William Dennison Jr.

William Dennison Jr. (23 de noviembre de 1815 - 15 de junio de 1882) fue un político whig y republicano de Ohio . Se desempeñó como el 24.º gobernador de Ohio y como director general de correos de los Estados Unidos en el gabinete del presidente Abraham Lincoln durante la Guerra Civil estadounidense .

Nacido en Cincinnati , Dennison se graduó de la Universidad de Miami , estudió derecho y fue admitido en el colegio de abogados de Ohio en 1840. Un astuto hombre de negocios, dirigió el Exchange Bank y el ferrocarril Columbus and Xenia , y organizó el ferrocarril Columbus and Hocking Valley , al tiempo que participaba activamente en política.

En 1840, se casó con Anne Eliza Neil, hija del acaudalado empresario de Columbus, William Neil, cuya granja se convertiría más tarde en el campus de la Universidad Estatal de Ohio . Juntos, William y Anne Dennison tuvieron siete hijos. El mayor de ellos fue un varón, William Neil Dennison , quien posteriormente se distinguió en la Guerra Civil sirviendo en la Brigada de Artillería Montada de los Estados Unidos .

William Dennison Jr. fue uno de los primeros políticos importantes de Ohio en abandonar el agonizante Partido Whig para unirse al nuevo Partido Republicano. Ascendió rápidamente en las filas del partido gracias a sus esfuerzos antiesclavistas y antidiscriminatorios en el Senado del Estado de Ohio . Dennison fue elegido gobernador en 1859, derrotando a Rufus P. Ranney , y cumplió un único mandato de 1860 a 1862. Antes del estallido de la Guerra Civil estadounidense , se negó a las exigencias de las autoridades estatales de Kentucky y Virginia para la extradición de esclavos fugitivos o el castigo de quienes los ayudaran.

Ante la creciente agitación en la vecina Virginia y la secesión de muchos estados del sur, Dennison, al igual que los gobernadores de la mayoría de los demás estados, se dedicó de inmediato a reclutar tropas y a formar milicias para defender su estado. Cuando Lincoln emitió la proclamación solicitando 75.000 milicianos, Washington le pidió a Dennison por telégrafo que formara trece regimientos, pero él respondió por telégrafo que "difícilmente podría detenerse antes de veinte" debido a la gran cantidad de reclutas y a su preocupación de que las tropas secesionistas pudieran atacar Ohio desde la dirección del noroeste de Virginia. Dennison, poco familiarizado con los asuntos militares, al igual que los gobernadores de Pensilvania, Nueva York y Michigan, buscaba militares cualificados para comandar sus crecientes milicias estatales, y nadie era más solicitado que George B. McClellan en aquel momento, debido a su experiencia previa y a su participación en la guerra de Crimea. McClellan partió hacia su estado natal de Pensilvania, donde deseaba tomar el mando de la milicia estatal, y su gobernador incluso le había enviado por telégrafo la oferta, ofreciéndole el mando de la milicia estatal, pero no había llegado. McClellan se detuvo en Columbus de camino a Pensilvania para discutir la situación militar en el valle de Ohio con Dennison. Dennison quedó impresionado con él y le ofreció el mando de la milicia estatal en ese mismo momento. ^{[ 1 ]} Posteriormente, Dennison intentó, sin éxito, ser elegido senador de los Estados Unidos en 1861, cuando fue derrotado por John Sherman .

Dennison y su gabinete observaron los ominosos acontecimientos en el noroeste de Virginia desde mediados de abril de 1861 hasta mayo de ese año, donde los virginianos del noroeste se reunían para separarse del este de Virginia, y el sentimiento pro-unión era común y generalizado. Richmond, al mismo tiempo, también competía por enviar tropas a la zona para reprimir estas actividades secesionistas. Muchos virginianos del noroeste escribieron a Dennison solicitándole que enviara tropas de Ohio a la zona para defenderse de posibles represalias del este de Virginia. El editor del Wheeling Intelligencer escribió una carta a Dennison animándolo a ocupar el noroeste de Virginia, escribiendo que "la secesión se está acercando sigilosamente" y que "los unionistas del noroeste de Virginia pronto serán masacrados". ^{[ 1 ]} Sin que el Departamento de Guerra se lo pidiera , envió tropas de Ohio al mando de George McClellan al oeste de Virginia el 4 de mayo de 1861, donde custodiaron la Convención de Wheeling , que finalmente condujo a la admisión de Virginia Occidental como estado libre . También tomó la iniciativa de tomar el control de las vías férreas y líneas telegráficas de Ohio al comienzo de la guerra para permitir su uso militar, lo que enfureció a los demócratas pacifistas en la Legislatura de Ohio. Denunció la secesión y a los "Copperheads" de Ohio , estableció un suministro constante de armas y equipo para las nuevas tropas y fue un firme defensor de las políticas de Lincoln. Durante su mandato, reclutó a más de 100 000 soldados y organizó 82 regimientos de tres años para el ejército de la Unión .

