William Dunavant

William Dunavant Jr. nació el 19 de diciembre de 1932, hijo de William y Dorothy Dunavant. Estudió primero en The McCallie School en Chattanooga , luego en la Universidad de Vanderbilt y obtuvo su licenciatura en Administración de Empresas en la Universidad Estatal de Memphis . Su abuelo materno, TJ White, era un agricultor de algodón de Tunica, Mississippi . Su abuelo paterno, el coronel William P. Dunavant, se dedicaba al negocio ferroviario y creó una de las principales líneas ferroviarias de transporte de algodón de la época. Su padre comenzó a trabajar para TJ White and Company a los 21 años. Tras la jubilación de White, la empresa pasó a manos del padre de Dunavant y se renombró como Dunavant Enterprises. Cuando el padre de Dunavant falleció en 1961, Dunavant heredó la empresa a los 29 años.

Cuando Dunavant se hizo cargo de la empresa en 1961, esta gestionaba alrededor de 100 000 fardos de algodón al año, y el noventa por ciento de sus ventas se realizaban en Estados Unidos. Hoy en día, la empresa vende más de 4 millones de fardos de algodón a más de 80 países de todo el mundo. Dunavant Enterprises figura en la lista Forbes 400 de las mayores empresas privadas ( Clasificación Forbes ) y, según el Memphis Business Journal , es la mayor empresa privada de Memphis.

Según un artículo de 1976 del Memphis Commercial Appeal , "la empresa de Dunavant fue una de las primeras en incursionar en la ' contratación a futuro ', mediante la cual un agricultor acuerda un precio antes de sembrar. Es una empresa arriesgada que especula con los precios futuros del algodón, pero Dunavant prosperó mientras otros fracasaban". El 13 de marzo de 2007, Dunavant fue incluido en el Salón de la Fama de la Asociación de la Industria de Futuros por su labor en el negocio de los futuros de algodón.

Tras una exitosa trayectoria en la industria algodonera, Dunavant dejó su cargo de director ejecutivo en 2005. Antes de su jubilación, completó una venta bruta de 225 millones de dólares a China, la segunda mayor venta de algodón de la historia. Si bien Dunavant ya no es el director ejecutivo, tiene la intención de seguir siendo presidente del consejo de administración.

Dunavant participó activamente en la filantropía en el área de Memphis, colaborando con instituciones como Rhodes College , Memphis University School y los Boy Scouts de América . Su pasión por el tenis lo impulsó a fundar el Memphis Racquet Club en 1972. Sus aspiraciones de tener un equipo de fútbol americano profesional lo llevaron a vender el Racquet Club en 1992. Dunavant fue propietario de los Memphis Showboats de la United States Football League y uno de los principales inversores de los Memphis Hound Dogs , un equipo de expansión propuesto para la National Football League que fue rechazado en 1993.

Dunavant murió el 11 de septiembre de 2021, a la edad de 88 años. ^{[ 1 ]}