William J. Campos

William Jason Fields (29 de diciembre de 1874 - 21 de octubre de 1954) fue un político estadounidense del estado de Kentucky . Conocido como "Honest Bill from Olive Hill ", representó al noveno distrito de Kentucky en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos de 1911 a 1923, renunciando para convertirse en el 41.º gobernador del estado .

Desalentado por una temprana derrota en la legislatura estatal , Fields aceptó un trabajo en una tienda de comestibles en Ashland, Kentucky, que le permitió viajar por el estado y conocer a mucha gente de su distrito congresual. En 1911, se convirtió en el primer demócrata elegido para el Congreso por el Noveno Distrito en dos décadas. Elegido para siete mandatos consecutivos, ascendió hasta convertirse en el miembro de mayor rango del Comité de Asuntos Militares de la Cámara durante la Primera Guerra Mundial . Cuando el candidato demócrata a gobernador J. Campbell Cantrill murió inesperadamente dos meses antes de las elecciones generales, el Comité Central Demócrata eligió a Fields para reemplazar a Cantrill como candidato. En una campaña que incluyó más insultos que debates sustanciales, Fields se aseguró el respaldo de la poderosa alianza política Jockey Club y obtuvo una victoria aplastante sobre el fiscal general republicano Charles I. Dawson .

La primera sesión legislativa del mandato de Fields estuvo marcada por luchas internas dentro de su propio partido. Su agenda fue rechazada por una facción demócrata liderada por el ex gobernador JCW Beckham , el editor del Louisville Courier-Journal Robert Worth Bingham y el jefe político Percy Haly. La emisión emblemática de Fields, una emisión de bonos de $75 millones para construir un sistema de carreteras estatales, fue aprobada por la legislatura en 1924, pero el electorado se negó a aprobarla en noviembre de ese año. Entre los logros de Fields como gobernador se encuentran un aumento en el impuesto a la gasolina para ayudar a financiar su programa de carreteras, una reorganización de la burocracia gubernamental del estado y la preservación de Cumberland Falls del desarrollo industrial. Sin embargo, nunca unió a las facciones de su partido. Sus enemigos políticos lo acusaron de nepotismo y abuso de su poder de indulto , y los demócratas perdieron la gobernación en 1927 ante el republicano Flem D. Sampson . Después de su servicio como gobernador, Fields fracasó en un intento de regresar a su antiguo escaño en el Congreso. Fue designado para la Junta de Compensación Laboral del Estado por el Gobernador AB "Happy" Chandler , y después de retirarse del servicio público, ejerció la abogacía y trabajó como agente inmobiliario hasta su muerte el 21 de octubre de 1954.

William J. Fields nació el 29 de diciembre de 1874 en Willard, Kentucky . ^[1] Fue el cuarto de doce hijos de Christopher C. y Alice (Rucker) Fields. ^{[2] [3]} Se educó en las escuelas públicas locales y luego se matriculó en la Universidad de Kentucky . ^[1] Después de graduarse, comenzó un negocio inmobiliario en Olive Hill, Kentucky y se dedicó a la agricultura. ^[2] También estudió derecho por su cuenta. ^[4]

El 10 de octubre de 1893, Fields se casó con Dora McDaniel; la pareja tuvo seis hijos. ^[2] A los 21 años, fue elegido alguacil del condado de Carter, pero tres años más tarde, se quedó corto en su intento de obtener un escaño en la legislatura estatal . ^[3] Después de la derrota, aceptó un trabajo en una tienda de comestibles en Ashland, Kentucky, que le permitiría viajar por el estado con más libertad, hacer amistades y posicionarse mejor para postularse a un cargo más alto. ^[3]

Haciendo campaña bajo el apodo de "Honest Bill from Olive Hill", Fields obtuvo una estrecha victoria como demócrata para representar al Noveno Distrito de Kentucky en la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en 1910. ^[2] Fue el primer demócrata en ocupar el escaño en veinte años y fue reelegido por otros seis mandatos consecutivos. ^[5] Fue miembro del Comité de Asuntos Militares y finalmente se convirtió en el demócrata de mayor rango en el comité y en el miembro de mayor rango del subcomité que controlaba las asignaciones para las operaciones estadounidenses durante la Primera Guerra Mundial . ^[5]