Sin embargo, los errores del gobernador y sus subordinados llevaron a la alianza estatal de republicanos y demócratas partidarios de la guerra a descartar a Dennison como candidato en 1862. En su lugar, los partidos optaron por David Tod , un demócrata partidario de la guerra. El historiador Richard H. Abbott escribió: «Ningún gobernador de Ohio [antes de Dennison] había ejercido jamás tales poderes ni cumplido tales deberes con mayor sentido de responsabilidad pública y determinación. No obstante... la política dictó su caída».

Dennison aceptó este giro de los acontecimientos con elegancia, asesoró con competencia a su sucesor y prestó valiosos servicios al ayudar a reclutar tropas negras para las unidades de Ohio. Fue presidente de la Convención Nacional Republicana en 1864. Fue nombrado director general de correos de los Estados Unidos por el presidente Abraham Lincoln y ocupó el cargo de 1864 a 1866, abandonando el gabinete tras decidir que ya no podía apoyar las políticas del presidente Andrew Johnson .

Después de la guerra, Dennison sirvió en el Ayuntamiento de Columbus y organizó la Sociedad Agrícola del Condado de Franklin. El presidente Ulysses S. Grant lo nombró Comisionado del Distrito de Columbia , el cargo gubernamental más alto de Washington, D.C., en el que Dennison sirvió de 1874 a 1878, actuando como presidente de la junta en todas las reuniones a las que asistió (no se había previsto un presidente de la junta, y nunca se eligió formalmente a ninguno). ^{[ 2 ]} Buscó la nominación republicana para el Senado de los Estados Unidos en 1880, pero fue derrotado por James Garfield . Dennison se mantuvo activo en la política estatal y nacional hasta su muerte. Dejó viuda y siete hijos, y fue enterrado en el cementerio Green Lawn, Columbus, Ohio .

Sobre el único mandato de Dennison en las primeras etapas de la Guerra Civil, el historiador John S. Stilt escribió: "Su sabiduría y perspicacia fueron apreciadas por pocos y condenadas por muchos... Es dudoso que alguno de sus predecesores hubiera podido afrontar los problemas con mayor éxito".

El Campamento n.° 1 del Departamento de Ohio de los Hijos de los Veteranos de la Unión de la Guerra Civil lleva el nombre del gobernador William Dennison. Fue fundado el 1 de agosto de 1882, poco después del fallecimiento de Dennison el 15 de junio de 1882 a la edad de 66 años.

La escuela William Dennison en Washington, D.C., nombrada en su honor, fue inaugurada en 1885 en la calle S, entre las calles 13 y 14, NW. Cerró sus puertas en algún momento después de 1947 y fue demolida antes de 1985.

Dennison es honrado con una representación de bronce de tamaño natural dentro del Monumento a los Soldados y Marineros del Condado de Cuyahoga en Cleveland, Ohio, por su servicio como gobernador durante la Guerra Civil. ^{[ 3 ]}

Camp Dennison es un lugar designado por el censo (CDP, por sus siglas en inglés) ubicado a las afueras de Indian Hill, en el sur del municipio de Symmes, condado de Hamilton, Ohio, Estados Unidos. Cuenta con una oficina de correos con el código postal 45111.[3] Según el censo de 2010, su población era de 375 habitantes. La comunidad fue fundada en 1796 por inmigrantes alemanes.[5] Durante la Guerra Civil Estadounidense, Camp Dennison sirvió como puesto de reclutamiento y entrenamiento militar para el Ejército de los Estados Unidos (véase Camp Dennison). Recibe su nombre de William Dennison, el 24.º gobernador de Ohio y director general de correos de los Estados Unidos durante la presidencia de Abraham Lincoln.

• Harper, Robert S., Manual de Ohio sobre la Guerra Civil. Columbus, Ohio: Sociedad Histórica de Ohio, 1961.
• Reid, Whitelaw , Ohio en la guerra: sus estadistas, sus generales y soldados . 2 vols. Cincinnati: Moore, Wilstach, & Baldwin, 1868.
• Campamento Dennison del SUCV

• "Dennison, William"  . Cyclopædia de biografía estadounidense de Appletons . 1900.