Wilhelm Pauck

Wilhelm Pauck (31 de enero de 1901 - 3 de septiembre de 1981) fue un historiador de la iglesia y teólogo histórico germano-estadounidense especializado en estudios de la Reforma , cuya trayectoria docente de cincuenta años abarcó desde la Universidad de Chicago y el Seminario Teológico Union hasta las universidades de Vanderbilt y Stanford . Su influencia se extendió a través de frecuentes conferencias y estancias como profesor visitante en Estados Unidos y Europa. Pauck sirvió de puente entre el estudio histórico-crítico de la teología protestante en la Universidad de Berlín y las universidades, seminarios y facultades de teología estadounidenses. Combinando una gran agudeza crítica con un agudo sentido del drama de la historia humana, en su apogeo Pauck fue considerado el decano de la teología histórica en Estados Unidos. A lo largo de su carrera, se relacionó con Reinhold Niebuhr y Paul Tillich como amigo, colega y confidente. ^{[ 1 ]}

El impacto de Pauck como maestro y educador se sintió tanto entre sus colegas como entre sus alumnos directos. Una correspondencia de 30 años con su colega de Harvard, James Luther Adams , se encuentra entre los documentos de Pauck en el Seminario de Princeton. ^{[ 16 ]} En 1968, durante la presentación de un volumen conmemorativo, su colega de la Facultad de Teología de Chicago, el teólogo luterano Joseph Sittler , describió la enseñanza como el "magnífico oficio" de Pauck. Sittler afirmó además que

Es posible decir de muy pocos hombres que establecieron una disciplina en el panorama teológico estadounidense. . . . Ahora bien, esta disciplina no se desarrolló mediante una carrera académica aislada, encerrada en una universidad y dedicada principalmente a la investigación y la escritura; se desarrolló mediante la plena interacción con los estudiantes en aulas y seminarios. . . . ^{[ 17 ]}

Pauck era especialmente conocido por su habilidad para conectar con el pasado como un dinámico profesor de clase, docente de seminarios, orador y panelista. En sus clases y conferencias, una anécdota reveladora iluminaba las debilidades y los momentos cumbre del pasado cristiano, a la vez que ilustraba la condición humana en general e infundía en los estudiantes el valor necesario para afrontar problemas similares en su propio tiempo y lugar.

Aunque menos conocido que Paul Tillich y Reinhold Niebuhr, Pauck estuvo presente con frecuencia en momentos cruciales de sus carreras. Al igual que ellos, prefería las expresiones no dogmáticas del cristianismo neoortodoxo a las enseñanzas más tradicionalistas que no consideraban el legado de la iglesia desde una perspectiva histórica. Pauck había colaborado en los esfuerzos por unir una denominación germano-estadounidense, la Iglesia Evangélica y Reformada , con su propia denominación, las Iglesias Cristianas Congregacionales , formando así la Iglesia Unida de Cristo en 1957. Defensor activo del movimiento ecuménico en la década de 1940, incluyendo conversaciones con teólogos católicos romanos , Pauck asesoró en las reuniones del Consejo Mundial de Iglesias en Ámsterdam (1948) y Evanston, Illinois (1954). Gradualmente, sin embargo, su interés en este tipo de trabajo en comités cedió ante su preocupación por el significado histórico y las raíces del cristianismo. ^{[ 18 ]}

Aunque no fue un impedimento, cierto perfeccionismo literario, sumado a su dedicación a las necesidades de las instituciones y los estudiantes de posgrado, limitó la actividad editorial de Pauck. Sin embargo, su influencia se manifestó tanto a través de su docencia como de sus numerosos escritos. Una lista parcial de académicos de la Reforma del siglo XX e historiadores de la teología influenciados por él incluiría los nombres de James Luther Adams , William A. Clebsch, John Dillenberger , B.A. Gerrish, Hans Hillerbrand, Jaroslav Pelikan , Joseph Sittler y Lewis Spitz. ^{[ 19 ]}

Pauck confiaba en la importancia del pasado para el presente y llegó a lamentar ciertos aspectos de la cultura estadounidense que minimizan la necesidad de comprender la deuda que los creyentes modernos tienen con sus predecesores. Del Fausto de Goethe adoptó la idea de que «debemos adquirir conocimiento del pasado para poseerlo», mientras que la lección fundamental que extrajo de Harnack fue la de «superar la historia con la historia». ^{[ 20 ]} Para él, esta última frase significaba que no se puede eludir el hecho de que toda cultura humana, incluida la religión, está arraigada en la historia y, por lo tanto, sujeta a nuevas interpretaciones. En consecuencia, solo un estudio más profundo de la historia, y no una huida de ella, puede utilizarse para corregir visiones erróneas del pasado. Tomó una idea similar de su único héroe intelectual, Ernst Troeltsch, quien enseñaba que la religión y la teología son profundamente históricas, incluso cuando pretenden transmitir verdades eternas. ^{[ 21 ]}

Al igual que Adolf von Harnack, quien sabía que "un San Francisco ha sido más poderoso que muchos príncipes de la Iglesia", Pauck enfatizó el poder del individuo en la historia mundial, del cual Martín Lutero fue un recordatorio constante. ^{[ 22 ]} Pauck sostuvo que, en el futuro previsible, el cristianismo protestante necesariamente continuaría definiéndose en oposición al catolicismo romano, y viceversa. ^{[ 23 ]} Aunque a veces parecía estar más cerca de Harnack que de Lutero, su respeto original por la Reforma permaneció intacto. ^{[ 24 ]} Criticó el liberalismo económico de laissez-faire por su visión de la autonomía humana, mientras que consideraba que la tarea y el desafío del liberalismo teológico (entendido como protestantismo no fundamentalista ) consistían en preservar los principios básicos de la fe adaptándose a las nuevas condiciones históricas. Sostenía que

