William J. Hardee

El teniente general William Joseph Hardee (12 de octubre de 1815 - 6 de noviembre de 1873) fue un oficial militar estadounidense. Sirvió en el Ejército de los Estados Unidos tanto en la Segunda Guerra Seminola como en la Guerra Mexicano-Estadounidense . Posteriormente, en 1861, fue ascendido a general del Ejército de los Estados Confederados. Hardee participó en combates en el frente occidental de la Guerra Civil Estadounidense y era conocido por sus fuertes disputas con dos de sus oficiales al mando, Braxton Bragg y John Bell Hood . Más tarde, sirvió en la campaña de Atlanta de 1864 y en la campaña de las Carolinas de 1865, donde se rindió junto con Joseph E. Johnston al bando de la Unión, liderado por William Tecumseh Sherman, en abril. Los escritos de Hardee sobre tácticas militares fueron ampliamente utilizados por ambos bandos en el conflicto. 

Hardee nació de Sarah Ellis y el mayor John Hais Hardee Jr. en la plantación Rural Felicity en el condado de Camden, Georgia . ^{[ 1 ]} Uno de sus hermanos fue el conocido comerciante de Savannah Noble Hardee . ^{[ 2 ]} Se graduó de la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point en 1838 (26.º en una clase de 45) y fue nombrado segundo teniente en el 2.º Regimiento de Dragones de los Estados Unidos . ^{[ 3 ]} Durante las Guerras Seminolas (1835-1842), enfermó y, mientras estaba hospitalizado, conoció y se casó con Elizabeth Dummett. Después de recuperarse, el Ejército lo envió a Francia para estudiar tácticas militares en 1840. ^{[ 4 ]} Fue ascendido a primer teniente en 1839 y a capitán en 1844.

En la guerra mexicano-estadounidense , Hardee sirvió en el Ejército de Ocupación bajo el mando de Zachary Taylor y obtuvo dos ascensos honoríficos (a mayor honorífico por Medellín y Veracruz, y a teniente coronel por San Agustín). Sirvió con el 2.º Regimiento de Dragones de los Estados Unidos y fue segundo al mando de Seth Thornton, cuando fueron emboscados y rodeados por tropas mexicanas y posteriormente capturados el 25 de abril de 1846 en el rancho Carricitos, Texas, durante el " Caso Thornton ". Fue canjeado el 11 de mayo. ^{[ 3 ]} Ahora sirviendo bajo el mando de Winfield Scott , Hardee fue herido en una escaramuza en La Rosa, México (a unos 48 km al norte de Matamoros ) en 1847. ^{[ 4 ]} Después de la guerra, dirigió unidades de Rangers de Texas y soldados en Texas. 

Después de que su esposa murió en 1853, regresó a West Point como instructor de tácticas y sirvió como comandante de cadetes de 1856 a 1860. Sirvió como mayor de mayor rango en el 2.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. (más tarde renumerado como el 5.º Regimiento de Caballería de los EE. UU. ) cuando ese regimiento se formó en 1855 y luego como teniente coronel del 1.er Regimiento de Caballería de los EE. UU. en 1860. ^{[ 3 ]} En 1855 a petición del Secretario de Guerra Jefferson Davis , Hardee publicó Tácticas de fusileros e infantería ligera para el ejercicio y las maniobras de las tropas cuando actúan como infantería ligera o fusileros , popularmente conocido como Tácticas de Hardee , que se convirtió en el manual de instrucción más conocido de la Guerra Civil. ^{[ 5 ]} También se dice que diseñó el llamado sombrero Hardee alrededor de esta época.

Hardee renunció a su cargo en el Ejército de los Estados Unidos el 31 de enero de 1861, ^{[ 3 ]} después de que su estado natal de Georgia se separara de la Unión . Se unió al Ejército de los Estados Confederados como coronel el 7 de marzo y se le asignó el mando de los fuertes Morgan y Gaines en Alabama. Posteriormente fue ascendido a general de brigada (17 de junio) y a general de división (7 de octubre). Para el 10 de octubre de 1862, era uno de los primeros tenientes generales confederados . ^{[ 3 ]}

Su asignación inicial como general fue organizar una brigada de regimientos de Arkansas, e impresionó a sus hombres y compañeros oficiales al resolver difíciles problemas de abastecimiento y por el entrenamiento exhaustivo que les brindó. Recibió el apodo de "Viejo Confiable" mientras estuvo al mando de esta brigada. Hardee operó en Arkansas hasta que fue llamado a unirse al Ejército de Kentucky Central del general Albert Sidney Johnston como comandante de cuerpo . Johnston se retiraría de Kentucky y Tennessee, hacia Misisipi, antes de lanzar un ataque sorpresa en la Batalla de Shiloh en la primavera de 1862. Hardee fue herido en el brazo el 6 de abril de 1862, durante el primer día de la batalla. ^{[ 3 ]}

Johnston murió en Shiloh y el cuerpo de Hardee se unió al Ejército de Tennessee del general Braxton Bragg antes del asedio de Corinth , Misisipi, hasta que el comandante del departamento, PGT Beauregard, evacuó la ciudad y se retiró a Tupelo. Beauregard fue reemplazado por Bragg, quien posteriormente trasladó su ejército a Chattanooga antes de emprender su ofensiva confederada en el corazón de Kentucky. Dicha campaña concluyó con la batalla de Perryville en octubre de 1862, donde Hardee comandó el ala izquierda del ejército de Bragg.

