William Harmatz

William Harmatz (9 de febrero de 1931 – 27 de enero de 2011) fue un jinete estadounidense de carreras de caballos pura sangre que ganó el Preakness Stakes de 1959 a bordo de Royal Orbit . Galardonado con el Premio George Woolf Memorial al Jinete en 1960, otorgado a un jinete que demuestra altos estándares de conducta personal y profesional, dentro y fuera de la pista, Harmatz era judío y fue incluido en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Judío en 1999. ^{[ 1 ]}

Nacido en Wilkes-Barre, Pensilvania , ^{[ 2 ]} Harmatz fue mencionado en los medios como "Willie", "Bill" y por quienes lo conocían, como "Billy". Aún era un niño cuando su familia se mudó a Boyle Heights ^{[ 2 ]} en el este de Los Ángeles, California, donde fue un gimnasta estrella en la escuela secundaria Theodore Roosevelt . Siendo adolescente, comenzó a ejercitar caballos de carreras pura sangre, lo que lo llevaría a una carrera como jinete profesional que comenzó en 1953 en el Hipódromo de Agua Caliente en Tijuana , México . Al año siguiente, el 23 de abril de 1954, obtuvo seis victorias consecutivas en el Hipódromo de Bay Meadows . ^{[ 3 ]} En 1957, formó parte de un raro triple empate en el Hipódromo de Hollywood Park con sus compañeros jinetes George Taniguchi y Bill Shoemaker . ^{[ 4 ]}

Harmatz apareció como el personaje Nick Pressy en un episodio de 1971 de la serie de televisión Misión: Imposible titulado Run for the Money . En 1974 hizo otra aparición televisiva como el personaje Tim Diamond en un episodio de Banacek titulado Horse of a Slightly Different Color . ^{[ 5 ]}

Tras retirarse de las carreras en 1971, Harmatz se convirtió en un exitoso empresario comprometido con la comunidad, propietario del Vista Entertainment Center en Vista, California . ^{[ 2 ]} Estuvo casado con Connie durante 59 años y tuvieron tres hijas y un hijo. En 1990 fue incluido en el Salón de la Fama del Deporte Judío del Sur de California . ^{[ 6 ]}

William Harmatz murió a los 79 años en 2011 en su casa en Vista, California . ^{[ 7 ]}