William Frederick Collings

William Frederick Collings (1852 – 20 de junio de 1927) fue señor de Sark desde 1882 hasta su muerte. Uno de los señores más excéntricos de la isla, era conocido por su anticlericalismo , su terquedad, su intemperancia y su generosidad.

Collings era el hijo mayor y uno de los seis hijos de William Thomas Collings , señor de Sark, y la liquenóloga Louisa Collings (de soltera Lukis) . Era un hombre excepcionalmente alto y bien formado, de ojos azules, que era exactamente lo opuesto a su padre. ^{[1] [2]} Los dos nunca se llevaron bien. Collings se negó a seguir a su padre en la Iglesia y el Trinity College de Cambridge . El compromiso fue un Grand Tour . ^[3]

Collings heredó el feudo de su padre cuando este murió en 1882, pero no el interés de éste por los asuntos militares. Menos de cinco años después de su ascenso al trono, la Milicia Real de Sark, que sus padres habían adorado en su día, se había deteriorado hasta convertirse en lo que un periodista visitante describió como "siete docenas de pares de botas". En 1900, la había descuidado lo suficiente como para que desapareciera por completo. Se negó a gastar dinero en el mantenimiento de su feudo, pero fue el primer señor que le tuvo suficiente cariño como para residir allí de forma permanente. En 1899, se negó a vender la isla por una enorme cantidad de dinero a un hombre que pretendía abrir allí un casino. ^[2]

Los sarkeses admiraban a Collings por su habilidad en la navegación, el tiro y la escalada en roca , ^[1] y disfrutaba de su fuerte apoyo. ^[2] Sin embargo, era "un terror violento cuando bebía", según un isleño. ^[2] El alcoholismo le hizo atacar a la esposa del vicario con su bastón, escribir mensajes anticlericales en las paredes, insultar al alguacil , romper cristales de las ventanas y entrar a caballo en jardines privados. Una vez compareció ante el Sénéschal por amenazar con disparar a un periodista. ^{[1] [4]} El enemigo acérrimo de Collings en la isla era el vicario nacido en Francia, que a menudo mostraba su animosidad hacia los británicos omitiendo las oraciones por la reina Victoria y su familia, a lo que el señor respondió saliendo de la iglesia y protestando ante los superiores del vicario. ^[2]

Collings era un gran amante de su esposa Sophie (de soltera Moffatt), ^[2] con quien tuvo dos hijas, Sibyl y Doris. Como no tenía hijos varones, su hija mayor, Sibyl, era su presunta heredera . La crió cuando era un niño y, a pesar de su cojera causada por la longitud desigual de sus piernas , le enseñó a disparar, navegar y escalar acantilados. Sin embargo, cada vez que entraban en conflicto, la llamaba "maldita virago ". Nunca permitió que Doris o la físicamente discapacitada Sibyl se quejaran de dolor o tristeza, explicando que "estarían mucho peor" cuando envejecieran; Sibyl expresó más tarde su gratitud a su padre por "poder vivir una vida libre de los inconvenientes de la autocompasión". ^[1]

El señor desaprobó firmemente la relación de su presunta heredera con el pintor Dudley Beaumont , considerándolo un "debilucho" porque no disparaba ni escalaba acantilados. Cuando se enteró de que ella había seguido viéndolo, la echó de La Seigneurie en camisón. A pesar de sus intentos de encontrarla a la mañana siguiente, ella fue a Londres y se casó con Beaumont. Por primera vez desde su matrimonio, Collings se puso en contacto con ella cuando tuvo su primer hijo, una niña llamada Bridget. Deseando enviarle un telegrama conciliador, la consoló por haber dado a luz a una niña escribiendo: "Lamento que haya sido una zorra ". ^[1] En abril de 1906, el señor y su esposa sobrevivieron a un naufragio, pero empeoró su enfermedad existente, lo que la llevó a morir unos meses después. ^[2]

Collings rindió homenaje al rey Jorge V durante su visita y la de la reina María a Guernsey en 1921, convirtiéndose en el primer señor de Sark en hacerlo en persona desde que Sir Philip Carteret rindió homenaje al rey Carlos II en Jersey en 1650. ^[2] En su vejez, el señor se volvió indulgente y dejó de solicitar a los habitantes que le pagaran el desme . Su hija viuda lo sucedió cuando murió el 20 de junio de 1927, y rápidamente restauró los derechos señoriales. ^[1] Describió a su padre como "extremadamente insubordinado, locamente obstinado, ferozmente testarudo y propenso a brotes de ira incontrolada", pero señaló que era un "hombre generoso" y "nunca duro con aquellos que tenían dificultades para pagar sus rentas o cuotas". ^[2]