William Weldon (oficial de armas)

Sir William Henry Weldon (c. 1837 – 25 de agosto de 1919) fue un veterano oficial de armas del Colegio de Armas de Londres. Weldon es muy singular entre los heraldos del Colegio de Armas por haber sido propietario de un circo . Estuvo involucrado en un largo y muy sonado pleito civil con su esposa.

La trayectoria de Weldon en el Colegio de Armas comenzó en 1870 con su nombramiento como Rouge Dragon Pursuivant of Arms in Ordinary . En 1880 fue nombrado Windsor Herald of Arms in Ordinary . En 1894 fue nombrado Norroy King of Arms , cargo que desempeñó hasta 1911, cuando fue nombrado Clarenceux King of Arms . Weldon ocupó este último puesto hasta 1919.

Fue nombrado Comendador de la Real Orden Victoriana (CVO) por el rey Eduardo VII en 1902, ^{[ 1 ]} y posteriormente fue ascendido a Caballero Comendador (KCVO) de la Orden.

Su esposa separada era Georgina Weldon , activista contra las leyes de locura, una célebre litigante y destacada soprano aficionada de la época victoriana . Se casaron en 1860 en Aldershot , Hampshire , en contra de los deseos de su padre. Posteriormente vivieron en Tavistock House en Bloomsbury , Londres, y durante un tiempo el compositor francés Charles Gounod se alojó con ellos. Hubo rumores de que Gounod y la Sra. Weldon eran amantes. Cuando Gounod regresó con su esposa a París, los Weldon se negaron a devolverle sus pertenencias, incluyendo un borrador de partitura para una nueva ópera. ^{[ 2 ]} En 1863, William Weldon tuvo una amante, la joven de diecinueve años Annie Stanley Dobson (nacida en 1843), quien secretamente se convirtió en su compañera de por vida. Ella afirmaba ser viuda y se hacía llamar Sra. Weldon y Sra. Lowe, y le dio un hijo, Francis Stanley Lowe (1868-1955), quien se educó en Harrow . FS Lowe se convirtió en un remero entusiasta y exitoso, y fue fundamental en la fundación de la Skiff Racing Association ^{[ 3 ]} y el Remenham Club . ^{[ 4 ]} Tras la muerte de su abuela, Weldon heredó 10 000 libras esterlinas al año y en 1870 alquiló Tavistock House en Bloomsbury , que tenía un pequeño teatro que había sido añadido por Charles Dickens , un antiguo residente. ^{[ 5 ]}

En 1875, Weldon se había cansado del orfanato que su esposa había fundado en Tavistock House y de su creciente interés por el espiritismo . La pareja no tenía hijos y estaba separada; Weldon le cedió a su esposa el contrato de arrendamiento de Tavistock House y 1000 libras esterlinas anuales como acuerdo económico. En 1878, quiso reducir o suspender este pago e intentó utilizar el interés de Georgina por el espiritismo para demostrar que estaba loca , con el fin de internarla en un manicomio dirigido por L. Forbes Winslow . Georgina fue examinada por los dos médicos necesarios, quienes la entrevistaron con engaños, fingiendo interés en su orfanato musical, y firmaron la orden de internamiento. Georgina se dio cuenta de que algo andaba mal y, cuando llegaron personas del manicomio para llevársela por la fuerza, escapó y eludió la captura durante los siete días que la orden estuvo vigente. Luego acudió al Tribunal de Magistrados de Bow Street para presentar cargos por agresión contra su esposo y los médicos. El magistrado se compadeció de su situación y se convenció de que estaba cuerda, pero, según la ley victoriana , una mujer casada no podía iniciar una demanda civil contra su marido. Sin embargo, tras demostrar su punto, la Sra. Weldon dio a conocer su historia concediendo entrevistas a los periódicos diarios y a la prensa espiritualista en un intento de provocar que su marido y los dos médicos la demandaran por difamación. ^{[ 2 ]}

En 1882, Georgina Weldon demandó con éxito a su marido para que le restituyeran sus derechos conyugales, pero él se negó a regresar a Tavistock House , la casa conyugal. La aprobación de la Ley de Propiedad de las Mujeres Casadas en 1882 le permitió iniciar la demanda civil contra su marido que había querido interponer en 1878. Entre 1883 y 1888, demandó con éxito a todos los implicados en el intento de internarla en 1878.

Después de la muerte de su esposa separada en 1914, se casó con su amante Annie Stanley Lowe más tarde ese mismo año. ^{[ 5 ]} A su muerte en 1919 dejó a su viuda £7565 17s 4d. ^{[ 6 ]}

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