En la que posiblemente fue su batalla más exitosa, la batalla de Stones River ese diciembre, su Segundo Cuerpo lanzó un asalto sorpresa masivo contra el flanco derecho del ejército del mayor general William Rosecrans , llevándolo casi a la derrota, pero una vez más, como había sucedido en Perryville, Bragg no supo aprovechar su éxito táctico, optando en cambio por retirarse antes de la llegada de los refuerzos de la Unión.

Tras la campaña de Tullahoma , Hardee perdió la paciencia con el irascible Bragg, que se retiraba, y comandó brevemente el Departamento de Misisipi y Luisiana Oriental bajo las órdenes del general Joseph E. Johnston . Durante este período, conoció a Mary Foreman Lewis, propietaria de una plantación en Alabama, con quien se casaría en enero de 1864.

Tras la batalla de Chickamauga , Hardee regresó al ejército de Bragg y tomó el mando del cuerpo de Leonidas Polk en Chattanooga, Tennessee , donde sitió al ejército de la Unión. Durante la campaña de Chattanooga , en noviembre de 1863, el cuerpo de Hardee del Ejército de Tennessee fue derrotado cuando las tropas de la Unión, bajo el mando del mayor general George Henry Thomas, atacaron sus líneas defensivas, aparentemente inexpugnables, en la batalla de Missionary Ridge .

Hardee reiteró su oposición a servir bajo las órdenes de Bragg y se unió a un grupo de oficiales que finalmente convencieron al presidente confederado Jefferson Davis de relevar a Bragg. A Hardee se le otorgó el mando temporal del Ejército de Tennessee antes de que Joseph E. Johnston asumiera el mando en Dalton, Georgia. En febrero de 1864, el presidente ordenó a Johnston que enviara a Hardee a Alabama para reforzar al general Polk contra la Campaña del Meridiano del general Sherman .

Tras la retirada de Sherman a Vicksburg, Hardee fue enviado de nuevo a Georgia, donde se unió al ejército de Johnston para la campaña de Atlanta . Mientras Johnston libraba una guerra de maniobras y retiradas contra el mayor general William T. Sherman , la Confederación acabó perdiendo la paciencia con él y lo sustituyó por el mucho más agresivo teniente general John Bell Hood . Hardee no pudo tolerar los temerarios asaltos de Hood ni sus numerosas bajas. Tras la batalla de Jonesboro, en agosto y septiembre de ese año, solicitó un traslado y fue enviado a comandar el Departamento de Carolina del Sur , Georgia y Florida. Se opuso a la Marcha al Mar de Sherman lo mejor que pudo con fuerzas insuficientes, y finalmente evacuó Savannah, Georgia, el 20 de diciembre. ^{[ 4 ]}

Mientras Sherman avanzaba hacia el norte en la campaña de las Carolinas , Hardee participó en la batalla de Bentonville , Carolina del Norte , en marzo de 1865, donde su único hijo, Willie, de 16 años, resultó mortalmente herido en una carga de caballería. ^{[ 7 ]} El plan de Johnston para Bentonville consistía en que Hardee atacara uno de los flancos de Sherman en Averasborough para que Johnston pudiera enfrentarse a un flanco por partes. El plan fracasó. Se rindió junto con Johnston a Sherman el 26 de abril en Durham Station.

Tras la guerra, Hardee se estableció en la plantación de su esposa en Alabama. Después de restaurarla para que volviera a ser productiva, la familia se mudó a Selma, Alabama , donde Hardee trabajó en el sector de almacenamiento y seguros. Con el tiempo, llegó a ser presidente del ferrocarril Selma and Meridian . Hardee fue coautor de The Irish in America , publicado en 1868. Cayó enfermo en la residencia de verano de su familia en White Sulphur Springs, Virginia Occidental , y falleció en Wytheville, Virginia , el 6 de noviembre de 1873. Está enterrado en el cementerio Live Oak, en Selma, Alabama. ^{[ 3 ]}

• Lista de generales confederados

• Bradley, Mark L. Última resistencia en las Carolinas: La batalla de Bentonville . Campbell, CA: Savas Publishing Co., 1995. ISBN 1-882810-02-3.
• Dupuy, Trevor N., Curt Johnson y David L. Bongard. Enciclopedia Harper de Biografía Militar . Nueva York: HarperCollins, 1992. ISBN 978-0-06-270015-5.
• Eicher, John H., y David J. Eicher . Altos mandos de la Guerra Civil . Stanford, CA: Stanford University Press, 2001. ISBN 0-8047-3641-3.
• Warner, Ezra J. Generales en gris: Vidas de los comandantes confederados . Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1959. ISBN 0-8071-0823-5.
• Biografía de la Nueva Enciclopedia de Georgia. Archivada el 4 de diciembre de 2008 en la Wayback Machine .

• Hughes, Nathaniel Cheairs Jr. General Willam J. Hardee: antiguo confiable . Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1992. ISBN 0-8071-1802-8Publicado por primera vez en 1965.

• Biografía militar de William J. Hardee, extraída de las biografías de Cullum.
• "Hardee, William Joseph"  . Encyclopædia Britannica . Vol. 12 (11.ª ed.). 1911. pág. 941.
• "Hardee, William Joseph"  . Enciclopedia Americana . 1920.
• Placa conmemorativa de Hardee Hall
• William J. Hardee en Find a Grave