Bill Frist

William Harrison Frist (nacido el 22 de febrero de 1952) es un médico, empresario y legislador estadounidense que se desempeñó como senador de los Estados Unidos por Tennessee de 1995 a 2007. Miembro del Partido Republicano , también fue líder de la mayoría del Senado de 2003 a 2007. Nacido en Nashville, Tennessee , Frist estudió gobierno y política sanitaria en la Universidad de Princeton y obtuvo un doctorado en medicina de la Facultad de Medicina de Harvard . Se formó como cirujano de trasplantes cardiotorácicos en el Hospital General de Massachusetts y en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford , y posteriormente fundó el Centro de Trasplantes de Vanderbilt . En las elecciones al Senado de los Estados Unidos de 1994 en Tennessee , derrotó al senador demócrata en funciones Jim Sasser .

Tras presidir el Comité Senatorial Nacional Republicano , Frist sucedió a Tom Daschle como líder de la mayoría en el Senado. Frist contribuyó a la aprobación de varias leyes del programa político interno del presidente George W. Bush , entre ellas la Ley de Reconciliación de Alivio Fiscal para el Empleo y el Crecimiento de 2003 y la Ley de Modernización de Medicare . Frist dejó el Senado en 2007, cumpliendo así su promesa de no ejercer más de dos mandatos.

En su carrera posterior al Senado, se desempeña como presidente de la junta global de The Nature Conservancy . ^{[ 1 ]} También es socio fundador de Frist Cressey Ventures, ^{[ 2 ]} socio especial y presidente del Consejo Ejecutivo de la firma de inversión en servicios de salud Cressey & Company, ^{[ 3 ]} y copresidente del Proyecto de Salud en el Centro de Políticas Bipartidistas . ^{[ 4 ]} De 2019 a 2022, presentó el podcast A Second Opinion ^{[ 5 ]} sobre la intersección de políticas, medicina e innovación.

Frist nació en Nashville, Tennessee, hijo de Dorothy (de soltera Cate) Frist y Thomas Fearn Frist Sr. [ ^{6 ] Es} un tennesseo de cuarta generación. Su padre era médico y cofundó la organización empresarial de atención médica que se convirtió en Hospital Corporation of America (HCA). El hermano de Frist, Thomas F. Frist, Jr. , cofundador de HCA , se convirtió en presidente y director ejecutivo de HCA en 1997. ^{[ 7 ]} Sus otros hermanos son Robert A. Frist; Dorothy F. Boensch; y Mary F. Barfield. ^{[ 8 ]}

Frist se graduó en 1970 de la Academia Montgomery Bell en Nashville y luego de la Escuela Woodrow Wilson de Asuntos Públicos e Internacionales de la Universidad de Princeton en 1974. Frist fue miembro del University Cottage Club mientras era estudiante en Princeton. ^{[ 9 ]} En 1972, realizó una pasantía de verano con el congresista de Tennessee Joe L. Evins , quien le aconsejó a Frist que si quería seguir una carrera política, primero debía tener una carrera fuera de la política. ^{[ 10 ]} Frist continuó sus estudios en la Facultad de Medicina de Harvard, donde recibió el título de Doctor en Medicina con honores en 1978.

Mientras estudiaba medicina en la década de 1970, Frist reconoció en su libro Transplant que realizó experimentos médicos y vivisecciones en gatos de refugio mientras llevaba a cabo investigaciones en la Facultad de Medicina de Harvard. Escribe sobre haber cedido a la presión por tener éxito en una facultad de medicina altamente competitiva, reconociendo que fue "algo atroz y deshonesto". ^{[ 11 ]} Este tema se volvió controvertido en su primera campaña para el Senado en 1994 y obtuvo atención nacional después de su elección como líder de la mayoría del Senado. ^{[ 12 ] [ 13 ]}

Mientras estudiaba medicina, Frist se unió al laboratorio de W. John Powell Jr. en el Hospital General de Massachusetts en 1977, donde continuó su formación en fisiología cardiovascular. ^{[ 14 ]} En 1978, se convirtió en residente de cirugía en el Hospital General de Massachusetts. En 1983, pasó un tiempo en el Hospital General de Southampton , Southampton, Inglaterra, como registrador sénior en cirugía cardiotorácica. Regresó al Hospital General de Massachusetts en 1984 como jefe de residentes y becario en cirugía cardiotorácica. De 1985 a 1986, Frist fue becario sénior y jefe de residentes en el servicio de trasplante cardíaco y cirugía cardiotorácica en la Facultad de Medicina de la Universidad de Stanford . ^{[ 14 ]} Allí, se formó con Norman Shumway, ^{[ 15 ]} un cirujano pionero conocido como el padre del trasplante de corazón.

