William Bascom

William R. Bascom (23 de mayo de 1912 – 11 de septiembre de 1981) fue un folclorista , antropólogo y director de museo estadounidense . Fue especialista en el arte y la cultura de África Occidental y la diáspora africana , especialmente en los yoruba de Nigeria . ^{[ 1 ]}

Bascom completó su licenciatura en la Universidad de Wisconsin y obtuvo su doctorado en antropología en la Universidad Northwestern bajo la dirección de Melville J. Herskovits en 1939, basado en investigaciones realizadas entre los yoruba . ^{[ 2 ]} Bascom fue el primer antropólogo estadounidense en realizar trabajo de campo entre los yoruba. ^{[ 3 ]}

Bascom impartió clases en Northwestern, Universidad de Cambridge . Durante la Segunda Guerra Mundial, se unió a la OSS y, junto con Ralph Bunche, fue coautor de un volumen sin firmar, A Pocket Guide to West Africa in 1943. ^{[ 1 ]}

Tras la guerra, Bascom y su esposa Berta, nacida en Cuba, comenzaron a investigar prácticas de origen yoruba —como el culto Shango y la santería— en Cuba y otros lugares. ^{[ 2 ]} Berta fue colaboradora de Bascom durante toda su vida. ^{[ 4 ]}

En 1957 dejó la Universidad Northwestern para ir a la Universidad de California, Berkeley, donde se convirtió en el primer director del Museo de Antropología Lowie , cargo que ocupó hasta su jubilación en 1979. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Bascom también ayudó en la creación del programa de maestría en Berkeley en 1965. ^{[ 1 ]}

Varios artículos de Bascom sobre folclorística sirven como textos en cursos de posgrado en folclore: sus ensayos se antologizaron con frecuencia durante su carrera. ^{[ 1 ]} Publicado póstumamente, el libro de Bascom, African folktales in the New World (1992), ha sido reconocido por hacer importantes contribuciones a los debates en torno a la "difusión y la invención independiente". ^{[ 2 ]}

Bascom fue presidente de la Sociedad Estadounidense de Folclore entre 1953 y 1954. ^{[ 5 ]} Sus dos discursos presidenciales se titularon "Cuatro funciones del folclore" ^{[ 6 ]} y "Arte verbal". ^{[ 7 ]} Su libro Ifa Divination: Communication Between Gods and Men in West Africa fue galardonado con el Premio Pitrè . ^{[ 3 ]}

En un importante artículo publicado en 1954, ^{[ 8 ]} Bascom argumentó que el folclore puede cumplir cuatro funciones principales en una cultura:

• El folclore permite a las personas escapar de las represiones impuestas por la sociedad, por ejemplo: los cuentos fantásticos.
• El folclore valida la cultura, justificando sus rituales e instituciones ante quienes los practican y observan.
• El folclore es un recurso pedagógico que refuerza la moral y los valores, y desarrolla el ingenio. Por ejemplo: cuentos de miedo/lecciones morales.
• El folclore es un medio para ejercer presión social y control social . Por ejemplo: el niño que gritó lobo.

• Bascom, William R. (1943). "La relación del folclore yoruba con la adivinación", The Journal of American Folklore , 56 (220), 127–131.
• Bascom, William R. (1943). El papel sociológico del grupo sectario yoruba. Menasha (Wisconsin): Asociación Americana de Antropología. OCLC 601812795 . 
• Bascom, William R. (1947). Ponape: Una economía del Pacífico en transición.
• Bascom, William R. (1954). "Cuatro funciones del folclore". The Journal of American Folklore . 67 (266): 333–349. doi : 10.2307/536411 . ISSN 0021-8715 . JSTOR 536411.  
• Bascom, William R. (1955). "Urbanización entre los yoruba", American Journal of Sociology. 60 (5), 446–454.
• Bascom, William R. (1955). "Arte verbal", The Journal of American Folklore , 68 (269), 245–252.
• Bascom, William R.; Herskovits, Melville J. (eds.) (1959). Continuidad y cambio en la cultura africana.
• Bascom, William R. (1964). "Investigación sobre el folclore en África", The Journal of American Folklore , 77 (303), 12–31.
• Bascom, William R. (1965). "Las formas del folclore: narraciones en prosa". The Journal of American Folklore , 78 (307), 3–20.
• Bascom, William R. (1969). Los yoruba del suroeste de Nigeria. Nueva York; Chicago: Holt Rinehart and Winston. ISBN 978-0-03-081249-1OCLC 715779786​​ 
• Bascom, William R. (1969). Adivinación Ifá: Comunicación entre dioses y hombres en África Occidental. Bloomington: Indiana University Press. OCLC 929811461 . 
• Bascom, William R. (1973). El arte africano en perspectiva cultural: una introducción. Nueva York: Norton. ISBN 978-0-393-04368-6OCLC 603357602​​ 
• Bascom, William R. (1973). "Folclore, arte verbal y cultura", The Journal of American Folklore , 86 (342), 374–381.
• Bascom, William R. (ed.) (1975). Cuentos de dilemas africanos. La Haya: Mouton. ISBN 978-90-279-7509-6OCLC 981270186​​ 
• Bascom, William R. (ed.) (1977). Fronteras del folclore. Boulder, Colorado: Publicado por Westview Press para la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia, Washington, DC ISBN 978-0-89158-432-2OCLC 3275349​​ 
• Bascom, William R. (1980). Dieciséis cauris: adivinación yoruba desde África al Nuevo Mundo. Bloomington: Indiana Univ. Pr. OCLC 263249925 . 
• Bascom, William R. (1992). Cuentos populares africanos en el Nuevo Mundo . Bloomington: Indiana University Press. ISBN 978-0-253-31128-3OCLC 25048839​​ 

• Robert Georges y Michael Owen Jones, Folklorística: Una introducción, Indiana University Press, 1995, págs.  171–192.
• Daniel Crowley y Alan Dundes , "Obituario: William Russel Bascom", Journal of American Folklore 95 (1982): 465–7.
• Página de historia del sitio web del Museo de Antropología Phoebe A. Hearst