William Baker Pitt

El reverendo William Baker Pitt (18 de enero de 1856 – 21 de noviembre de 1936) fue un clérigo inglés que fundó el Swindon Town Football Club y también fue coadjutor de Christ Church, Swindon, hasta 1881 y rector de Liddington a partir de entonces.

Pitt nació en Exeter . Su padre, Thomas, era un tendero de cierta posición en su comunidad local. En 1861, la familia empleó a un sirviente y también a una institutriz para William, que tenía cinco años en ese momento. ^{[ 1 ]} Optó por convertirse en clérigo anglicano , en lugar de tendero como le había sugerido su padre, y asistió al London College of Divinity en 1879. Fue ordenado diácono de la Iglesia de Inglaterra en 1879, y su primer puesto fue como coadjutor de Christchurch, Swindon . ^{[ 1 ]} Frederick Osman, un tendero y socio comercial de su padre, le proporcionó alojamiento en la ciudad, en Bellevue Road.

Ahora, con 23 años, Pitt se mudó a una parroquia en tiempos turbulentos, y el Swindon Advertiser informó el 29 de marzo de 1879: "Las circunstancias que rodearon la partida de un cura tras otro son demasiado vívidas en el pueblo como para necesitar una recapitulación". ^{[ 1 ]} En el mismo artículo, Charles Ellicott , obispo de Gloucester y Bristol , consideró a Christ Church como "el único punto negro" en su diócesis . ^{[ 1 ]} El vicario de Christ Church, Henry Bailly, era franco y denunciaba con frecuencia a figuras poderosas de la comunidad. Entre los enemigos del vicario se encontraban el miembro del Parlamento y señor de la mansión Ambrose Lethbridge Goddard , y el editor del Swindon Advertiser , William Morris. ^{[ 1 ]}

Pitt se instaló en su nueva parroquia. Entabló una relación de trabajo con Bailly y se convirtió en una figura popular en el pueblo, especialmente entre los miembros más jóvenes de la iglesia, gracias a su participación en la YMCA .

Tras la llegada del Great Western Railway a Swindon en la década de 1830, la población de Swindon se disparó de 1200 a 19 000 habitantes. Esta población se dividió entre las comunidades de Old Swindon y New Swindon, concentrándose la mayoría en New Swindon, donde se ubicaban los talleres del GWR . Pitt utilizó la formación de un equipo de fútbol para intentar unir a las comunidades. ^{[ 1 ]}

Mientras era coadjutor de Christ Church, la iglesia principal de Swindon, se registró que fue capitán del Swindon Association Football Club en 1879. ^{[ 2 ]} Pitt había formado este club para proporcionar recreación a los jóvenes de su parroquia , que era un tema para la creación de muchos clubes de fútbol fundados en este período con el " cristianismo musculoso " en boga. ^{[ 3 ] [ 4 ]} El equipo jugó su único partido registrado el 29 de noviembre de 1879 contra el Rovers FC ^{[ 5 ]}

Pitt recordó la fundación de este club en un discurso pronunciado en septiembre de 1911:

"Pensó que podía atreverse a decir que era el padre del Swindon Football Club. Fue en el otoño de 1879 cuando unos jóvenes de la fábrica de Swindon se reunieron con él en la escuela de King William Street para organizar un club [...] Decidieron llamarlo Swindon Association Football Club, pero les pareció un nombre bastante difícil de pronunciar, así que [más tarde] lo cambiaron a Spartans. Jugaron el primer partido en un campo cercano, cedido amablemente por el Sr. Hooper Deacon, quien siempre fue un amigo del deporte." ^{[ 2 ]}

Pitt aún era miembro del equipo Spartans FC cuando jugaron contra St. Mark's Young Men's Friendly Society el 12 de noviembre de 1881, después de lo cual los dos equipos se fusionaron bajo el nombre de Swindon Football Club. ^{[ 3 ]}

Nombrado en 1881 rector y canónigo de Liddington , a varias millas de Swindon, Pitt dejó de participar activamente en el club, declarando en 1911: "su traslado desde Swindon provocó su ruptura con el club". ^{[ 2 ]}

El equipo pasó a llamarse Swindon Town Football Club en 1883, pero la confusión sobre la fecha oficial de su fundación persistió hasta 2007. El club actual utilizaba la fecha del partido de 1881 contra el St Marks, mientras que algunos aficionados e investigadores prefieren 1879. Esto llevó a que el investigador y gerente de ventas del club, Paul Plowman, incorporara una etiqueta con la inscripción "Est. 1879" en la equipación del equipo en 1995, la cual fue retirada en 1996. El club reconoció oficialmente la fundación en 1879 en 2007 e integró la fecha en su escudo.

Pitt dejó Swindon en 1882 para convertirse en rector de la iglesia de Todos los Santos en Liddington . ^{[ 1 ]} Se casó con Alice Mary Kinneir en 1882 en Christ Church; ella era hija de un abogado y sacristán , Henry Kinneir. ^{[ 1 ]}

Pitt permaneció en Liddington durante los siguientes 54 años; la única vez que vivió en otro lugar fue durante 1916-1917, cuando sirvió en el Ejército de la Iglesia en Francia. ^{[ 1 ]}

William y Alice tuvieron cinco hijos: Alice nació en 1884, William en 1886, Edith en 1887, Clifford en 1889 y Audrey en 1892.

Clifford falleció el 1 de febrero de 1915 en Baumu, África Oriental Británica . Graduado de Oxford , había iniciado una carrera en la administración colonial y murió a los 26 años de insolación aguda . Sus padres colocaron una vidriera conmemorativa en su honor en la iglesia de Liddington.

Alice murió en circunstancias misteriosas el 23 de junio de 1928; fue hallada muerta en el fondo de un pozo entre los edificios de la granja, cerca de la casa parroquial . El informe del forense declaró: «Encontrada ahogada en un pozo, sin indicios de su estado mental». ^{[ 1 ]}

Pitt renunció a su cargo de rector en 1935 debido a graves trastornos bronquiales y se mudó con su esposa a Bournemouth con la esperanza de que el aire marino de la costa sur aliviara sus síntomas. Su estado empeoró gradualmente y sufrió largos periodos de inconsciencia. Contrajo neumonía y falleció a los 80 años el 21 de noviembre de 1936. ^{[ 1 ]}

Cuatro miembros del coro de Liddington viajaron a Bournemouth para repatriar su cuerpo para el entierro. El funeral tuvo lugar el 25 de noviembre de 1936 y fue oficiado por el obispo de Malmesbury.

Fue enterrado en el cementerio de Liddington junto a su hija Alice. Su esposa falleció siete años después, el 17 de noviembre de 1943, en Braintree, Essex , donde vivía con su hija menor, Audrey. Su cuerpo fue trasladado de vuelta a Liddington, donde fue enterrada junto a su esposo. Yacen frente a la puerta oeste de la iglesia, en una tumba marcada por una gran cruz de piedra. ^{[ 1 ]}

• Historia del Swindon Town FC