Charles Rumney Sansón

El comodoro aéreo Charles Rumney Samson , (8 de julio de 1883  - 5 de febrero de 1931) fue un pionero de la aviación naval británica . Fue uno de los cuatro primeros oficiales seleccionados para el entrenamiento de pilotos por la Royal Navy y el primer piloto británico en volar una aeronave desde un barco en movimiento. También comandó los primeros vehículos blindados británicos utilizados en combate. Tras su creación en 1918, Samson se incorporó a la Real Fuerza Aérea y comandó varios grupos en la inmediata posguerra y durante la década de 1920.

Samson nació en Crumpsall , Manchester , el 8 de julio de 1883, hijo de Charles Leopold Samson, abogado , y su esposa Margaret Alice (de soltera Rumney). ^{[ 1 ]}

Samson ingresó en el HMS Britannia como cadete en 1896, antes de convertirse en guardiamarina de la Marina Real en 1898. En el censo de 1901 figura como guardiamarina a bordo del acorazado HMS Victorious . Fue ascendido a subteniente en 1902 y al año siguiente sirvió en el HMS Pomone en el Golfo Pérsico y Somalilandia . Fue ascendido a teniente el 30 de septiembre de 1904 mientras servía como oficial en buques escuela para jóvenes.

En 1906, Samson fue nombrado oficial al mando del torpedero n.º 81 y en febrero de 1908 fue destinado al HMS Commonwealth . Al año siguiente fue nombrado primer teniente del HMS Philomel, que prestaba servicio en el Golfo Pérsico, y en otoño de 1910 fue transferido al HMS Foresight , donde volvió a desempeñar el cargo de primer teniente.

En 1911 fue seleccionado como uno de los primeros cuatro oficiales de la Marina Real en recibir entrenamiento de piloto, y obtuvo su certificado del Royal Aero Club el 25 de abril de 1911, después de solo 71 minutos de tiempo de vuelo, ^{[ 2 ]} en una reunión del RAeC que también otorgó licencias a los pioneros aviadores navales Wilfred Parke y Arthur Longmore . ^{[ 3 ]} Completó el entrenamiento de vuelo en Eastchurch antes de ser nombrado Oficial al mando de la Estación Aeronaval de Eastchurch en octubre de 1911. En enero de 1912 fue ascendido a Comandante interino. ^{[ 4 ]} En abril del año siguiente fue nombrado Oficial al mando de la Escuela de Vuelo Naval en Eastchurch.

Samson participó en varios experimentos iniciales de aviación naval, incluyendo el desarrollo de luces de navegación y miras de bombardeo . Fue el primer piloto británico en despegar de un barco, el 10 de enero de 1912, volando un Short Improved S.27 desde una rampa montada en la cubierta de proa del acorazado HMS Africa , que estaba anclado en el río Medway . El 9 de mayo de 1912 se convirtió en el primer piloto en despegar de un barco en movimiento, utilizando la misma rampa y aeronave, ahora instalada en el acorazado HMS Hibernia durante la Revista Naval de 1912 en la bahía de Weymouth . ^{[ 5 ]} Repitió la hazaña el 4 de julio de 1912, esta vez desde el acorazado HMS London mientras el London estaba en movimiento.

Cuando se formó el Real Cuerpo Aéreo en mayo de 1912, Samson tomó el mando de su Ala Naval y lideró el desarrollo de las comunicaciones inalámbricas aéreas, el lanzamiento de bombas y torpedos, las técnicas de navegación y el vuelo nocturno.

En 1914, la Marina Real separó el Ala Naval del Real Cuerpo Aéreo, denominándola Servicio Aéreo Naval Real (RNAS). En julio, Samson fue nombrado Comandante del Escuadrón Móvil de Eastchurch, que pasó a llamarse Escuadrón n.º 3 del RNAS en septiembre de 1914.

En 1914, mientras Samson estaba al mando de la Base Aérea Naval Real en Eastchurch, dirigió una formación aérea en la Revista Naval de Spithead. Con el fin de fomentar la afición a volar en la marina, Samson hizo que sus pilotos ofrecieran paseos a cualquiera que estuviera interesado.