Tras completar su beca, Frist se convirtió en miembro del cuerpo docente del Centro Médico de la Universidad de Vanderbilt , donde inició un programa de trasplante de corazón y pulmón. ^{[ 14 ] [ 16 ]} Allí, realizó el primer trasplante de corazón y pulmón en el sureste. ^{[ 17 ]} Y en 1990, realizó el primer trasplante de pulmón único en Tennessee, ^{[ 18 ]} un procedimiento notoriamente difícil. También se desempeñó como cirujano en el Hospital de la Administración de Veteranos de Nashville. En 1989, fundó el Centro de Trasplantes de Vanderbilt , ^{[ 16 ]} que hoy realiza más trasplantes de corazón que cualquier otro centro en el mundo. ^{[ 19 ]}

En 1991, Frist operó al entonces teniente coronel David Petraeus después de que este resultara herido de bala en un accidente durante un entrenamiento en Fort Campbell . ^{[ 20 ]} Sus caminos se cruzaron de nuevo cuando Frist fue elegido senador y Petraeus ascendió en las filas militares hasta alcanzar el rango de general. Posteriormente, corrieron juntos la carrera de 10 millas del Ejército en 2002 en Washington, D.C. ^{[ 21 ]}

En 1992, Frist organizó una campaña popular a nivel estatal para que se volviera a incluir la tarjeta de donación de órganos en la licencia de conducir de Tennessee y recibió el Premio al Servicio Distinguido de la Asociación Médica de Tennessee por sus esfuerzos. ^{[ 21 ]}

En 1995, Frist, entonces senador en ejercicio, logró reanimar a un votante que sufría un ataque al corazón en el edificio de oficinas del Senado Dirksen. ^{[ 22 ]}

En 1998, Frist administró ayuda de emergencia a las víctimas y al tirador en el tiroteo del Capitolio de 1998. ^{[ 23 ]}

Frist participaba regularmente en misiones médicas mundiales y viajes de ayuda humanitaria internacional, a menudo con la organización sin fines de lucro Samaritan's Purse, brindando asistencia médica en el África subsahariana y participando en la respuesta de emergencia a huracanes (Katrina), terremotos (Haití), tsunamis (Sri Lanka) y hambrunas (Sudán y Etiopía). ^{[ 24 ]}

Durante sus 20 años de ejercicio de la medicina, Frist realizó más de 150 trasplantes de corazón y pulmón y fue autor de más de 100 artículos médicos revisados ​​por pares. Está certificado por la junta en cirugía general y cardíaca. ^{[ 24 ]}

En 1990, Frist se reunió con el exlíder de la mayoría del Senado, Howard Baker, para hablar sobre la posibilidad de ocupar un cargo público. Baker le aconsejó que se postulara al Senado y, en 1992, le sugirió que comenzara a prepararse para las elecciones de 1994. Frist empezó a recabar apoyo. Formó parte del Grupo de Trabajo sobre Medicaid del gobernador de Tennessee entre 1992 y 1993, se unió al Comité Directivo Nacional de la Coalición de Atención Médica del Comité Nacional Republicano y fue subdirector de la campaña de Bush - Quayle en Tennessee en 1992.

