Wilhelmplatz

La plaza fue diseñada originalmente en 1721 durante la expansión de Friedrichstadt y recibió el nombre de Wilhelmplatz en 1749, en honor al rey Federico Guillermo I de Prusia . El ingeniero y presidente de la comisión estatal de construcción, Christian Reinhold von Derschau, dirigió el proyecto. Fue asesorado por los directores de construcción de la corte y del rey, Johann Phillipp Gerlach y Johann Friedrich Grael , respectivamente, quienes estuvieron a cargo del diseño arquitectónico. Bajo su influencia, la comisión de construcción estableció directrices obligatorias y estrictamente definidas para que la ciudad transmitiera una sensación de armonía e integración. ^{[ 1 ]}

Inicialmente, el plan consistía en trazar las calles en una cuadrícula tradicional. Sin embargo, a partir de 1732, los planes se centraron en tres vías principales de norte a sur que partían de un mismo espacio público circular, conocido como Rondell (hoy: Mehringplatz ). Estas calles principales se conocerían más tarde como Wilhelmstraße , Friedrichstraße y Lindenstraße . Según una patente real del 29 de julio de 1734, la ubicación de una gran plaza en Wilhelmstraße también figuraba entre los proyectos de construcción que se barajaron. ^{[ 2 ]}

En 1737, por primera vez, un plano de la capital real de Berlín delimitó una plaza pública ubicada en el tercio norte de la calle (tal como se dibujaba hasta el siglo XIX), que se abría desde su lado este. La plaza pasó a ser conocida como Wilhelms-Markt , nombre que conservó hasta 1749, cuando fue rebautizada como Wilhelmsplatz. El origen de su nombre se debe al «rey soldado» prusiano Federico Guillermo I, quien tuvo una influencia particularmente notable en la arquitectura y la expansión de la parte norte de Wilhelmstraße . ^{[ 3 ]}

Los primeros planes ya contemplaban una amplia conexión desde el lado este de la plaza hasta Mohrenstraße , «Am Wilhelmplatz», que más tarde (a mediados del siglo XIX) se renombraría como Zietenplatz . Sin embargo, muchos mapas históricos muestran Zietenplatz simplemente como parte de Wilhelmplatz o Mohrenstraße. No fue hasta principios del siglo XX cuando finalmente se extendió Mohrenstraße hasta Wilhelmstraße, pasando por Wilhelmplatz y Zietenplatz. ^{[ 4 ]}

Retomando un deseo de Federico Guillermo I, a partir de la década de 1730 se construyeron treinta grandes casas señoriales a lo largo de la Wilhelmstraße norte y en la propia Wilhelmplatz. Estas servían de alojamiento para militares, representantes de la corte y otras autoridades estatales. A los contratistas privados se les asignaron gratuitamente terrenos de gran valor, e incluso el estado subvencionó una parte de la construcción. Sin embargo, en la bibliografía disponible, aún existe controversia sobre si estos contratistas consideraron esta empresa un honor valioso o, más bien, una carga financiera de la que hubieran preferido retirarse. En cualquier caso, se sentían obligados a participar en la expansión de Friedrichstadt. ^{[ 5 ]}

Uno de los primeros planos de construcción registrados es un dibujo a pluma y tinta ( a la derecha ) del arquitecto C. H. Horst, del año 1733. En el dibujo se aprecia claramente que las magníficas casas señoriales estuvieron en proyecto desde el principio. Y, con excepción de la casa señorial ubicada en la esquina noreste de la plaza, todas estas estructuras representadas se construyeron en algún momento (la mayoría a mediados de la década de 1730). ^{[ 6 ]}

La zona recientemente destacada estaba dominada por el Palais Marschall de Gerlach y Horst (se cree que obra suya) en el lado oeste de la plaza (n.º 78), que también servía como punto central de la antigua Mohrenstraße. La ampliación del pasaje hacia Wilhelmplatz —más tarde Zietenplatz— fue claramente concebida intencionadamente para permitir una vista panorámica de la grandiosa estructura hasta donde uno se aventurara hacia el este. ^{[ 7 ]}