En septiembre de 1923, el candidato demócrata a gobernador J. Campbell Cantrill murió, dejando al partido sin candidato. ^[2] Alben Barkley , a quien Cantrill había derrotado en la nominación, se negó a ser el candidato demócrata, tal vez porque ya había decidido postularse para el Senado de los Estados Unidos en 1926. ^[5] El Comité Central Demócrata eligió a Fields como reemplazo de Cantrill. ^[2]

La campaña de las elecciones generales generó poco interés y rápidamente degeneró en insultos. ^[6] El oponente de Fields, el fiscal general republicano Charles I. Dawson , se burló del eslogan electoral tradicional de Fields, llamándolo "Bill esquivador de Olive Hill, que no responde preguntas y nunca lo hará". ^[7] Fields respondió refiriéndose a Dawson como "Charlie el Cambiante", una referencia a la afiliación de Dawson con el Partido Demócrata antes de convertirse en republicano. ^[7] Fields se aseguró el respaldo de un grupo de poderosos jefes políticos, incluido el banquero de Louisville James B. Brown, el senador estadounidense Augustus Owsley Stanley y el corredor de poder de Lexington Billy Klair. ^[8] Estos tres eran los líderes del Jockey Club, un grupo dedicado a la preservación de las apuestas mutuas en el estado, especialmente en los hipódromos. ^[7] El descontento con el gobernador republicano en ejercicio Edwin P. Morrow ayudó aún más a la campaña de Fields, y derrotó a Dawson por una votación de 356.035 (53%) a 306.277 (46%). ^[8] Fue una de las mayores victorias aplastantes de los demócratas en la historia del estado. ^[8] Renunció a la Cámara para aceptar la gobernación. ^[2]

Fields, que ya era poco considerado porque había sido seleccionado por el Comité Central Demócrata en lugar de por una primaria del partido, debilitó aún más su posición debido a algunas de sus preferencias personales. ^[7] Fields, un devoto metodista y prohibicionista , prohibió tanto bailar como beber en la Mansión Ejecutiva . ^[8] Trasladó el baile inaugural de la mansión a la rotonda del Capitolio, donde se permitiría bailar, pero él y su esposa no asistieron. ^[9] La frugalidad de Fields también lo llevó a tener vacas lecheras en el césped de la mansión, lo que provocó la burla de los ciudadanos urbanos. ^[7]

El discurso de Fields en 1924 ante la Asamblea General incluyó varias propuestas ambiciosas, entre ellas la fundación de una escuela de oficios para negros en Paducah , la planificación y el desarrollo de escuelas normales en Murray y Morehead , el aumento del impuesto a la gasolina a tres centavos por galón y la emisión de 75 millones de dólares en bonos estatales para financiar un sistema de carreteras estatales. ^[8] Una facción disidente del partido demócrata, liderada por el exgobernador JCW Beckham , el jefe político Percy Haly y el editor del Louisville Courier-Journal Robert Worth Bingham , expresó una fuerte oposición a las propuestas de Fields, especialmente la emisión de bonos. ^[8] Acusaron a Fields de tener el apoyo de un peligroso "combinación bipartidista", con el elemento republicano de la combinación liderado por Maurice Galvin. ^{[7] [8]}

Las tensiones entre las facciones se inflamaron casi tan pronto como se reunió la legislatura de 1924. ^[7] Un proyecto de ley para prohibir las apuestas mutuas en el estado fue aprobado por la Cámara de Representantes , pero fracasó en el Senado . ^[7] La ​​siguiente batalla legislativa se centró en remover al jefe de la Junta de Caridades y Correcciones y darle al gobernador un mayor control sobre la composición de la junta; este intento también fracasó por poco. ^[10] Cuando el senador Stanley, un oponente de la prohibición, buscó la reelección al Senado en 1924, Fields y sus aliados no lo apoyaron, lo que llevó a la elección del republicano Frederick M. Sackett y dio a los republicanos ambos escaños del senado del estado por primera vez en la historia. ^[11]