Durante las elecciones de 1994, Frist prometió no servir por más de dos mandatos, promesa que cumplió. ^{[ 25 ]}

Frist acusó a su oponente de 1994, el senador en funciones Jim Sasser, de "enviar dinero de Tennessee a Washington, D.C. ", y dijo: "Mientras yo he estado trasplantando pulmones y corazones para curar a los habitantes de Tennessee, Jim Sasser ha estado trasplantando las billeteras de los habitantes de Tennessee a Washington, hogar de Marion Barry ". Durante la campaña, también criticó a Sasser por intentar convertirse en líder de la mayoría del Senado, alegando que su oponente dedicaría más tiempo a los asuntos del Senado que a los de Tennessee. Frist ganó las elecciones, derrotando a Sasser por 211.062 votos en la victoria republicana en ambas cámaras del Congreso en 1994, convirtiéndose así en el primer médico en el Senado desde el 17 de junio de 1938, cuando murió Royal S. Copeland . ^{[ 26 ]}

En su campaña de reelección del año 2000 , Frist ganó fácilmente con el 66 por ciento de los votos. Recibió el mayor número de votos jamás obtenido por un candidato estatal. La organización de la campaña de Frist en el año 2000 fue multada posteriormente por la Comisión Federal Electoral por no haber declarado un préstamo de 1,44 millones de dólares contraído conjuntamente con la organización de la campaña de 1994. ^{[ 27 ]} Frist pagó una multa civil de 11 000 dólares en un acuerdo con la FEC. ^{[ 28 ]}

Frist apoyó la guerra de Irak mientras estuvo en el Senado; apoyó la invasión inicial, así como la guerra durante la insurgencia iraquí . ^{[ 29 ] [ 30 ]}

Frist saltó a la fama nacional cuando dos agentes de la policía del Capitolio fueron baleados dentro del Capitolio de los Estados Unidos por Russell Eugene Weston Jr. en 1998. Frist, el médico más cercano, les brindó atención médica inmediata (no pudo salvar a los dos agentes, pero sí a Weston). Frist comentó sobre esa experiencia: «Uno está entrenado para responder… En momentos así, uno no es juez ni jurado, es médico. Fue un incidente trágico. Conozco a casi todos los guardias del Capitolio». ^{[ 22 ]}

Como único médico en el Senado, Frist se desempeñó como portavoz del Congreso durante los ataques con ántrax de 2001. [ ^{31 ] Su} libro, When Every Moment Counts: What You Need to Know About Bioterrorism from the Senate's Only Doctor , se publicó después de los ataques y ofrece un formato de preguntas y respuestas con información oportuna sobre cómo responder a agentes biológicos como el ántrax. ^{[ 32 ]}

A lo largo de sus 12 años en el Senado, sus asignaciones en comités incluyeron: el Comité de Finanzas, el Comité de Salud, Educación y Pensiones, el Comité de Reglas y Administración, el Comité de Banca, Vivienda y Asuntos Urbanos, el Comité de Trabajo y Recursos Humanos, el Comité de Comercio, Ciencia y Transporte, el Comité de Relaciones Exteriores, el Comité de Pequeñas Empresas y el Comité de Presupuesto.

Se desempeñó como presidente del Subcomité de Políticas sobre Discapacidad, miembro de mayor rango del Subcomité de Asuntos Africanos, miembro de mayor rango del Subcomité de Salud Pública y Seguridad, presidente del Subcomité de Ciencia, Tecnología y Espacio, y presidente del Grupo de Trabajo sobre Educación del Comité de Presupuesto.

Como presidente del Comité Senatorial Nacional Republicano, ayudó a los republicanos a recuperar el Senado en las elecciones de mitad de mandato de 2002. Su comité recaudó 66,4 millones de dólares entre 2001 y 2002, un 50 % más que el año anterior.

Líder de la mayoría en el Senado (2003-2007)

El 23 de diciembre de 2002, Frist fue elegido líder de la mayoría del Senado. ^{[ 33 ]} Se convirtió en el tercer líder de la mayoría del Senado más joven en la historia de Estados Unidos y había servido menos años en total en el Congreso que cualquier persona elegida anteriormente para liderar ese cuerpo. ^{[ 34 ]} En su libro de 2005, Herding Cats, A Lifetime in Politics , el predecesor de Frist, Trent Lott , acusó a Frist de conspirar para expulsar a Lott del puesto de líder de la mayoría del Senado, una acusación que Frist negó. ^{[ 35 ]}

