William Bigod

William Bigod (fallecido el 25 de noviembre de 1120), heredero del condado de Norfolk, se ahogó en el desastre del White Ship cuando zarpó de Normandía en 1120. El barco también transportaba al hijo del rey de Inglaterra Enrique I , William Adelin , que también murió. La sucesión de Enrique I al trono de Inglaterra quedó asegurada no solo por la misteriosa muerte de su hermano, el rey Guillermo II Rufus, sino también por la derrota de su hermano mayor, Robert Curthose , duque de Normandía. La muerte del heredero de Enrique al trono desencadenó una crisis sucesoria que duró muchos años.

Se decía que la tripulación y los pasajeros habían estado bebiendo, ya fuera por traición o por incompetencia, y que así se perdió el barco y todos aquellos brillantes sueños del románico inglés. El duque Guillermo de Normandía, al convertirse en rey de Inglaterra, introdujo con gran vigor la arquitectura de la sociedad europea. Probablemente William fue el nombre que se le dio al heredero de Bigod para honrar la relación de su familia con Guillermo el Conquistador .

Los lazos normandos se rompieron con el ascenso de Anjou al trono inglés. El padre de William Bigod, Roger Bigod de Norfolk, primer conde de Bigod, Ralph de Breuilon (de Breton) fue el primer conde de la Conquista. Ralph de Breton había celebrado un contrato matrimonial entre Norfolk y Hereford sin el consentimiento del rey. Se desató una guerra civil que dio como resultado que el condado de Norfolk fuera entregado a Roger, el padre de William Bigod. Roger había sido un caballero desconocido del obispo de Bayeux. No vemos que se mencione a Roger en la Conquista. Fue sheriff de Suffolk desde 1116.

William encargó la construcción de la iglesia ^[1] en South Lopham , considerada uno de los mejores ejemplos de arquitectura normanda en Norfolk. El hermano menor de William, Hugh, sucedió en el condado. Arthur Mee afirma que el conde Hugh está manchado con la sangre de la posterior guerra civil, La Anarquía , que tuvo lugar entre el rey Esteban y la emperatriz Matilde (o más bien la condesa de Anjou y Normandía e hija de Enrique I). Esto surgió porque el conde Hugh estuvo presente en la muerte del rey Enrique, y fue él quien declaró el cambio de testamento del rey. Hay muchos factores que cuestionan la exactitud de esto, pero sin duda el conde Hugh fue el chivo expiatorio de una situación, en verdad, diseñada por las ambiciones irreflexivas del rey Enrique I al casar a su hija con Geoffrey Plantagenet, conde de Anjou , el enemigo natural de la aristocracia normanda.

Mee, Arthur, Norfolk (Inglaterra del rey), Hodder y Stoughton, 1940