Los principales escritos cristianos, incluyendo la Biblia y las obras de los grandes teólogos, han sido analizados o editados mediante métodos críticos fiables. . . . De hecho, esta interpretación histórico-crítica de la tradición cristiana constituye el logro permanente del liberalismo. ^{[ 25 ]}

Su ensayo sobre «La fe de Lutero» recoge la enseñanza inculcada por Karl Holl y el «Renacimiento luterano» de que la fe de la Reforma es, ante todo, una religión de conciencia. Coincidiendo con el libro de Karl Holl, La importancia cultural de la Reforma , ^{[ 26 ]} Pauck discrepó de la visión de Reinhold Niebuhr sobre la falta de impacto social de Lutero, al tiempo que otorgaba un lugar de honor a la enseñanza de Troeltsch sobre la diferencia entre la Reforma del siglo XVI y la modernidad. ^{[ 27 ]}

Respecto a la enseñanza neorreformista de Karl Barth en general, la visión de Pauck fue tanto apreciativa como crítica. En "Una exposición y crítica del liberalismo", un artículo de 1935 que revisó en 1968, escribió:

En su afán por afirmar la soberanía de Dios y reconocer únicamente la acción divina, [Barth] incluso se niega a admitir que existe un punto de contacto entre Dios y el hombre, que existe una posibilidad humana de llegar al conocimiento de Dios. Pero esta negación de las posibilidades humanas en nombre del Dios «totalmente distinto» puede, en realidad, tener poca relevancia práctica para la iglesia y su labor en el mundo.

Al mismo tiempo, Pauck afirmó que

Esta crítica a la teología de Barth no debe impedirnos considerar seriamente la protesta que la originó. Pues todo el pensamiento de Barth constituye un violento estallido contra la civilización moderna y su dependencia del principio de la libertad y la autodeterminación del hombre. . . . Acusa a los cristianos modernos de haber cerrado los ojos al poder del pecado y del mal, que una y otra vez destruye la unidad no solo de las personas y los grupos sociales, sino también del mundo. Creo que Barth tiene razón al formular esta acusación. ^{[ 28 ]}

La «Introducción general» de Pauck a su traducción de las Lecciones sobre Romanos de Lutero demuestra cuánto debe la recuperación de la doctrina de la Reforma a la erudición histórico-crítica. El descubrimiento de este manuscrito en Berlín en 1905 nos brindó la obra exegética más significativa del joven Lutero, proporcionando así una clave para su redescubrimiento del Evangelio. La nueva traducción del original alemán de Lutero y algunos pasajes en latín, junto con anotaciones, sigue siendo un monumento a la investigación sobre la Reforma. Sin dicha erudición, Pauck consideraba imposible la idea de reformular la doctrina clásica de la Reforma, tal como la propuso Karl Barth. Por lo tanto, la lección perdurable de la enseñanza de Pauck es que la erudición histórico-crítica y la teología constructiva deben, de alguna manera, seguir colaborando.

• Con HR Niebuhr y Francis Pickens, La Iglesia contra el mundo (Nueva York, Willett, Clark & ​​Company, 1935).
• Harnack y Troeltsch: Dos teólogos históricos (Nueva York: Oxford University Press, 1968).
• Karl Barth: ¿Profeta de un nuevo cristianismo? (Nueva York: Harper, 1931).
• Editor y traductor de Lutero: Lecciones sobre Romanos (Filadelfia: The Westminster Press, 1961), con una introducción general, págs. xvii-lxvi. [La Biblioteca de Clásicos Cristianos XV].
• Editor, Melanchthon y Bucer (Filadelfia: The Westminster Press, 1969) [La Biblioteca de Clásicos Cristianos XIX].
• Con Marion Pauck, Paul Tillich: Su vida y pensamiento (Nueva York: Harper and Row, 1976).
• Martin Butzer, Das Reich Gottes auf Erden. Utopie und Wirklichkeit, eine Untersuchung zu Butzers "De Regno Christi" und zur englischen Staatskirche des 16. Jahrhunderts , Berlin und Leipzig (Walter de Gruyter, 1928) [Martin Bucer: El Reino de Dios en la Tierra].
• "Ser o no ser: Tillich sobre el significado de la vida", en El pensamiento de Paul Tillich , editado por James Luther Adams, Wilhelm Pauck y Roger Shinn (Nueva York: Harper and Row, 1985).

• Marion Hausner Pauck, en "Bibliografía de los escritos publicados de Wilhelm Pauck", incluido en Interpreters of Luther , editado por Jaroslav Pelikan (Filadelfia: Fortress Press, 1968), págs.  362-366, ofrece una lista más completa de publicaciones, incluidos artículos.
• "Una cronología de la vida de Wilhelm Pauck" está disponible en From Luther to Tillich: The Reformers and Their Heirs , editado por Marion Pauck con una introducción de Jaroslav Pelikan (San Francisco: Harper & Row, 1984), págs.  210-215.
• Jaroslav Pelikan, "Introducción a Wilhelm Pauck: Un homenaje", en Intérpretes de Lutero , págs.  1-8.

• Documentos de Pauck en la Colección de Manuscritos Wilhelm y Marion H. Pauck en la biblioteca Henry Luce III del Seminario Teológico de Princeton, Princeton, Nueva Jersey. Archivado el 15 de octubre de 2011 en Wayback Machine.