El edificio contiguo, el Palacio Schulenburg en Wilhelmstraße 77, fue diseñado por el arquitecto Carl Friedrich Richter. Si bien Friedrichstadt se caracterizaba por una fachada continua de casas que bordeaba sus calles y plazas, los edificios centrales contaban con patios delanteros flanqueados por alas periféricas. Sin embargo, al tener en cuenta la Mohrenstraße durante la construcción del vecino Palacio Marschall, el Palacio Schulenburg quedó relegado a la esquina noroeste de Wilhelmplatz, sin espacio para ningún tribunal. A partir de 1878, el Palacio Schulenburg se convirtió en la sede oficial del Canciller Imperial. ^{[ 8 ]}

Como la mayoría de las propiedades al oeste de Wilhelmstraße, entre Unter den Linden y Leipziger Straße , tanto el Palais Marschall como el Palais Schulenburg poseían extensos jardines que se extendían hacia el oeste hasta el nivel de la actual Ebertstraße . Estos jardines estaban diseñados al estilo de un jardín decorativo barroco, pero también producían abundantes frutas y verduras que se vendían en los mercados de Berlín. Después de que los edificios circundantes fueran reconvertidos para uso gubernamental en el siglo XIX, esta zona pasó a conocerse como los " Ministergärten ". ^{[ 9 ]}

El primer edificio erigido (en 1737 para el general mayor Karl Ludwig Truchsess von Waldburg ) fue el Ordenspalais , que servía como sede de la Orden de San Juan (Johanniterorden) en el lado norte de la plaza. La Orden se hizo cargo de la finalización de su construcción tras la muerte prematura de su promotor original. ^{[ 10 ]}

En el extremo norte de Wilhelmstraße se hizo evidente que no había suficientes contratistas privados para la propiedad disponible. Federico Guillermo I tuvo que aceptar que, para poblar la zona, algunas corporaciones, gremios, instituciones estatales y sociedades tendrían que reubicarse desde la parte sur de la calle, donde solían frecuentar. ^{[ 11 ]} En consecuencia, un fabricante de oro y plata se instaló en la esquina suroeste de Wilhelmplatz en Wilhelmstraße 79, que había sido construida según los planos de Gerlach entre 1735 y 1737. Este fabricante en particular también era propietario del Gran Orfanato Militar de Potsdam, que sería financiado por esta nueva empresa. Un edificio adicional en el lado sur (n.° 2) pertenecía a los mismos propietarios. ^{[ 12 ]} En cuanto al número 79, entre 1869 y 1876 se amplió para incluir la propiedad vecina (número 80) y la propiedad que da a la calle Voßstraße (número 35). Esta ampliación dio cabida al Ministro de Comercio prusiano y, a partir de 1878, también al Ministro de Obras Públicas . Durante la República de Weimar y el Tercer Reich , el Ministerio de Transportes del Reich también se ubicó allí durante un tiempo, así como parte de la administración ferroviaria.

Cabe señalar que, desde 1727, estaba prohibido a los judíos de la ciudad adquirir viviendas. A pesar de la ley, a la comunidad judía se le asignó una propiedad, el solar de la esquina más meridional de Wilhelmstraße (Wilhelmplatz 1), para que construyeran su propio edificio. Sin embargo, los tres años siguientes transcurrieron sin ningún avance debido a la precaria situación económica del grupo. Entre 1761 y 1764, con una autorización especial del rey Federico II , Veitel Heine Ephraim , jefe de la comunidad judía, adquirió tanto el número 1 como el edificio de la fábrica número 2, situados en el lado sur, como propiedad privada, así como la fábrica de plata y oro mencionada anteriormente, mediante enfiteusis . ^{[ 4 ]}

