William R. Furlong

William Rea Furlong (26 de mayo de 1881 - 2 de junio de 1976) fue un contralmirante de la Armada de los Estados Unidos durante la Segunda Guerra Mundial , que se desempeñó como Jefe de Artillería Naval de 1937 a 1941. ^{[ 1 ]} Después del ataque japonés a Pearl Harbor , Furlong fue encargado del salvamento y la reparación de los barcos estadounidenses hundidos.

William Rea Furlong nació el 26 de mayo de 1881 en Allenport , Pensilvania , hijo de William Allen Furlong y Ethel Grant Furlong. Furlong estudió en la Escuela Normal de California, Pensilvania, donde obtuvo su título de maestro. Posteriormente, trabajó como maestro durante casi dos años. En 1901, fue recomendado para la Academia Naval de los Estados Unidos en Annapolis, Maryland . Furlong se graduó en 1905 con el rango de alférez y fue asignado al crucero acorazado USS Maryland  hasta 1909.

En 1910, Furlong fue asignado al crucero protegido USS Chicago  , que formaba parte de la reserva de la Milicia Naval de Massachusetts . Comandó brevemente el crucero del 19 al 29 de agosto de 1910. Sirvió en el Chicago hasta 1912, año en que ingresó en la Universidad de Columbia , en Nueva York , donde se graduó en 1914 con una maestría en ingeniería eléctrica y de radio.

Tras su graduación, Furlong fue asignado como oficial de radio de la flota y ayudante en el estado mayor del comandante en jefe de la Flota Atlántica de los Estados Unidos , bajo el mando del almirante Frank Friday Fletcher . En abril de 1914, participó en la Expedición a Veracruz, en México.

En julio de 1914, Fletcher fue asignado como oficial de radio de la flota a bordo del acorazado USS New York  . De 1916 a 1917, Furlong sirvió como oficial de artillería a bordo de los acorazados USS South Carolina  y USS Nevada  .

Posteriormente, Furlong sirvió como observador de artillería en el acorazado USS New York , operando en aguas europeas, y como observador de artillería en la zona de guerra con la Gran Flota británica .

En marzo de 1918, fue destinado a la Oficina de Artillería.

Tras la guerra, Furlong prestó sus servicios entre 1919 y 1920 como Jefe de la Sección de Control de Tiro de la Oficina de Artillería del Departamento de la Marina en Washington, D.C., donde introdujo el sistema de control de tiro síncrono y el control remoto de cañones mediante energía eléctrica.

De 1921 a 1923, se desempeñó como ayudante en el estado mayor y oficial de artillería de la flota del comandante en jefe de la Flota del Pacífico de los Estados Unidos . Posteriormente, de 1923 a 1926, prestó servicios en la oficina del Jefe de Operaciones Navales del Departamento de la Marina en Washington, D.C.

De 1926 a 1928, Furlong sirvió como oficial ejecutivo del acorazado USS West Virginia  , y luego como comandante del buque cisterna USS Neches  . También fue comandante de los seis destructores de la División 36 de los Escuadrones de Destructores de la Flota de Batalla en el Pacífico. Fue ascendido a capitán el 11 de septiembre de 1927. ^{[ 2 ]}

De 1928 a 1931, se desempeñó como Jefe de la Sección de Política y Enlace de la Oficina del Gobierno Insular del Departamento de la Marina en Washington, D.C.

De 1931 a 1933, comandó el crucero ligero USS Marblehead  . De 1933 a 1934, asistió al Colegio de Guerra Naval . ^{[ 3 ]} Luego se desempeñó como inspector de armamento a cargo en el Campo de Pruebas Navales en Dahlgren, Virginia , de 1934 a 1936.

El 27 de agosto de 1937, Furlong recibió un ascenso temporal a contralmirante y sucedió a Harold R. Stark como jefe de la Oficina de Artillería del Departamento de la Marina en Washington, D.C. ^{[ 4 ]} El 23 de junio de 1938, su ascenso a contralmirante se hizo permanente. ^{[ 5 ]} El 19 de febrero de 1941, fue sucedido como jefe de la Oficina de Artillería por William HP Blandy . ^{[ 6 ]}

De febrero a diciembre de 1941, fue comandante de la unidad Minecraft, Fuerza de Batalla en Pearl Harbor , Hawái. Estuvo presente en el ataque a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941, cuando se encontraba a bordo de su buque insignia, el minador USS Oglala , que zozobró tras ser ametrallado y torpedeado por los japoneses.

Desde el 12 de diciembre de 1941 hasta casi el final de la guerra, fue comandante del astillero naval de Pearl Harbor y se encargó del rescate y la reparación de los barcos hundidos durante el ataque japonés, para su posterior uso en la guerra del Pacífico. En particular, supervisó el enderezamiento del acorazado USS Oklahoma  , que zozobró tras ser torpedeado durante el ataque.

En 1944, fue condecorado con la Legión al Mérito . En 1945, recibió una Estrella de Oro en lugar de una segunda Legión al Mérito.

El 1 de junio de 1945, el almirante Furlong pasó a la lista de retirados, al haber alcanzado la edad de jubilación obligatoria de sesenta y cuatro años. Debido a la guerra, continuó en servicio activo. ^{[ 5 ]} Se retiró de la Armada de los Estados Unidos el 18 de julio de 1945, tras 44 años de servicio.

En su retiro, Furlong vivió en Washington, D.C., y tenía una casa de verano en Roscoe, Pensilvania. Posteriormente, el Gobierno de Finlandia le otorgó la Orden de la Cruz de la Libertad de primera clase como muestra de buena voluntad. ^{[ 7 ]}

En 1949, el almirante Furlong fue elegido comandante en jefe de la Orden Militar de las Guerras Mundiales . También fue miembro de la Orden Naval de los Estados Unidos (número de compañero 2459). Ese mismo año, se unió a la Sociedad de los Hijos de la Revolución Americana del Distrito de Columbia , donde se le asignó el número de miembro nacional 71.282 y el número de sociedad 2662.

En 1950, recibió el premio de la Fundación Libertades .

El escritor de Slate, Alec Nevala-Lee, ha planteado que Furlong es el candidato más convincente para ser el creador de la bandera de 50 estrellas de los Estados Unidos . ^{[ 8 ]} Furlong fue el primer funcionario conocido que discutió el diseño de una bandera de 50 estrellas con el entonces presidente Dwight Eisenhower en dos cartas de 1953. ^{[ 8 ] [ 9 ] [ 10 ]} Furlong describió formas en que se podrían agregar las estrellas número 49 y 50 a la bandera, dio ejemplos de cómo se agregaron estrellas anteriores a la bandera y adjuntó dibujos de diseños de banderas ahora perdidos en estas cartas. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

El almirante Furlong murió el 2 de junio de 1976 en Bethesda, Maryland . Fue enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . ^{[ 11 ]}

En 1981, el libro de Furlong, So Proudly We Hail: The History of the United States Flag (Con orgullo alzamos la voz: La historia de la bandera de los Estados Unidos), fue publicado por la editorial de la Institución Smithsoniana.

El premio Almirante Furlong es otorgado por los Hijos de la Revolución Americana a la exhibición pública de la bandera estadounidense por parte de una organización no gubernamental.

La barra de cintas del Contralmirante William R. Furlong: ^{[ 12 ]}