William Adams (autor)

William Adams (1814–1848), clérigo de la Iglesia de Inglaterra y autor de alegorías cristianas populares en Gran Bretaña en el siglo XIX.

Adams era miembro de una antigua familia de Warwickshire , siendo el segundo hijo del Sr. Sargento Adams, fruto de su matrimonio con la Srta. Eliza Nation, hija de un conocido banquero de Exeter. Fue educado en Eton y Oxford , y entre el momento en que dejó la escuela y entró en la universidad fue alumno del Dr. John Brasse, autor de Brasse's Greek Gradus , quien apreció por primera vez sus grandes habilidades. Obtuvo una maestría en correos en Merton , y en 1836 obtuvo un título doble de primera clase , ya que su hermano mayor había obtenido una distinción similar dieciocho meses antes. ^[1]

En 1837 se convirtió en miembro y tutor de su colegio, y en 1840 vicario de St. Peter's-in-the-East, un beneficio de Merton generalmente mantenido por un miembro residente (y actualmente desacralizado y formando parte de St Edmund Hall ). Con su predecesor inmediato en St. Peter's, Walter Kerr Hamilton , y su sucesor inmediato, Edmund Hobhouse , el Sr. Adams fue muy íntimo. Siempre se interesó profundamente en el bienestar de la parroquia, y nos ha dejado un interesante memorial de su incumbencia en sus conocidas Advertencias de la Semana Santa , un conjunto de conferencias predicadas en St. Peter's en Semana Santa , 1842. En la primavera de este año fue a Eton como uno de los examinadores para la beca de Newcastle y, mientras se bañaba allí, casi se ahogó y cogió un fuerte resfriado que, yendo a sus pulmones, finalmente resultó fatal. Se esperaba que unos pocos meses de residencia en un clima cálido restaurarían su salud, y en consecuencia pasó el invierno En 1842, murió en Madeira . Pero la enfermedad se había apoderado demasiado de ella como para poder controlarla, por lo que renunció a su sustento y se estableció en Bonchurch , en la isla de Wight. Allí pasó los últimos años de su vida, muy ocupado con su pluma y tomando parte en todos los esfuerzos por mejorar la condición espiritual del vecindario. ^[1] En Bonchurch conoció a Elizabeth Missing Sewell . Uno de sus últimos actos públicos fue colocar la primera piedra de la nueva iglesia de Bonchurch; y unos meses después, sus restos fueron depositados en el cementerio de la antigua iglesia, donde, por un feliz designio, su tumba tiene siempre la "sombra de la cruz" sobre ella. ^[1]

Todas las alegorías de Adams se publicaron cuando estaba prácticamente moribundo. A La sombra de la cruz , escrita en Arborne Cottage, cerca de Chertsey , en el verano de 1842, le siguió Las colinas distantes en 1844. El objetivo de ambas era mostrar los privilegios del cristiano bautizado y el peligro de perderlos. Su siguiente obra, La caída de Creso , tuvo menos éxito; no, según el Dictionary of National Biography (DNB), por un descuido en la composición, sino porque la elección del tema fue menos acertada. Es simplemente una versión inglesa de la historia de Heródoto , con un matiz cristiano. Pero su siguiente producción, El hogar del anciano , fue la más exitosa de todas sus obras. El DNB especula que su éxito se basa en el hecho de que la escena se desarrolla en Undercliff , que Adams conocía bien y amaba, y que describió de manera muy vívida. La historia en sí es de interés adicional, ya que trata de un "anciano", que se representa flotando en la frontera entre la cordura y la locura, pero lleno de verdaderas aspiraciones que para sus guardianes eran ininteligibles, cuando se sabe que el padre del autor había hecho mucho para promover un tratamiento más considerado de los locos. Esta historia fue una favorita especial del poeta Wordsworth . Los mensajeros del rey fue escrita durante los últimos meses de la vida de Adams. Su objetivo es ilustrar el peligro de un uso incorrecto y la bendición de un uso correcto del dinero; y en la delineación de los personajes, el escritor muestra un poder dramático que no había mostrado antes. Además de las obras que llevan el nombre de William Adams, hay otras dos que se le atribuyen: Cherry Stones o Charlton School , una historia excelente y popular entre los niños, por haber sido completada y editada por su hermano, el reverendo Henry Cadwallader Adams, un autor muy conocido; y Silvio , una alegoría escrita antes que cualquiera de las otras, y revisada y publicada con un modesto prefacio por otro hermano en 1862. ^[1]

La popularidad de las alegorías de Adams, que además de haber pasado por muchas ediciones en inglés, han sido traducidas a más de una lengua moderna, ha sido desproporcionada en relación con su aparente ligereza. Las circunstancias de su composición, sin duda, les confieren un matiz de interés romántico, interés que se extiende a la breve carrera de su piadoso y talentoso autor. Pero, aparte de esto, según el DNB, hay una fascinación peculiar en ellas que atrapa al lector y que refleja a fondo el carácter personal del hombre. ^[1]

•  Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público :  «Adams, William (1814-1848)». Dictionary of National Biography . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.

• Obras de Adams en Internet Archive :
  • Avisos de Semana Santa , 1847
  • Alegorías sagradas: La sombra de la cruz, Las colinas lejanas, La casa del anciano, Los mensajeros del rey , 1849
• "Adams, William (alegórico)"  . Nueva Enciclopedia Internacional . 1905.