Tras el fin de la Guerra de los Siete Años en 1763, se elaboró ​​un plan para erigir estatuas de los generales caídos en batalla. De esta idea surgieron las primeras cuatro estatuas de mármol exentas del mariscal de campo Kurt Christoph Graf von Schwerin (escultores: François Gaspard Adam y Sigisbert François Michel , 1769), el mariscal de campo Hans Karl von Winterfeldt ( Johann David Räntz y Johann Lorenz Wilhelm Räntz , 1777), el general Friedrich Wilhelm von Seydlitz ( Jean-Pierre-Antoine Tassaert , 1781) y el mariscal de campo James Keith (Jean-Pierre Antoine Tassaert, 1786). Representaban al ejército de forma bastante convencional. Schwerin y Winterfeldt posaban con vestimenta romana, mientras que Seydlitz y Keith lucían uniformes contemporáneos. ^{[ 13 ]}

En los años 1794 y 1828, se colocaron dos estatuas más, que originalmente estaban destinadas a otros lugares de Berlín. Las dos piezas, obra del notable escultor berlinés Johann Gottfried Schadow , representaban a Hans Joachim von Zieten y a Leopoldo I , príncipe de Anhalt-Dessau , apodado "Alter Dessauer". La estatua de Zieten debía erigirse en la Donhöffplatz (también en Mitte, aunque ya no se encuentra allí), mientras que el monumento al príncipe ya se erigía desde 1800 en la esquina suroeste del Lustgarten . La estatua de Leopoldo I solo se trasladó cuando ambas zonas fueron rediseñadas bajo la supervisión de Karl Friedrich Schinkel . En conjunto, las seis esculturas dominaron la plaza durante más de un siglo. ^{[ 14 ]}

Siguiendo el consejo de Christian Daniel Rauch sobre la fragilidad de los materiales, las estatuas fueron reemplazadas por copias de bronce realizadas por August Kiß en 1857. Es decir, todas excepto Schwerin y Winterfeldt. Kiß las diseñó completamente nuevas y las despojó de su aspecto antiguo. Las originales, tras ser trasladadas de un lugar a otro, finalmente encontraron un hogar en 1904 en la pequeña sala abovedada del Museo Bode . ^{[ 15 ]}

Aunque tanto los originales de mármol como las versiones de bronce sobrevivieron a la Segunda Guerra Mundial , permanecieron ocultos al público durante décadas en diferentes depósitos. No fue hasta el Renacimiento prusiano en la Alemania Oriental de la década de 1980 cuando se inició un debate sobre la posibilidad de volver a exhibirlos. Con motivo del 750 aniversario de Berlín en enero de 1987, los originales de mármol fueron transportados nuevamente al Museo Bode , mientras que las versiones de bronce se colocaron frente al Museo Altes en el Lustgarten. Desde entonces, las estatuas de bronce han sido almacenadas nuevamente. ^{[ 15 ]}

Tras el cambio de milenio, a instancias de la Sociedad Schadow de Berlín, se planeó volver a colocar las estatuas en sus emplazamientos históricos o cerca de ellos. Las copias en bronce de los monumentos que representan a Zieten y Anhalt-Dessau se erigieron en la isla del U-Bahn, en el eje lateral de la antigua Wilhelmplatze, en 2003 y 2005, respectivamente. Las otras cuatro estatuas de bronce encontraron su lugar en septiembre de 2009 en la vecina Zietenplatz, una vez finalizada su construcción, iniciada en 2005. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Desde 2011, las estatuas (como conjunto completo) están consideradas como edificios y monumentos históricos protegidos. ^{[ 18 ]}

• 
  Estatua de bronce de Leopoldo I, príncipe de Anhalt-Dessau.
• 
  Monumento a Leopoldo I, grabado en el pedestal basado en un diseño de Schadow.
• 
  Estatua de bronce del mariscal de campo Hans Karl von Winterfeldt.
• 
  Estatua de mármol de Winterfeldt (1777) representada en cobre (1778).

