Guillermo Frankl

Wilhelm Frankl (20 de diciembre de 1893 - 8 de abril de 1917), Pour le Mérite , Orden de la Casa Real de Hohenzollern , Cruz de Hierro , fue un as de la aviación de la Primera Guerra Mundial con 20 victorias aéreas. Consiguió su primera victoria aérea con una carabina el 10 de mayo de 1915, antes de que el Fokker Eindecker , el primer avión de caza del mundo , entrara en servicio. Una vez equipado con un Eindecker, Frankl se unió a la ofensiva de superioridad aérea alemana, el Azote Fokker , derribando ocho aviones enemigos más. Se convirtió en uno de los primeros ocho ases al servicio de Alemania y uno de los primeros ganadores de la prestigiosa Pour le Mérite . Por ello, fue nombrado comandante de uno de los primeros escuadrones de cazas del mundo , el Jagdstaffel 4 . Aunque murió luchando por Alemania el 8 de abril de 1917, en años posteriores los nazis ignorarían su conversión al cristianismo durante la guerra y borrarían su historial heroico porque era judío . ^{[ 1 ]}

Frankl nació en Hamburgo el 20 de diciembre de 1893, hijo de un empresario judío. ^{[ 2 ]} Posteriormente se trasladó a Fráncfort del Meno y luego a Berlín. ^{[ 3 ]} Tras graduarse, cultivó su interés por la aviación asistiendo a Johannisthal , el principal centro de la aviación alemana de antes de la guerra. Su instructora fue Melli Beese , la primera mujer piloto de Alemania . El 20 de julio de 1913, Frankl obtuvo la licencia de piloto número 49. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El estallido de la Primera Guerra Mundial impulsó a Frankl a alistarse como voluntario para volar por su país. Su habilidad para volar y su personalidad le granjearon el aprecio de sus superiores. Mientras su vida profesional despegaba, también lo hacía su vida personal. Se enamoró de la hija del capitán de navío de la Armada austriaca , Edmund Stroll. Frankl se convirtió al cristianismo y se casó con su amada a principios de 1917. ^{[ 4 ]}

Antes de que el concepto de la ametralladora sincronizada que disparaba de forma segura a través de la hélice del avión se convirtiera en una realidad práctica, las victorias aéreas eran prácticamente inexistentes. ^{[ 5 ]} Sin embargo, el 10 de mayo de 1915, mientras volaba como observador en el Feldflieger Abteilung 40 (FFA 40), Frankl utilizó una carabina para derribar un Voisin francés . ^{[ 3 ]} Fue condecorado con la Cruz de Hierro de Primera Clase por esta hazaña. ^{[ 2 ]}

Le tomó exactamente ocho meses conseguir su segundo triunfo. El 10 de enero de 1916, mientras volaba un Fokker Eindecker con el KEK Vaux, derribó otro Voisin; este estaba armado con un cañón Hotchkiss de 37 mm. ^{[ 3 ]} Para el 1 de febrero, su total de victorias ascendía a cuatro. Tres meses después, el 4 de mayo, se convirtió en as. El 16 de mayo, fue ascendido de Vizefeldwebel a oficial como Leutnant . Obtuvo una victoria más el 21 de mayo. A finales de mayo, recibió la Cruz de Caballero con Espadas de la Real Orden de Hohenzollern , seguida de la Cruz Hanseática de Hamburgo. ^{[ 2 ]} Para entonces, Frankl era uno de los únicos ocho ases en el servicio aéreo alemán. ^{[ 6 ]} La valentía de Frankl le valió la Pour le Mérite después de su octava victoria confirmada; la Cruz Azul le fue otorgada el 16 de julio de 1916. ^{[ 2 ]}

Sus cañones descansaron hasta el 2 de agosto, cuando derribó un Morane-Saulnier L. Una doble victoria siguió el 10 de agosto. El 1 de septiembre de 1916, fue transferido al Jagdstaffel 4 ( Jasta 4) prusiano, formado a partir del KEK Vaux, para pilotar Halberstadt D.V. [ ^{1 ] [ 7 ] El} 1 de enero de 1917, sucedió al mando del escuadrón. ^{[ 2 ]}

Cuatro victorias en septiembre y dos en octubre lo convirtieron en un triple as. A finales de diciembre de 1916, Frankl sucedió al mando del Jasta 4. Luego, tras una pausa de seis meses, logró una cuádruple victoria el 6 de abril de 1917 y su vigésima victoria al día siguiente. ^{[ 2 ]}

El fin de Frankl llegó el 8 de abril de 1917. Mientras combatía contra cazas Bristol F.2 del Escuadrón n.º 48 del RFC , su Albatros D.III perdió su ala inferior debido a la tensión de las maniobras de combate, y él y su avión colapsado cayeron 800 m (2600 pies) . Murió entre las comunas de Vitry y Sailly en Francia. ^{[ 1 ] [ 8 ]} Wilhelm Frankl fue enterrado en Charlottenburg . ^{[ 9 ]}  

Debido a su ascendencia judía, el nombre y las hazañas de Frankl fueron omitidos de los relatos de los aviadores de la Primera Guerra Mundial que ganaron la Cruz Azul. Tras el fin de la Segunda Guerra Mundial, el nombre de Frankl fue restituido a la lista de ases alemanes. ^{[ 9 ]}

El 22 de noviembre de 1973, la Fuerza Aérea Alemana , entonces denominada Bundesluftwaffe , nombró el cuartel de la fuerza aérea en Neuburg an der Donau en honor a Wilhelm Frankl. ^{[ 10 ]} La "Wilhelm-Frankl-Kaserne" ^{[ 11 ]} es el hogar del Taktisches Luftwaffengeschwader 74 de la Bundesluftwaffe . ^{[ 9 ]}

• 
  El Fokker Eindecker que pilotó Frankl fue el primer avión de combate diseñado exclusivamente para ese fin en el mundo.
• 
  Más tarde, Frankl voló un caza Halberstadt más moderno para el Jagdstaffel 4 .
• 
  Frankl pilotaba un Albatros D.III en su última misión.