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William Chauvenet (24 de mayo de 1820 en Milford, Pensilvania - 13 de diciembre de 1870 en St. Paul, Minnesota ) fue un profesor de matemáticas, astronomía, navegación y agrimensura que desempeñó un papel decisivo en el establecimiento de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y más tarde fue el segundo rector de la Universidad de Washington en St. Louis .
Primeros años de vida
William Chauvenet nació en una granja cerca de Milford, Pensilvania , hijo de Guillaume Marc Chauvenet, un ex soldado del ejército de Napoleón que se reconvirtió en comerciante de seda después de la caída del Emperador, y Mary B. Kerr [1] y se crió en Filadelfia. Ingresó en la Universidad de Yale a los 16 años y se graduó en 1840 con altos honores. Mientras estuvo en Yale, Chauvenet colaboró con el periódico de la escuela y fue pianista de la Sociedad Beethoven. Fue uno de los ocho miembros fundadores de la Sociedad Skull and Bones [2] .
Marina de los Estados Unidos
En 1841, fue nombrado profesor de matemáticas en la Marina de los Estados Unidos y durante un tiempo sirvió en el USS Mississippi enseñando matemáticas. Su cátedra llevó a Chauvenet a ver la necesidad de una academia naval de los Estados Unidos. Si bien otros habían propuesto la idea, nadie la había llevado a cabo. [2] En 1842, fue nombrado director del asilo naval en Filadelfia , Pensilvania . En el Asilo Naval, los futuros oficiales tomaron un curso de ocho meses antes de zarpar. Chauvenet sintió que el curso era deficiente y trazó su propio plan para un curso de dos años. Después de ser presentado a varios secretarios de la marina, el curso finalmente fue aceptado en 1845. [2]
Fue fundamental en la fundación en 1845 de la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland , y enseñó allí durante años. Fue presidente de la junta académica y en 1851 formó parte de una junta que recomendó que el curso de estudio se extendiera a cuatro años. Chauvenet enseñó en muchas materias, incluidas matemáticas, topografía, astronomía y navegación. Ayudó a establecer un observatorio astronómico en la academia naval. Las contribuciones de Chauvenet fueron tan importantes que en 1890, el almirante SR Franklin lo proclamó "Padre de la Academia Naval". Una placa de bronce con esta inscripción se instaló en 1916, a instancias del Congreso. [2]
En 1855, rechazó la oferta de Yale de una cátedra de matemáticas para continuar trabajando en la Academia Naval de Annapolis. [2]
Universidad de Washington
En 1859, Yale volvió a llamarlo, ofreciendo esta vez la cátedra de astronomía y filosofía natural . En su lugar, Chauvenet aceptó un trabajo ofrecido por la Universidad de Washington en St. Louis : profesor de matemáticas y astronomía. Traía consigo un profundo amor por la música y una familiaridad con los clásicos, además de ser una figura destacada en el mundo de la ciencia, señalado por muchos historiadores como una de las mentes matemáticas más importantes de los EE. UU. antes de la Guerra Civil . Fue Chauvenet quien confirmó matemáticamente los planes de James B. Eads para el primer puente que cruzaría el río Mississippi en St. Louis. Los directores de la Universidad lo eligieron para ser canciller después de que su amigo y compañero de clase de Yale, Joseph Hoyt, muriera en 1861. [2] Llegó a su cancillería en medio de la Guerra Civil en un estado dividido por la cuestión de la esclavitud.
La Universidad de Washington creció durante su canciller, añadiendo docenas de profesores, cientos de estudiantes y varios programas nuevos, incluida la facultad de derecho en 1867. Se desempeñó como vicepresidente de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos y presidente de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia , y fue miembro tanto de la Sociedad Filosófica Estadounidense como de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias .
Chauvenet fue autor de numerosos tratados y libros de texto, entre ellos, A Manual of Spherical and Practical Astronomy y Theory of the Ribbed Arch . Los cálculos de Chauvenet y Charles Pfeiffer fueron utilizados por James Buchanan Eads en el diseño y la construcción del Puente Eads en San Luis. [2]
Chauvenet sirvió como canciller hasta su muerte en 1870. William Greenleaf Eliot, fundador de la Universidad de Washington, lo sucedió como canciller. [2] Chauvenet murió en St. Paul, Minnesota , y fue enterrado en el cementerio Bellefontaine en St. Louis.
Honores póstumos
Tras su muerte, la Asociación Matemática de Estados Unidos creó un prestigioso premio en su honor, el Premio Chauvenet ; la Academia Naval bautizó con su nombre un edificio dedicado a las matemáticas; y la Marina de Estados Unidos bautizó dos barcos con su nombre: el USS Chauvenet (AGS-11) y el Chauvenet (AGS 29). El cráter Chauvenet de la Luna también lleva su nombre, al igual que el monte Chauvenet, en las Montañas Rocosas.
Referencias culturales
Se hace referencia a Chauvenet en NCIS: Los Ángeles, temporada 6, episodio 2, como el nombre de un sitio de la Deep Net.
Véase también
Referencias
- ^ Hockey, Thomas (2009). La enciclopedia biográfica de astrónomos. Springer Publishing . ISBN 978-0-387-31022-0. Recuperado el 22 de agosto de 2012 .
- ^ abcdefgh Shepley, Carol Ferring (2008). Influyentes, canallas y sufragistas: relatos del cementerio Bellefontaine . St. Louis, MO: Museo de Historia de Missouri.
Enlaces externos
- Obras de William Chauvenet o sobre él en Internet Archive
- Entrada biográfica en la Universidad de Washington en St. Louis
- William Chauvenet en Find a Grave
- Memorias biográficas de la Academia Nacional de Ciencias