En 1826, Schinkel propuso cambiar la ubicación del Monumento a Leopoldo I como parte de la mayor transformación de la plaza hasta la fecha, bajo su supervisión. Las demás estatuas también fueron reubicadas a lo largo de las diagonales y los ejes laterales de la plaza. Además de estos cambios, embelleció la superficie de la plaza con vegetación, un césped salpicado de tilos y rodeado por un sendero ovalado que seguía el perímetro de la plaza. En conjunto, las nuevas mejoras le dieron al espacio la apariencia de un parque. ^{[ 19 ]}

Hasta finales del siglo XIX, el desarrollo urbanístico en los alrededores de la plaza fue reemplazado en algunos lugares, en parte por la ampliación de edificios existentes y en parte por la construcción de otros más nuevos y grandes. Con cada cambio de propietario o residente en un Stadtpalais, a menudo también cambiaba el nombre del edificio.

Durante un breve período en la década de 1790, el Palacio Schulenburg perteneció a Sophie von Dönhoff , la esposa morganática del rey Federico Guillermo II, antes de pasar a manos de Anton Radziwill en 1796, momento en el que se le conoció como "Palacio Radziwill". Fue tomado por las tropas del Imperio francés en 1806 y sirvió temporalmente como sede del alcalde de Napoleón durante la ocupación. En las décadas siguientes, Radziwiłł organizó allí uno de los salones literarios más importantes de Berlín y, como ferviente admirador de Johann Wolfgang von Goethe , el 24 de mayo de 1820 convirtió su casa en el escenario de una de las primeras representaciones de Fausto I. Debido al catolicismo de los terratenientes en la Prusia protestante, tales actividades causaron gran revuelo y una considerable desaprobación social. ^{[ 20 ]} En 1869, el Reino de Prusia compró el palacio del príncipe Radziwiłł por iniciativa de Otto von Bismarck . El edificio fue refinanciado con las reparaciones de guerra pagadas por la Tercera República Francesa tras la guerra franco-prusiana e inaugurado como cancillería del nuevo Imperio Alemán con el Congreso de Berlín de 1878. ^{[ 21 ]}

Con la disolución de la Orden de San Juan (Bailía de Brandeburgo) durante el Movimiento de Reforma Prusiana , el estado se hizo cargo del Ordenspalais en 1811. El rey Federico Guillermo III se lo regaló a su tercer hijo, el príncipe Carlos , con motivo de su compromiso en 1826. Simultáneamente, se le cambió el nombre a "Palais Prinz Karl" y se le ubicó en Wilhelmplatz 8/9. Carlos encargó la remodelación del interior del edificio barroco a Friedrich August Stüler , quien también reformó el exterior en estilo neoclásico y construyó un anexo a la derecha del edificio, todo ello basándose en los planos de Schinkel de 1827-1828. Hasta su muerte en 1865, Stüler fue responsable de la renovación de toda una hilera de casas en Wilhelmstraße. ^{[ 22 ]}

El antiguo Palacio Marischall, que ya había visto cambiar de propietario varias veces durante el siglo XVIII, fue adquirido en 1800 por el bastante clandestino Ministro de Asuntos Exteriores Otto Carl Friedrich von Voß . A partir de entonces se le conoció como Palacio Voß. Después de su boda, entre 1811 y 1814, Ludwig Achim von Arnim y Bettina von Arnim vivieron en una casa de jardín perteneciente a la propiedad. En una carta a Goethe , este último escribió sobre su situación de vida: «¡Vivo aquí en un paraíso!» ^{[ 20 ]}

A finales del siglo XVIII, ya resultaba evidente que la nobleza prusiana a menudo carecía de los recursos económicos necesarios para el mantenimiento a largo plazo de los numerosos e imponentes palacios situados a lo largo de la Wilhelmstraße norte. En consecuencia, la norma se convirtió en la venta individual a representantes de la emergente ciudadanía, quienes utilizaban los edificios principalmente con fines económicos como la manufactura, la publicación y el alquiler. Sin embargo, en los alrededores, parcelas más pequeñas se transformaron en las primeras viviendas comunales propiamente dichas. ^{[ 23 ]}