Logros legislativos

En la sesión legislativa de 2003, Frist cosechó numerosos éxitos. Logró impulsar muchas iniciativas, incluyendo el tercer gran recorte de impuestos de la administración Bush y la Ley de Modernización de Medicare , que estableció la Parte D de Medicare (el beneficio de medicamentos recetados para personas mayores) y el programa Medicare Advantage actual . ^{[ 36 ]} También fue fundamental en el desarrollo y posterior aprobación del Plan de Emergencia del Presidente para el Alivio del SIDA (PEPFAR), el compromiso de financiación histórico y sin precedentes para combatir el SIDA que ha salvado la vida de 25 millones de personas en todo el mundo. ^{[ 37 ]} Motivado para abordar la epidemia del SIDA tras sus viajes de misión médica al África subsahariana, Frist sentó las bases iniciales del PEPFAR con una legislación que redactó junto con el entonces senador John Kerry (D-MA). ^{[ 38 ]} Cuando el presidente Bush convirtió el programa PEPFAR en una prioridad de su agenda de 2003, Frist formó una coalición bipartidista para asegurar la rápida aprobación de la legislación. ^{[ 21 ]}

Frist continuó apoyando las inversiones en salud global durante su tiempo como líder de la mayoría y ayudó a impulsar la promulgación de la Ley de Agua para los Pobres del senador Paul Simon de 2005, que convirtió el suministro de agua potable, saneamiento e higiene (WASH) en un objetivo de la asistencia exterior de Estados Unidos, reconociendo que la falta de agua potable y saneamiento es la principal causa de muerte prevenible en el mundo en desarrollo. ^{[ 39 ]}

Tras los ataques con ántrax de 2001 y los ataques con ricina de 2004, Frist lideró al Senado para aprobar la Ley del Proyecto BioShield, ^{[ 40 ]} un esfuerzo de investigación de 5.600 millones de dólares para desarrollar y adquirir vacunas y tratamientos médicos para proteger contra ataques químicos, biológicos, radiológicos y nucleares (CBRN). ^{[ 41 ]} En diciembre de 2006, durante el último mes de Frist como líder de la mayoría del Senado, el Congreso aprobó la Autoridad de Investigación y Desarrollo Biomédico Avanzado (BARDA), como parte de la Ley de Preparación para Pandemias y Todo Tipo de Peligros, ^{[ 42 ]} para fortalecer BioShield mediante la creación de una agencia dedicada dentro del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos centrada en la adquisición y el desarrollo de contramedidas médicas CBRN. Los mecanismos y agencias establecidos por esta legislación se volvieron vitales 14 años después durante la pandemia de COVID-19.

Células madre

En 2001, el presidente George W. Bush prohibió la financiación federal de la mayor parte de la investigación con células embrionarias humanas, limitando dicha financiación únicamente a las líneas celulares de embriones anteriores a la fecha de su anuncio. En ese momento, se creía que existían 78 líneas viables. Frist apoyó al presidente en 2001, pero con el paso del tiempo, las líneas de células madre se volvieron menos estables y, para 2005, solo quedaban 22 líneas viables. En 2001, Frist había expuesto 10 principios que guiaban su postura sobre las células madre, los cuales reiteró en el Senado en 2006. ^{[ 43 ]} Declaró: «El presidente Bush y yo coincidimos en la necesidad de establecer directrices sólidas que rijan la investigación con células madre. Su política fue, en general, coherente con los principios que expuse un mes antes de su anuncio en 2001. Sin embargo, a medida que la ciencia ha avanzado en los últimos 5 años, hemos constatado que un número menor de líneas celulares de las previstas ha resultado adecuado para la investigación, y considero que el límite de líneas celulares disponibles para la investigación financiada con fondos federales es demasiado restrictivo». ^{[ 43 ]} Frist impulsó al Senado a aprobar el 18 de julio de 2006 ^{[ 44 ]} la Ley de Mejora de la Investigación con Células Madre (HR 810), que habría ampliado la financiación federal para la investigación con células madre para incluir células madre derivadas de embriones creados para la fertilización pero no utilizados en ella. ^{[ 45 ]} La legislación recibió críticas de James Dobson y otros cristianos, pero obtuvo elogios de la ex primera dama Nancy Reagan . ^{[ 46 ]} El presidente Bush vetó la HR 810 y el Congreso no logró anular el veto. ^{[ 47 ]}