Cuando estalló la Primera Guerra Mundial, Samson llevó el Escuadrón RNAS de Eastchurch a Francia, donde apoyó a las fuerzas terrestres aliadas a lo largo de las fronteras francesa y belga. A finales del verano de 1914, con muy pocos aviones a su disposición, Samson hizo patrullar la campiña francesa y belga en los coches particulares que algunos de ellos habían llevado a la guerra. La primera patrulla constaba de dos coches, nueve hombres y una ametralladora. Inspirado por el éxito de los vehículos blindados belgas , Samson mandó blindar dos coches del RNAS, un Mercedes y un Rolls-Royce. Estos vehículos tenían protección parcial, con una sola ametralladora que disparaba hacia atrás, y fueron los primeros vehículos blindados británicos en entrar en combate. En un mes, la mayoría de los coches de Samson estaban armados y algunos blindados. A estos se unieron otros coches que habían sido blindados en Gran Bretaña con placas de acero endurecido en los talleres de la Marina Real. La fuerza también contaba con algunos camiones blindados y equipados con troneras para que los infantes de marina que los transportaban pudieran disparar sus fusiles con seguridad. Este fue el inicio de la Sección de Vehículos Blindados del RNAS .

El patrullaje agresivo de la fuerza improvisada de Samson en la zona entre Dunkerque y Amberes contribuyó en gran medida a impedir que las divisiones de caballería alemanas llevaran a cabo un reconocimiento efectivo, y con la ayuda de los empleados del servicio postal belga, que utilizaron el sistema telefónico intacto para informar sobre los movimientos alemanes, pudo adentrarse profundamente en el territorio ocupado por los alemanes. Cerca de Dunkerque, la fuerza de Samson prestó apoyo a las unidades aliadas en contacto con los alemanes y, en otras ocasiones, aprovechó su movilidad y sus ametralladoras para explotar flancos expuestos, cubrir retiradas y presionar a las fuerzas alemanas hacia zonas estratégicas. ^{[ 6 ]}

Los aviones de Samson también bombardearon los hangares de zepelines en Düsseldorf y Colonia , ^{[ 7 ]} y a finales de 1914, cuando terminó la guerra de movimientos en el Frente Occidental y la guerra de trincheras la reemplazó, su escuadrón había recibido cuatro Órdenes del Servicio Distinguido , entre ellas la suya, y él recibió un ascenso especial y el rango de comandante . Pasó los meses siguientes bombardeando posiciones de artillería, depósitos de submarinos y hangares de hidroaviones en la costa belga.

En marzo de 1915, Samson fue enviado a los Dardanelos con el Escuadrón Nº 3 (más tarde Ala Nº 3); estaba basado en la isla de Tenedos y, junto con los hidroaviones del HMS Ark Royal , inicialmente proporcionó la única cobertura aérea aliada. ^{[ 8 ]} A su llegada, se descubrió que de los 30 aviones que habían sido enviados en cajas, solo 5 estaban en condiciones de servicio ( BE2 ​​y un Nieuport 10 ). ^{[ 9 ]} Su escuadrón fue pionero en el uso de la radio para dirigir el fuego de los acorazados y el reconocimiento fotográfico . ^{[ 10 ]} Samson voló muchas misiones él mismo y el 25 de abril en el desembarco en Cabo Helles , informó que "el mar estaba absolutamente rojo de sangre hasta 50 yardas" en Sed-el-Barr ("Playa V"). ^{[ 11 ]} El 27 de mayo, Samson atacó al submarino alemán U-21 , que acababa de hundir al HMS Majestic  ; Cuando se quedó sin bombas, recurrió a dispararle con su rifle . ^{[ 12 ]} En junio, se construyó una pista de aterrizaje temporal en Cabo Helles; Samson se hizo famoso por saludar alegremente a las tropas aliadas en las trincheras de abajo. ^{[ 13 ]} En una ocasión, bombardeó un coche del Estado Mayor turco, pero solo logró romper el parabrisas; uno de los ocupantes era Mustafa Kemal , el carismático comandante turco y posteriormente fundador de la República Turca. ^{[ 14 ]} En agosto, el escuadrón de Samson fue trasladado a un nuevo aeródromo en Imbros , donde se le unió el Ala n.º 2 bajo el mando general del coronel Frederick Sykes . ^{[ 15 ]} a quien se le había otorgado el rango naval de capitán de ala con tres años de antigüedad. Sykes había escrito previamente un informe crítico sobre las operaciones aéreas de Galípoli, lo que había provocado que Samson presionara en contra de Sykes; sin embargo, Samson sirvió lealmente bajo las órdenes de Sykes hasta que fue llamado de regreso a Londres en noviembre. ^{[ 16 ]}