En la década de 1790 surgió un movimiento contrario, en el que el estado de Prusia comenzó a adquirir propiedades y edificios a lo largo de la Wilhelmstraße para uso público. El objetivo era preservar la imagen de Wilhelmplatz y sus alrededores como ventana a la tradición aristocrática prusiana. La separación administrativa y espacial de la corte y el gobierno, que se había consolidado durante la segunda mitad del siglo XVIII, se reforzó tras la victoria de la coalición en la Campaña Alemana de 1813. Comenzaron a establecerse ministerios y autoridades independientes. Era importante que estas organizaciones separadas mantuvieran un contacto estrecho entre sí, por lo que, a lo largo del siglo XIX, se empezó a formar un barrio gubernamental prusiano (entonces imperial alemán) bajo la metonimia de "Wilhelmstraße". Pronto llegaron enviados de estados alemanes y extranjeros, que alquilaban apartamentos gratuitos en las inmediaciones. Por ejemplo, en la década de 1840, enviados de Bélgica , Mecklemburgo-Strelitz y Wurtemberg poseían propiedades en Wilhelmplatz. ^{[ 24 ]}

El primer edificio en Wilhelmplatz que cumplió funciones gubernamentales prusianas fue el Ordenspalais. A partir de 1817, el edificio albergó departamentos del Estado Mayor y, en 1820, oficinas adicionales para el Ministerio de Asuntos Exteriores. Ambas autoridades tuvieron que trasladarse en 1827, cuando el príncipe Carlos recibió el palacio. Posteriormente, el Ministerio de Asuntos Exteriores se mudó al edificio de la esquina más meridional (Wilhelmstraße 61/Wilhelmplatz 1), adquirido por los herederos de Efraín. ^{[ 25 ]}

En 1844, el estado prusiano también se hizo cargo del edificio, muy modificado (la producción se había llevado a cabo en un anexo trasero de reciente construcción), de la fábrica de oro y plata en Wilhelmstraße 79. El Ministerio de Comercio, Industria y Obras Públicas se instaló allí cuatro años después. En 1854/55 se añadió otra planta cuando Stüler la reconstruyó una vez más. ^{[ 26 ]}

Tras la fundación del Imperio Alemán en 1871, la Wilhelmstraße se convirtió en el centro político de una superpotencia europea. Con la transición gubernamental, las oficinas, comités y autoridades prusianas existentes se transformaron y se crearon otras nuevas, lo que generó una necesidad repentina de edificios representativos. La construcción de viviendas y oficinas para secretarias y oficinistas también contribuyó al auge de la construcción en la Wilhelmplatz. Como resultado, los alrededores adquirieron un aire monótono y comercial que no dejaba espacio para tiendas ni restaurantes locales. La Wilhelmplatz permaneció así durante algún tiempo, siendo uno de los pocos lugares céntricos de Berlín sin cafés hasta bien entrado el régimen nacionalsocialista. ^{[ 27 ]}

Fundado como la Institución de la Confederación Alemana del Norte en 1870, el recién creado Ministerio de Asuntos Exteriores se instaló temporalmente en el lado sur de Wilhelmplatz. De esta manera, pudo ocupar el edificio de la esquina Wilhelmstraße 61/Wilhelmplatz 1, que había sido utilizado anteriormente por su homólogo prusiano. Los funcionarios se trasladaron allí después de que la demolición y reconstrucción del edificio se completara en 1877 según los planos de Wilhelm Neumann , ejecutados por Richard Wolffenstein . Inspirándose en el Palazzo Strozzi de Florencia para su forma exterior , los arquitectos emplearon un estilo ecléctico, combinando elementos ornamentales del Renacimiento con el clasicismo . Al mismo tiempo, el vecino Wilhelmplatz 2, adquirido en 1873, fue remodelado en su interior y unido al número 1. ^{[ 28 ]}

