WH Allen (artista)

William Herbert Allen (1863-1943) fue un acuarelista paisajista inglés cuya carrera abarcó más de 50 años, desde la década de 1880 hasta la de 1940. Invariablemente se referían a él como "WH" en lugar de por su nombre de pila. Nacido el 14 de septiembre de 1863 en West Brompton , Londres , de padres de Alton, Hampshire , Allen fue durante muchos años director de la Escuela de Arte Farnham en Surrey . Produjo varios miles de acuarelas, bocetos a tiza y lápiz, principalmente de los paisajes, las tradiciones y la gente del oeste de Surrey y el noreste de Hampshire. Además, produjo escenas de otras partes de las Islas Británicas y varias partes de Europa continental. Estas obras incluyeron encargos en Italia para el Victoria and Albert Museum , los museos de Dublín , Edimburgo y Preston . ^[1] Fue nombrado miembro de la Royal Watercolour Society en 1903 y de la Royal Society of British Artists en 1904 ^[1] y su obra se expuso en la Royal Academy en 1927. Se mudó de Surrey a Wylye, Wiltshire en 1932 y está enterrado en la iglesia de San Nicolás, Fisherton de la Mere . Muchas de las pinturas de Allen se exhiben regularmente en la Allen Gallery en Alton. Estas incluyen paisajes de la campiña local del este de Hampshire a principios del siglo XX.

Muchos de sus cuadros fueron pintados "sobre el terreno" y son audaces en su representación de la luz y las sombras, o de las condiciones climáticas cambiantes. Sus obras de estudio son generalmente más grandes y con mayor detalle. Muy pocos fueron vendidos en el mercado abierto, pero expuso regularmente en las principales galerías y exposiciones anuales. ^[2]

Allen adoptó muchos estilos y técnicas, desde acuarelas vívidas y casi abstractas hasta óleos y acuarelas más tradicionales. Sus bocetos y estudios de campo se consideran particularmente exitosos y fueron pintados en todo tipo de condiciones climáticas. ^[2]

Fue un hombre reservado y modesto que cambió la percepción que la gente tenía de su entorno. En esto contó con la ayuda de su compañero de residencia y amigo George Sturt , cuyos escritos reflejan el enfoque de Allen para registrar la vida rural y el cambio. Gracias a su trabajo, los paisajes urbanos y rurales comenzaron a preservarse en una época en la que el "progreso" estaba provocando cambios radicales. ^[2]

En la década de 1880, la representación de la vida y el trabajo en el campo fue objeto de dos enfoques muy diferentes, el romanticismo/sentimentalismo rural tradicional -casas de campo con techo de paja y rosas alrededor de la puerta y escenas felices de cosechas felices (por ejemplo, Myles Birkett Foster ), y el del realismo social -registro del trabajo infantil y la explotación, la depresión agrícola, el mal tiempo, el trabajo duro y el trabajo forzado (por ejemplo, Sir George Clausen ). Cuando Allen comenzó a retratar el campo alrededor de Farnham en la década de 1890, Gran Bretaña estaba en las garras de una grave depresión agrícola que continuó hasta fines de la década de 1930, reflejando su producción artística. ^[2]

Allen ingresó en el Royal College of Art en 1884, donde recibió la influencia de su director, Thomas Armstrong , discípulo de William Morris y del movimiento Arts and Crafts . Esta influencia seguiría siendo su predominante durante toda su vida laboral como artista y profesor. En 1888 recibió una medalla de plata y una beca de 50 libras, lo que le permitió viajar a Europa, el primero de muchos viajes continentales que dieron como resultado algunas de sus mejores obras. ^[2]

Allen era todavía estudiante en el Royal College of Art cuando se convirtió en profesor nocturno de Diseño, recibiendo al mismo tiempo el Diploma de Asociado de la universidad. Luego se convirtió en maestro de la Clase de Arte de Sydenham , después de recibir una recomendación del director de su universidad, quien lo consideró "el profesor e instructor más exitoso que he conocido". ^[2]

En noviembre de 1889, Allen fue nombrado maestro de la Escuela de Arte de Farnham, donde sus habilidades fueron pronto reconocidas por el Consejo del Distrito Urbano de Farnham y más tarde por el Consejo del Condado de Surrey , ya que fue nombrado Director de la Escuela de Arte, puesto que mantuvo hasta su jubilación en diciembre de 1927. Allen dio lecciones privadas de tallado en madera a Harold Falkner , quien más tarde se convirtió en arquitecto y líder en la preservación del Farnham georgiano.

En 1897, Allen ya estaba lo suficientemente asentado en la zona de Farnham como para encargarle a Harold Falkner el diseño de una casa para él. Situada en Tilford Road, "Strangers Corner" seguiría siendo la casa de Allen hasta 1932 y es el tema de una de sus pinturas más conocidas, que ahora se encuentra en el Museo de Farnham. ^[3] Falkner más tarde rindió homenaje a la contribución de Allen al movimiento de conservación de edificios en un artículo publicado en Country Life en julio de 1942: "Allen transformó nuestra perspectiva, que no pensaba en nuestro pasado georgiano y relegaba sus muebles a los áticos si no estaban aserrados".

Esta galería, aunque está dedicada a la memoria de Allen, muestra obras de una amplia variedad de artistas y tiene exposiciones que cambian con frecuencia, incluidas ocasionalmente grandes exposiciones de la obra de Allen. La obra de Allen que se exhibe permanentemente aquí comprende las siguientes acuarelas:

• La chica del jugo
• Construcción del almiar, King's Farm, Binsted
• El patio de la granja, King's Farm, Binsted
• Granja del rey y hornos de lúpulo, Binsted (1)
• Granja del rey y hornos de lúpulo, Binsted (2)
• De regreso a casa - Waverley Woods
• Feliz aislamiento - Boulogne-sur-Mer , Francia
• Alimentando a las gallinas

• Penfold, Alastair; Cross, Tony (2005). Un genio modesto: la vida y las pinturas de William Herbert Allen . Consejo del condado de Hampshire .
• Munro-Faure, Alice (1992). William Herbert Allen . Colegio de Arte y Diseño de West Sussex (WSCAD).

• 138 obras de arte de WH Allen o posteriores en el sitio Art UK
• La galería Allen, Alton
• WH Allen en Artnet