William Dickson Lang

William Dickson Lang (28 de septiembre de 1878 - 3 de marzo de 1966) fue conservador del Departamento de Geología del Museo Británico desde 1928 hasta 1938.

Lang nació en Kurnal, India, el segundo hijo de Edward Tickle Lang y Hebe, hija de John Venn Prior. A la edad de un año, la familia regresó a Inglaterra desde la región de Punjab en la India. El padre de Lang era un funcionario público que había estado trabajando en el canal de Jumna en Punjab.

William Lang se formó en la Christ's Hospital School , luego fue a la Harrow School en 1894 y al Pembroke College, Cambridge en 1898 para estudiar zoología. Se graduó con su licenciatura en 1902 y su maestría en 1905. ^[2]

En 1902 empezó como asistente en el Departamento de Geología del Museo Británico (NH) a cargo de Protozoos, Celentéreos, Esponjas y Polizoos (=Bryozoa). Durante la Primera Guerra Mundial fue nombrado conservador de mosquitos y en 1920 publicó " A Handbook on British mosquitos ". Después de la guerra regresó al Departamento de Geología y en 1928 se convirtió en Conservador de Geología en reemplazo de FA Bather .

Lang fue elegido miembro de la Royal Society en mayo de 1929. ^[1] Su cita de candidatura decía: "Distinguido por su conocimiento de la paleontología; ha aplicado principios evolutivos a la disposición sistemática de polizoos fósiles y corales, estudiando la recapitulación de caracteres ancestrales en las etapas de crecimiento postembrionario de organismos compuestos y simples, por ejemplo, 'Brit Mus Catalogue Fossil Bryozoa' (1921, 1922), 'The Pelmatoporinae'. ^[3] Lang dilucidó en detalle la sucesión faunística y estratigráfica del Lias a lo largo de la costa de Dorset, con especial relación con los amonites. Fue un defensor de la teoría de la ortogénesis , creyendo que varios linajes de briozoos queilostomados cribrimorfos desarrollaron estructuras esqueléticas progresivamente más gruesas y elaboradas que eventualmente se volvieron desadaptativas, llevando al linaje a la extinción. ^{[1] [4]} Al extender la Al estudiar las especies británicas existentes de mosquitos hasta sus cuatro estadios larvarios, hasta entonces poco conocidos, puso a prueba las relaciones ya inferidas a partir de caracteres imaginales.

Lang fue mentor de muchos estudiantes que llegaron a utilizar las instalaciones del Museo Británico (NH). Se retiró del Museo Británico (NH) en 1938 y se mudó a Charmouth, Dorset, donde había pasado las vacaciones desde muy joven. En 1940, Lang, Stanley Smith y H. Dighton Thomas publicaron el "Índice de géneros de coral paleozoicos". ^[1] En su retiro, Lang escribió varios artículos sobre Mary Anning , la coleccionista de fósiles. También publicó sobre la geología y paleontología de la costa de Dorset alrededor de Charmouth. En total, publicó más de 130 artículos. Fue presidente de la Sociedad Arqueológica y de Historia Natural de Dorset de 1938 a 1940 y miembro de su consejo de 1956 a 1966. ^[5] Era muy querido y respetado, ^[1] y sus cartas a colegas y estudiantes, incluida Dorothy Hill , demuestran el respeto y el afecto con el que se le tenía a él y a su trabajo.

Lang se casó con Georgiana Dixon en 1908; tuvieron un hijo, W. Geoffrey Lang, y una hija, J. Brenda Lang. Murió en 1966 y le sobrevivieron su esposa y sus hijos. ^[1]

• Snow, Keith R. (2003). "William Dickson Lang: un pionero del estudio británico de los mosquitos" (PDF) . European Mosquito Bulletin . 16 (6): 6.