Ley de Aplicación de la Ley contra el Juego Ilegal en Internet (UIGEA)

Justo antes de que el Congreso levantara la sesión para las elecciones de 2006, en lo que los políticos denominan una "acción de última hora", Frist insertó las cláusulas de la Ley de Aplicación de la Ley contra el Juego Ilegal en Internet (UIGEA) en la Ley de Seguridad y Responsabilidad para Cada Puerto (SAFE) , más amplia y sin relación con la anterior . La propia Ley SAFE fue un proyecto de ley de última hora, de "aprobación obligatoria" , diseñado para proteger los puertos de la infiltración terrorista. ^{[ 48 ]} La UIGEA se convirtió en la base de la represión del Departamento de Justicia de EE. UU. del 15 de abril de 2011 y la incautación de los nombres de dominio de tres de los principales sitios de póker en línea del mundo, apodada "viernes negro" en la comunidad del póker. ^{[ 49 ]} La Oficina de Asesoría Legal del Departamento de Justicia emitió posteriormente una opinión en septiembre de 2011, en la que afirmaba que la UIGEA se aplicaba únicamente a las apuestas en eventos y concursos deportivos y no a otros tipos de juegos de azar en línea. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ] [ 53 ]}

Caso Schiavo

En el caso de Terri Schiavo, una mujer con daño cerebral cuyo esposo quería retirarle la sonda de alimentación gástrica, Frist se opuso a la extracción. En un discurso pronunciado en el Senado en 2005, cuestionó el diagnóstico de los médicos de Schiavo sobre su estado vegetativo persistente (EVP): «Lo cuestiono basándome en la revisión de las imágenes de vídeo que estuve viendo durante una hora anoche en mi oficina». ^{[ 54 ]} Tras su muerte, la autopsia mostró signos de daño cerebral irreversible y a largo plazo compatibles con EVP. ^{[ 55 ]} Frist defendió sus acciones después de la autopsia. ^{[ 56 ]}

Campañas y elecciones

En un discurso destacado y transmitido a nivel nacional durante la Convención Nacional Republicana de 2004 , Frist resaltó su experiencia como médico y se centró en varios temas relacionados con la atención médica. Se pronunció a favor del beneficio de medicamentos recetados de Medicare , recientemente aprobado , y de la legislación que contempla las cuentas de ahorro para la salud .

En una apasionada defensa de la reforma de la responsabilidad civil por negligencia médica , Frist calificó a los abogados litigantes de lesiones personales de "depredadores": "Debemos impedir que conviertan la medicina estadounidense en una lotería de litigios donde ellos ganan el premio gordo y todos los pacientes terminan pagando". Frist ha defendido la imposición de límites a la cantidad de dinero que los tribunales pueden otorgar a los demandantes por daños no económicos en casos de negligencia médica . ^{[ 57 ]}

Durante la temporada electoral de 2004, Frist empleó la táctica política sin precedentes de visitar el estado natal del líder de la minoría del partido opositor, el demócrata Tom Daschle de Dakota del Sur . El oponente republicano de Daschle, John Thune , lo derrotó. Después de que Frist también dejara el Senado, él y Daschle trabajarían juntos en el Centro de Políticas Bipartidistas y hablarían juntos con frecuencia en convenciones y eventos sobre atención médica, además de escribir numerosos artículos de opinión conjuntos sobre temas de política de consenso bipartidista. ^{[ 58 ] [ 59 ] [ 60 ]}

Frist prometió dejar el Senado tras dos mandatos en 2006 y no se presentó a la reelección. Hizo una intensa campaña a favor del candidato republicano Bob Corker , quien ganó la contienda para sucederle por un estrecho margen sobre el congresista Harold Ford Jr. en las elecciones generales .

