gerente de Handley Page. El accidente fue causado por la pérdida de potencia del motor, combinada con la pérdida de velocidad aerodinámica causada por los giros, agravada por las perturbaciones del viento debido a la topografía local, especialmente la presencia de un cinturón de árboles en el lado barlovento de una cresta. ^[11]

Hay una vidriera dedicada a su memoria en la iglesia parroquial de Uplyme. ^[12]

• Los viejos tiempos de la aviación, de Charles Cyril Turner, 1927