Willem Slijkhuis

Willem Frederik "Wim" Slijkhuis (13 de enero de 1923 - 28 de junio de 2003) fue un atleta neerlandés . Durante su carrera, que se extendió desde 1939 hasta 1954, fue uno de los mejores corredores de media distancia del mundo , destacando en distancias desde los 1500 hasta los 5000 metros.

Slijkhuis comenzó su carrera deportiva internacional poco después de la Segunda Guerra Mundial , habiendo competido a nivel nacional desde 1939. En 1946, ganó una medalla de plata en los 5000 m en el Campeonato Europeo de Oslo . ^{[ 1 ]}

Slijkhuis ganó el título del Campeonato Británico AAA en la prueba de 3 millas en el Campeonato AAA de 1948. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Poco después participó en los Juegos Olímpicos de Verano de 1948 en Londres, y era uno de los favoritos para ganar una medalla. En los 5000 m terminó tercero, detrás del belga Gaston Reiff y el legendario Emil Zátopek ; sin embargo, Slijkhuis no estaba satisfecho. En los 1500 m, su segunda prueba, podría haberlo hecho mejor, pero comenzó su sprint final hacia la meta demasiado tarde para alcanzar a los dos suecos que iban en cabeza , quienes terminaron ligeramente por delante de él. A pesar de esto, con un tiempo de 3:50.4 igualó su propio récord holandés , establecido dos años antes. Sin embargo, los logros de Slijkhuis fueron eclipsados ​​por las actuaciones de su compatriota Fanny Blankers-Koen , quien ganó cuatro medallas de oro en los mismos Juegos Olímpicos. ^{[ 1 ]}

En 1950, Slijkhuis sí ganó un título importante: los 1500 metros en el campeonato europeo celebrado en Bruselas , con un tiempo de 3:47.2. Su mejor marca personal en esta distancia ya había sido mejorada a 3:43.8, lograda un año antes en Amberes y a solo 0.8 segundos del récord mundial vigente en ese momento.

Durante su carrera, Willem Slijkhuis no solo corrió prácticamente por toda Europa, sino también en Nueva Zelanda, Sudáfrica y Estados Unidos. Fue el primer neerlandés en competir en el circuito de pista cubierta de EE. UU. y el primer no estadounidense en conseguir el título estadounidense de la milla .

Debido a su carácter obstinado, Slijkhuis a veces tenía roces con los dirigentes de la Federación Holandesa de Atletismo, a quienes acusaba de injerencias descaradas. Sin embargo, en la pista impresionaba a expertos y al público con su estilo de carrera fluido y constante. Los ingleses, en particular, estaban encantados con su elegante forma de correr, que describían poéticamente como «La poesía del movimiento».

Su segunda participación olímpica en los Juegos Olímpicos de Verano de 1952 terminó sin éxitos. ^{[ 1 ]} Slijkhuis, quien ganó once títulos nacionales en pista ( incluidos ocho en los 5000 metros masculinos ) , siete en campo a través y estableció treinta récords holandeses, terminó su carrera en 1954 debido a lesiones. Murió el 28 de junio de 2003 en Badhoevedorp .

• Weisscher, L. (1966) Wim Slijkhuis, een groot atleet. De Atletiekwereld nrs. 12 + 13: KNAU
• Bijkerk, T. (2004) Olympisch Orange. ISBN de Vrieseborch 90-6076-522-2
• Sitio ARRS