En junio de 1989, Frist publicó su primer libro, Transplant: A Heart Surgeon's Account of the Life-And-Death Dramas of the New Medicine , en el que escribió: «Un médico es un hombre cuyo trabajo lo justifica todo  ... La vida [es] un regalo, no un derecho inalienable». ^{[ 97 ]}

Junto con JH Helderman, editó "Grand Rounds in Transplantation" en 1995, que describía estudios de casos de trasplante de riñón, corazón, pulmón, hígado y médula ósea extraídos de la carga de casos de Vanderbilt. ^{[ 98 ]}

En octubre de 1999, Frist fue coautor de Tennessee Senators, 1911–2001: Portraits of Leadership in a Century of Change con J. Lee Annis Jr. ^{[ 99 ]}

En marzo de 2002, Frist publicó When Every Moment Counts: What You Need to Know About Bioterrorism from the Senate's Only Doctor , donde compartió consejos prácticos tras los ataques con ántrax de 2001 sobre cómo mantenerse a salvo en caso de un ataque bioterrorista. ^{[ 100 ]}

En 2003, Frist y su coautora Shirley Wilson publicaron el libro, Good People Beget Good People: A Genealogy of the Frist Family . ^{[ 101 ]}

En octubre de 2009, Frist publicó A Heart to Serve: The Passion to Bring Health, Hope, and Healing (Un corazón para servir: La pasión por brindar salud, esperanza y sanación ). El libro detalla el legado de su familia, sus experiencias como cirujano de trasplantes de corazón y pulmón y senador estadounidense, y abarca varios de sus viajes de misiones médicas en África, el proceso para promulgar PEPFAR, los ataques con ántrax y el SARS de 2001, la Ley de Modernización de Medicare y el tiroteo en el Capitolio en 1998, donde brindó atención médica. ^{[ 21 ]}

Fue coeditor con Manish Sethi de Una introducción a la política sanitaria en 2013. ^{[ 102 ]}

En 1981, Frist se casó con Karyn McLaughlin. Tuvieron tres hijos: Harrison, Jonathan y Bryan. La familia Frist pertenecía a la Iglesia Presbiteriana Nacional en Washington, D.C. Los Frist se divorciaron en diciembre de 2012. ^{[ 103 ]}

El 29 de mayo de 2015, Frist se casó con Tracy Lynne Roberts (nacida el 14 de abril de 1962). ^{[ 104 ]} La pareja reside en Franklin, Tennessee. ^{[ 105 ]}

Frist fue nombrado una de las 100 personas más poderosas en el sector de la salud por Modern Healthcare en 2002, ^{[ 113 ]} 2003 ^{[ 114 ]} y 2004. ^{[ 115 ]}   También fue incluido en The Time 100: la lista de 2005 de las personas más influyentes del mundo por la revista Time. ^{[ 116 ]}

En 2001, recibió el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense del Logro . ^{[ 117 ] [ 118 ]}

En 2003, Frist recibió el Premio Woodrow Wilson de la Universidad de Princeton, ^{[ 119 ]} que se otorga anualmente a un exalumno o exalumna de la facultad de pregrado cuyos logros ejemplifican la memorable frase de Woodrow Wilson, "Princeton al servicio de la nación". ^{[ 120 ]}

En 2011, recibió el Premio Al Ueltschi al Liderazgo Humanitario en reconocimiento a sus esfuerzos por salvar vidas en todo el mundo y a la importancia de la aviación ejecutiva para esos esfuerzos. ^{[ 121 ]}

Entre 1997 y 2006, Frist recibió títulos honoríficos de cinco universidades históricamente negras , entre ellas la Universidad Fisk , la Universidad Howard , el LeMoyne-Owen College , el Meharry Medical College y la Facultad de Medicina de Morehouse . ^{[ 24 ]}

• Mark Byrnes: "William H. Frist" . En: The Tennessee Encyclopedia of History and Culture , 25 de diciembre de 2009, última actualización: 22 de febrero de 2011.
• Biografía en el Directorio Biográfico del Congreso de los Estados Unidos
• Apariciones en C-SPAN
• Esperanza a través de manos sanadoras
• SCORE (Colaboración Estatal para la Reforma de la Educación)