William E. Blatz

William Emet Blatz ( / ˈ b l æ t s / ; 30 de junio de 1895 – 1 de noviembre de 1964) fue un psicólogo del desarrollo germano-canadiense que dirigió el Instituto de Estudios Infantiles de la Universidad de Toronto desde 1925 hasta su jubilación en 1960. Fue autor de numerosos libros y conocido por la creación de la teoría de la seguridad , precursora de la teoría del apego .

La teoría de Blatz postulaba que, durante la infancia y la primera niñez, el niño necesita crear una base segura con sus cuidadores para adquirir el coraje necesario para afrontar la inseguridad implícita en la exploración del mundo, y sostenía que la falta de resiliencia psicológica y de autoconfianza en la edad adulta nace de la incapacidad de desarrollar una base segura en la infancia.

William Emet Blatz nació en Hamilton, Ontario , el 30 de junio de 1895, de padres alemanes. ^{[ 1 ]} Su padre, Leo Victor Blatz, se había mudado a Canadá desde Würzburg en 1868, mientras que su madre, Victoria Mary Mesmer, pariente de Franz Mesmer , llegó de Maguncia en 1870. Se casaron en Hamilton, Ontario, en 1871, y William Emet fue el menor de nueve hijos en la familia. ^{[ 2 ]}

Victoria era ambiciosa e inteligente, hacía hincapié en el esfuerzo académico y "daba por sentado que todos sus hijos tendrían éxito en la escuela". ^{[ 3 ]} Blatz tuvo éxito en la escuela y recibió su licenciatura en fisiología en 1916 de la Universidad de Toronto . Obtuvo su maestría al año siguiente, luego intentó unirse a las Fuerzas Armadas Canadienses , pero fue rechazado debido a su ascendencia alemana y en su lugar regresó a la Universidad de Toronto para tratar a veteranos con neurosis de guerra junto con el Dr. Edward A. Bott . Después de la guerra, comenzó a estudiar medicina y se graduó en 1921 con una licenciatura en medicina de la Universidad de Toronto. Luego recibió una beca en la Universidad de Chicago , donde conoció a su primera esposa, Margery Rowland, y recibió su doctorado en psicología bajo la tutela de Harvey A. Carr en 1924. ^{[ 4 ]}

Durante su estancia en Chicago, diseñó una silla plegable eléctrica con la que intentó medir las emociones humanas. Colocaba electrodos, conectados a un electrocardiógrafo , a un voluntario desprevenido y luego lo sentaba en la silla. En el transcurso de una conversación educada, Blatz pulsaba un botón que hacía que la silla se plegara y el voluntario cayera al suelo sobre la base de la columna vertebral. El electrocardiógrafo medía entonces las emociones del voluntario a través del cambio en el ritmo cardíaco y otras reacciones físicas. En varias ocasiones, Blatz se vio obligado a huir de la habitación cuando sus sujetos perdieron los estribos. ^{[ 5 ]}

Posteriormente, el Dr. Edward A. Bott y el Dr. Clarence M. Hincks llamaron a Blatz de regreso a la Universidad de Toronto para dirigir el Instituto de Estudios Infantiles , y se convirtió en profesor asistente del departamento de psicología. También viajó por todo Estados Unidos, visitando guarderías, y fue director de investigación del Comité Nacional Canadiense de Higiene Mental . En 1927, fue nombrado psicólogo consultor del Tribunal de Menores de Toronto.

En 1935, fue nombrado asesor educativo de las quintillizas Dionne y supervisó su desarrollo hasta 1938. En 1941, estuvo en Inglaterra con Clarence M. Hincks para evaluar la necesidad de asistencia infantil en tiempos de guerra. Tras una conversación con el Ministerio de Salud británico, Blatz regresó a Inglaterra en 1942 con cinco psicólogos para fundar el Centro de Formación de Guarderías Garrison Lane en Birmingham , que sirvió como escuela infantil modelo para la formación de personal de guarderías. En 1946, asesoró al Gobierno canadiense en la creación de normas y reglamentos para guarderías y contrajo matrimonio con su segunda esposa, Annie Louisa Barnard Harris. ^{[ 6 ]}

En 1960, Blatz se jubiló como director del Instituto de Estudios Infantiles y en 1963 como profesor de psicología en la Universidad de Toronto. En 1964, completó un borrador de « Seguridad Humana: Algunas Reflexiones» y el 1 de noviembre falleció en Toronto a los 69 años. Le sobreviven su esposa, Annie, su hija, Margery Elsie Blatz, y sus nietos, Jeffrey y James. ^{[ 7 ]}

Blatz rechazó las teorías freudianas de la psicología; afirmó que «no es necesario postular un inconsciente». Durante su trayectoria académica, también sostuvo que algunos niños podrían recibir una mejor educación estudiando música en lugar de lectura, escritura y aritmética, y defendió la práctica de enseñar a los niños a creer en Papá Noel . ^{[ 5 ]}

teoría de la seguridad

Blatz postuló la seguridad como el objetivo primordial del ser humano, pero la conceptualizó no como un estado de seguridad —un estado estático sujeto a crisis y, por lo tanto, inseguro— sino como un estado dinámico. Para él, la seguridad era un estado mental caracterizado por la serenidad, que surgía de la confianza en la propia capacidad para afrontar el futuro. Afirmó que era un estado mental que acompaña a la disposición a aceptar las consecuencias de las propias decisiones, y sostuvo que la seguridad se adquiría a través de las experiencias tempranas.

Según la teoría de la seguridad de Blatz, los niños necesitan desarrollar inicialmente un sentimiento de confianza plena en sus cuidadores: seguridad dependiente. Esta base segura les da el valor para explorar, asumir riesgos, aprender y, finalmente, desarrollar confianza en sí mismos: seguridad independiente. Por lo tanto, la teoría de la seguridad de Blatz estaba orientada a la emancipación y al desarrollo de la responsabilidad; enfatizaba la importancia de aumentar gradualmente la libertad del niño para tomar decisiones de forma independiente, experimentar consecuencias (tanto éxitos como fracasos) y adquirir formas efectivas de afrontarlas. Debido a las similitudes generales entre las teorías, además del papel de Blatz como director de tesis doctoral de Mary Ainsworth , la teoría de la seguridad puede considerarse precursora de la teoría del apego . ^{[ 8 ]}

• Un estudio psicológico de la emoción del miedo. (1924). Chicago: Universidad de Chicago, Departamento de Psicología.
• Las cinco hermanas: Un estudio de psicología infantil. (1938). Nueva York: Morrow. ^{[ 9 ]}
• Rehenes de la paz: Padres e hijos de la democracia. (1940). Nueva York: Morrow. ^{[ 10 ]}
• Comprender al niño pequeño. (1944). Toronto: Clarke, Irwin. ^{[ 11 ]}
• Veinticinco años de estudio infantil, 1926-1951. (1951). Toronto: University of Toronto Press.
• Seguridad humana: algunas reflexiones. (1966). Toronto: University of Toronto Press.