En 1882, después de que el Ministerio de Asuntos Exteriores se trasladara de la esquina sur al lado norte de la plaza (n.º 75/76), el edificio de la esquina fue ocupado por el Tesoro Imperial, la máxima autoridad financiera del país desde 1879. Al lado, al este, en Wilhelmplatz 2, la Institución Imperial de Seguros tuvo su sede desde 1887 hasta 1894, cuando el Tesoro necesitó expandirse, lo que los obligó a mudarse. En 1909, el n.º 2 fue finalmente remodelado para que coincidiera visualmente con el n.º 1. Sin embargo, antes de que se completara este proyecto, el complejo ya se había expandido (en 1904) para incluir Wilhelmstraße 60 al sur. ^{[ 29 ]}

Al otro lado de la calle, el Ministerio de Comercio, Industria y Obras Públicas, que ocupaba el lugar desde hacía mucho tiempo, también comenzó a extender su alcance más allá de su ocupación original de 1848 en el antiguo edificio del fabricante de oro y plata (n.º 79). Dos anexos en Wilhemstraße 80 y en la recién construida Voßstraße 35 se añadieron al complejo en 1869/1870 y 1875/1876, respectivamente. En 1878, este bloque de edificios se convirtió en la sede del recién separado (del Ministerio de Comercio e Industria) Ministerio de Obras Públicas, responsable sobre todo de la construcción de edificios y ferrocarriles. El ministerio también incorporó un par de edificios en Leipzigerstraße (n.º 125) y Voßstraße (n.º 34) entre 1892 y 1894 y entre 1892 y 1908, respectivamente. ^{[ 30 ]}

La mayor influencia en el desarrollo continuo de la zona provino de la decisión del canciller Otto von Bismarck con respecto a la residencia oficial de la cancillería. En lugar de mudarse al edificio recién construido en Wilhelmstraße 74 (1872-1874), que Neumann diseñó específicamente para este propósito, Bismarck eligió el antiguo Palacio Radziwill (Wilhelmstraße 77), en la esquina noroeste de Wilhelmplatz. Bismarck había impulsado la compra del edificio para impedir que inversores privados adquirieran viviendas en Wilhelmstraße. La creciente necesidad de espacio del ejecutivo requería que estuviera a poca distancia de todas las instituciones ya establecidas. Una ley de 1874 estipulaba que el precio exorbitante de dos millones de marcos se cubriría con las reparaciones de guerra francesas de la Guerra Franco-Prusiana . El edificio fue prácticamente inaugurado para su nuevo propósito en junio y julio de 1878, cuando el Congreso de Berlín tuvo lugar en su interior. ^{[ 31 ]}

Aparte del crecimiento del distrito gubernamental, tres proyectos urbanísticos cambiaron radicalmente el aspecto de Wilhelmplatz entre 1871 y 1914 más que cualquier otra cosa.

En 1871, la Deutsche Baugesellschaft (Compañía Alemana de Construcción) adquirió los edificios y terrenos del Palais Voß. Con fines especulativos, elaboraron un plan para demoler el Palais y convertir los terrenos en una calle sin salida, accesible desde la Königgrätzer Straße, hoy Ebertstraße . Las parcelas, que quedarían a ambos lados de dos nuevas arterias viales de la ciudad, se venderían con una buena ganancia a inversores, quienes podrían construir allí locales comerciales. La recién creada Voßstraße recibió el nombre de su anterior propietario y originalmente era privada. Discurría junto al eje lateral de Wilhelmplatz, conectando con Zietenplatz y Mohrenstraße en un eje oeste-este entre Königgrätzer Straße y Hausvogteiplatz . A principios del siglo XX, este eje se cerró al tráfico rodado. ^{[ 32 ]}

• 
  El Palacio Borsig en la esquina de Voßstraße (izquierda) y Wilhelmstraße, alrededor de 1881.
• 
  Wilhelmplatz y hotel Kaiserhof , 1886
• 
  Dirección de Caballeros , 2009
• 
  Mapa, 1910