El 14 de mayo de 1916, Samson recibió el mando del HMS Ben-my-Chree  , un antiguo vapor de pasajeros de la Isla de Man convertido en portaaviones de hidroaviones. Con base en Port Said , patrulló las costas de Palestina y Siria , enviando sus aviones en misiones de reconocimiento y bombardeando posiciones turcas, a menudo pilotando él mismo las operaciones. El 2 de junio, Samson llevó su barco a través del Canal de Suez hasta Adén , donde dirigió personalmente una campaña de bombardeo de seis días. Después de silenciar los cañones turcos en Perim , el Ben My Chree se dirigió a Yeda, donde el 15 de junio, sus aviones operaron en apoyo de un ataque de las fuerzas árabes lideradas por Faisal , hijo de Hussein bin Ali, jerife de La Meca ; Samson perdió el tacón de su bota, así como varias piezas de su hidroavión, por fuego antiaéreo. Los turcos se rindieron al día siguiente. Posteriormente se realizaron más operaciones frente a la costa de Palestina; El 26 de julio, Samson y su observador, el teniente Wedgewood Benn, destruyeron un tren que transportaba 1600 soldados con una  bomba de 16 libras. En acción casi continua durante el resto de 1916, Samson recibió una señal del Almirantazgo preguntando por qué el Ben-my-Chree había usado tanta munición; respondió que "desafortunadamente había una guerra en curso". En enero de 1917 zarpó hacia Castellorizo ​​para realizar operaciones conjuntas con los franceses, y en el puerto de allí el Ben My Chree fue hundido el 11 de enero por fuego turco. Un consejo de guerra posterior absolvió a Samson y a la tripulación de toda responsabilidad y los elogió por su comportamiento. ^{[ 17 ]} Sus dos buques de escolta, ya equipados para transportar algunos hidroaviones, fueron acondicionados para operaciones aéreas independientes, y desde Adén y más tarde desde Colombo , patrulló el Océano Índico en busca de corsarios enemigos.

Desde noviembre de 1917 hasta el final de la guerra, Samson estuvo al mando de un grupo aéreo en Great Yarmouth responsable de operaciones antisubmarinas y antizepelines sobre el Mar del Norte , durante las cuales su grupo derribó cinco zepelines . Para desplegar aviones de combate cerca de las costas enemigas, desarrolló junto con John Cyril Porte una lancha hidroavión adaptada que podía ser remolcada por buques de guerra y utilizada como plataforma de despegue por aviones de combate. Este sistema condujo a la destrucción del zepelín L53 el 11 de agosto de 1918 por el teniente SD Culley, quien fue condecorado con la Cruz Militar . ^{[ 18 ]} El Sopwith Camel pilotado por Culley en el ataque puede verse en el Museo Imperial de la Guerra . ^{[ 19 ]}

En octubre de 1918, el grupo se convirtió en el Ala 73 del nuevo Grupo n.º 4 , con base en la Estación Experimental de Hidroaviones de Felixstowe, como parte de la Real Fuerza Aérea . Samson se convirtió en comandante de este grupo y, en agosto de 1919, renunció a su cargo naval y recibió en su lugar un nombramiento permanente en la RAF con el rango de Capitán de Grupo .

Samson se casó en Colombo el 7 de abril de 1917 con la señorita Honor Oakden Patrickson Storey, la única hija de Herbert Lushington Storey y su esposa, Emily Muriel Storey. ^{[ 20 ]} Tuvieron una hija.

Samson obtuvo un decreto provisional de divorcio contra su esposa por parte del Tribunal de Divorcios de Londres en diciembre de 1923. Su divorcio se hizo definitivo en 1924. ^{[ 21 ]}

Se casó de nuevo en 1924 con Winifred Reeves, hija del Sr. y la Sra. Herbert K. Reeves, quienes le sobrevivieron. ^{[ 22 ]} Tuvieron dos hijos, John Louis Rumney, nacido el 19 de junio de 1925, y Priscilla Rumney, nacida después de la muerte de su padre el 24 de marzo de 1931.

