Observatorio Wilhelm Foerster

El 15 de octubre de  1947, Hans Mühle y Hans Rechlin fundaron el Instituto Wilhelm Foerster (Observatorio del Sur de Berlín). Se considera que la fundación oficial se produjo cuando la Oficina del Comandante Aliado les concedió la licencia comercial. El nombre Wilhelm-Foerster-Institut se remonta a Richard Sommer, alumno de Wilhelm Foerster y director durante muchos años del planetario de la estación Berlin Zoologischer Garten y del Observatorio Archenhold en Berlín-Treptow .

La primera ubicación del observatorio fue el casino del antiguo cuartel general, en las ruinas de la calle General-Pape-Strasse  2 en Schöneberg. Tras la retirada de los escombros, el edificio, parcialmente en ruinas, se acondicionó como aula con capacidad para unas 40 personas, una oficina con biblioteca, un taller, un laboratorio fotográfico y dos plataformas de observación. Pronto, se impartieron clases y se realizaron visitas guiadas a los primeros alumnos. Las observaciones se llevaron a cabo con  telescopios de 7 y 8 pulgadas de fabricación propia.

En octubre de 1949, el grupo de trabajo astronómico del Observatorio Archenhold y los cursos de astronomía de la Volkshochschule Tempelhof se trasladaron al Instituto Wilhelm Foerster. En enero de 1951, el dañado Bamberg-Refraktor, ubicado en el destruido edificio Urania en Invalidenstraße, pudo ser desmantelado y trasladado a General-Pape-Straße.

El 8 de junio de  1953 se fundó la actual asociación Wilhelm-Foerster-Sternwarte. ^{[ 1 ]} El instituto pasó entonces a formar parte de la asociación. En 1955 se instaló allí el refractor de Bamberg, y en 1962 se llevó a cabo una revisión general a cargo de la empresa Askania en Berlín-Mariendorf . En noviembre de 1961 tuvo lugar la colocación de la primera piedra del nuevo observatorio en el Insulaner. El 30 de enero de  1963 se inauguró el observatorio en el nuevo edificio. El refractor de Bamberg de 12 pulgadas se encuentra en la cúpula de once metros, el refractor doble de 6 pulgadas (Zeiss-B Apochromat + Busch) en la cúpula de cinco metros, y un telescopio de 7 pulgadas en la plataforma. ^{[ 6 ]} Esto convirtió al observatorio en el mayor observatorio público de la República Federal de Alemania.

Tras la colocación de la primera piedra del Planetario Zeiss el 15 de noviembre de 1963, la inauguración del observatorio tuvo lugar el 16 de junio de 1965. En 1966, el telescopio refractor de Bamberg recibió una escalera de observación móvil.  

Entre 1967 y 1968, el refractor doble de 6 pulgadas con objetivo Zeiss B fue completamente reconstruido (accionamiento controlado por frecuencia, posteriormente convertido a motores paso a paso).

Desde 1969, el observatorio albergó el observatorio de satélites de la Universidad Técnica de Berlín , desde el cual, entre otras cosas, se podía establecer comunicación por radio con TUBSAT-A, que fue lanzado el 17 de julio de 1991.

 En 1971, se obtuvo en préstamo del Observatorio de Milán un espejo de aluminio de 75 cm con una distancia focal de 5780 mm. En 1973, se construyó íntegramente en aluminio el telescopio reflector desmontable de 75 cm . El instrumento completo pesa tan solo 360 kg y es transportable. Entre otras cosas, se utilizó en una excursión para observar un eclipse solar en Mauritania el 30 de junio de 1973.  

A partir de agosto de 1972, se inició la construcción de un edificio independiente con una cúpula de siete metros en el Insulaner. El 9 de noviembre de 1973, con motivo de la visita del presidente federal Gustav Heinemann  , se inauguró oficialmente el espejo de 75 cm .

Desde 1973 hasta 1986, el periodista y experto espacial Harro Zimmer fue miembro de la junta directiva de la asociación. Fue uno de sus miembros fundadores y participó en el programa estadounidense Moonwatch , donde ocupó un puesto destacado en las observaciones de órbitas satelitales . ^{[ 7 ]}

El astrónomo berlinés y profesor universitario Fritz Hinderer impartió numerosos cursos prácticos para sus alumnos en la década de 1980 con la ayuda de las instalaciones técnicas de la asociación. ^{[ 8 ]}

A partir de 1982, se construyó un telescopio solar especial . Este se encuentra en el techo del anexo del planetario y se utiliza para proyectar la imagen del Sol sobre la cúpula del planetario. El instrumento entró en funcionamiento en 1988.

El astrofísico Erwin Sedlmayr fue miembro del consejo asesor del consejo de administración del Observatorio Wilhelm Foerster, del cual posteriormente fue nombrado miembro honorario. Desde la década de 1980, muchos de sus alumnos se han formado en las instalaciones técnicas del planetario y el observatorio. ^{[ 9 ]}

El 10 de mayo de 1988, un incendio  destruyó el techo de cobre y los asientos de la cúpula del planetario. El equipo técnico se salvó. En noviembre de 1988, se completaron las reparaciones de los daños causados ​​por el incendio.

El 15 de diciembre de  1990 tuvo lugar la entrega del Telescopio Ritchey-Chrétien (RCT). En septiembre de 1996, la empresa de ingeniería 4H-Jena inició una revisión general del refractor de Bamberg. La reinauguración del refractor restaurado se realizó el 30 de agosto de 1997. El 18 de agosto de 1996,  un incendio en el cableado destruyó el equipo de procesamiento de imágenes en la cúpula del espejo del observatorio . 

El 22 de octubre de  1997, el WFS celebró su 50 aniversario. Desde el 1 de julio  de 2016, el observatorio pertenece a la Fundación Planetario de Berlín. ^{[ 3 ]}

El refractor de Bamberg fue construido en 1889 por la compañía Carl Bamberg en Berlín-Friedenau para el Observatorio Urania de Berlín . Con una apertura de 320  mm y una distancia focal de 5000  mm, era el telescopio más grande del Reino de Prusia en aquel entonces. El telescopio completo con su montura pesa 4,5  toneladas. Después de la Segunda Guerra Mundial , el instrumento fue ubicado primero en la calle General-Pape-Straße, antes de ser colocado en la cúpula de 11 metros del observatorio en el Insulaner en 1963. ^{[ 11 ]}

También se utilizó para obtener las imágenes del "Atlas Lunar de Berlín". ^{[ 12 ]}

El refractor doble de 6 pulgadas se encuentra en la cúpula de cinco metros. Los tubos principales cuentan con un objetivo Zeiss B apocromático de tres lentes y un objetivo HAB de tres lentes (semiapocromático de Wolfgang Busch). La distancia focal en ambos casos es de 2250  mm.

Un refractor de 5 pulgadas está montado en paralelo al refractor doble de 6 pulgadas. Este último está equipado con un filtro Lyot (conmutable entre un ancho de banda de 0,5 y 0,7 Å , fabricado por la empresa B. Halle Nachfolger en Berlín-Steglitz) para la observación solar en la luz de la línea espectral del hidrógeno. ^{[ 11 ]}  

El telescopio Ritchey-Chrétien tiene una apertura libre de 700  mm y una distancia focal variable de 5600 a 10500  mm. Este instrumento Zeiss está controlado por computadora y es el telescopio más rápido de Berlín. ^{[ 11 ]}