Durante 1920, Samson se desempeñó como Jefe de Estado Mayor en la Zona Costera, y en 1921 se convirtió en Comandante de las unidades de la RAF en el Mediterráneo, con base en Malta . En 1922 fue ascendido a comodoro del aire y se le otorgó el mando del 6.º Grupo de Caza en la base de la RAF en Kenley (sur de Londres).

En junio de 1926 se convirtió en Jefe de Estado Mayor del Comando de Oriente Medio de la RAF . En septiembre de 1926 dirigió un vuelo de El Cairo a Adén: el vuelo partió de El Cairo el 15 de septiembre de 1926, fue realizado por dos biplanos Vickers Victoria y regresó a El Cairo el 29 de septiembre. ^{[ 23 ] [ 24 ]} Posteriormente, voló una formación de la RAF de cuatro biplanos Fairey III desde El Cairo hasta el Cabo de Buena Esperanza . ^{[ 25 ]} Permaneció en el Comando de Oriente Medio hasta agosto de 1927.

Samson fue dado de baja por motivos de salud en 1929 y falleció de insuficiencia cardíaca en su casa cerca de Salisbury, Wiltshire , el 5 de febrero de 1931. Fue enterrado en el cementerio de Putney Vale el 10 de febrero.

• 21 de octubre de 1914 – Compañero de la Orden del Servicio Distinguido en reconocimiento al servicio prestado entre el 1 de septiembre y el 5 de octubre de 1914 al mando del Apoyo Aeronáutico y de Vehículos Blindados del Servicio Aéreo Naval Real en Dunkerque. ^{[ 26 ]}
• 1914 – Cruz de guerra (Francia)
• 1915 – Caballero de la Legión de Honor (Francia)
• 14 de marzo de 1916 – Mención en los despachos por servicio en acción durante el desembarco y evacuación en la península de Gallipoli. ^{[ 27 ]}
• 23 de enero de 1917 – Condecoración adicional a la Orden del Servicio Distinguido por su continua valentía como oficial de vuelo. ^{[ 28 ]}
• 1 de enero de 1919 – Cruz de la Fuerza Aérea ^{[ 29 ]}
• 3 de junio de 1919 – Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en reconocimiento a sus distinguidos servicios durante la guerra. ^{[ 30 ]}

• Lista de primicias en la aviación
• Eugene Burton Ely , el primer piloto en despegar de un barco y aterrizar en un barco.
• Mustafa Ertuğrul Aker , el primer oficial en hundir un portaaviones.
• Fuerza Z#Origins.2C Destrucción.2C Vindicación , sobre las advertencias desatendidas de Sansón

• Samson, Charles Rumney (1930). Peleas y vuelos . E. Benn Limited.
• Samson, Charles Rumney (1931). Un vuelo de El Cairo a Ciudad del Cabo y regreso . E. Benn Limited.
• Moorehead, Alan (1956). Gallipoli . Hamish Hamilton Ltd. ISBN 978-1-84513-239-2.{{cite book}}: Incompatibilidad de ISBN/Fecha ( ayuda )
• Aire de autoridad  : una historia de la organización de la RAF  – Comodoro del aire CR Samson
• Diccionario Oxford de Biografías Nacionales  – Samson, Charles Rumney

• Fotografía de 1913 de Samson y Cecil Malone con otros oficiales pioneros del RFC.
• Fotografía de Charles Samson tomada en Gallipoli en 1915 (imagen no disponible a fecha de septiembre de 2022).
• Felixstowe, Suffolk: Base pionera de hidroaviones. Grabación de audio de George Edward Brice, quien recuerda a Charles Rumney Samson probando un hidroavión durante la Primera Guerra Mundial.
• Barcazas remolcadoras de 58 pies. Información y fotografías sobre barcazas hidroaviones, incluyendo el vuelo de prueba del Samson y el ataque del Culley al Zeppelin L53.
• Hidroaviones sobre la bahía de Heligoland : Artículo que explora el uso de lanchas rápidas con hidroaviones en operaciones combinadas con la Fuerza de Harwich .