Sin embargo, el tema principal de la sesión fue la solicitud de Fields de la emisión de bonos. Participó en un debate con los opositores de la emisión que se publicó en el Courier-Journal de Bingham , así como en el Louisville Herald y el Louisville Post , dos periódicos propiedad de James B. Brown. ^[8] Finalmente, la Asamblea General aprobó la emisión, lo que se consideró una gran victoria para Fields. ^[8] Aun así, la emisión de bonos tenía que ser aprobada por el electorado del estado. ^[12] El Courier-Journal continuó la lucha contra la emisión, mientras que el Lexington Herald de Desha Breckinridge se pronunció a favor de ella. ^[12] Fields pasó diez semanas recorriendo el estado hablando a favor de la emisión de bonos, pero el día de las elecciones, fue rechazada por un margen de 90.000 votos. ^[12]

Sin dejarse intimidar por el fracaso de la emisión de bonos, Fields regresó a la Asamblea General de 1926 con más propuestas, incluyendo otro aumento en el impuesto a la gasolina para proporcionar los fondos necesarios para construir el sistema de carreteras del estado. ^[12] La Asamblea de 1926 aprobó más legislación que cualquier legislatura anterior, incluyendo el aumento del impuesto a la gasolina y varios proyectos de ley para reorganizar el gobierno estatal. ^[12] La comisión de compras del estado y el Departamento de Transporte de Autobuses estaban entre las entidades creadas en la reorganización. ^[12] Bajo Fields, el estado implementó la primera fase del transporte en autobús para la desegregación . ^[4]

Fields se opuso a un plan para desarrollar capacidades de generación de energía hidroeléctrica en las cataratas Cumberland . ^[4] Para evitar el desarrollo, aceptó una oferta de T. Coleman du Pont para comprar la propiedad alrededor de las cataratas y donarla al estado. ^[3] También sugirió la creación del Carter Caves State Resort Park en su condado natal. ^[3]

Los enemigos políticos de Fields lo acusaron de corrupción y lo castigaron por emitir demasiados indultos . ^[2] También recibió críticas por nombrar a su hijo mayor como examinador estatal, a su partidario político James Brown como comisionado de impuestos y a otros familiares y partidarios políticos en puestos de bajo rango en el gobierno estatal. ^{[2] [8]} Aunque el partido apoyó firmemente la candidatura senatorial de Alben Barkley en 1926, Fields y sus aliados se negaron a apoyar al candidato a gobernador de 1927 JCW Beckham, y la gobernación pasó al republicano Flem D. Sampson . ^[12]

Después de su servicio como gobernador, Fields regresó a Olive Hill y fue admitido en el colegio de abogados en 1927. ^[1] Sintiendo una oportunidad para un regreso político en 1930, Fields lanzó una oferta para recuperar su antiguo escaño en la Cámara de Representantes de los EE. UU., que ahora estaba ocupado por la republicana Elva R. Kendall . Kendall había derrotado al sucesor de Fields, Fred M. Vinson en la aplastante victoria de Hoover de 1928, que vio a nueve de los once escaños de la Cámara de Representantes de los EE. UU. (todos menos los dos ancestralmente demócratas del oeste de Kentucky) pasar a los republicanos.

En cambio, Vinson decidió no hacerse a un lado ante su antiguo aliado y derrotó decisivamente a Fields en las primarias demócratas de agosto por un margen de 63% a 21% (con un tercer candidato, WC Hamilton, obteniendo el 16% restante). ^[13] Vinson recuperó con éxito su asiento en las elecciones generales de manos de Kendall.

En 1932, Fields fue elegido Fiscal de la Commonwealth para el trigésimo séptimo distrito judicial de Kentucky; sirvió hasta 1935. ^[1] En 1934, Fields volvió a desafiar al congresista Vinson en las primarias demócratas en el octavo distrito renumerado, pero perdió nuevamente por un margen decisivo de 68% a 32%. ^[13] En 1936, el gobernador AB "Happy" Chandler lo nombró miembro de la Junta Estatal de Compensación de Trabajadores. ^[2] Sirvió en esta capacidad hasta la elección del republicano Simeon S. Willis . ^[2]

Fields se retiró del servicio público el 8 de agosto de 1944. ^[1] De 1940 a 1945, fue copropietario de una agencia de seguros. ^[1] Se mudó brevemente a Florida antes de regresar a Olive Hill, donde continuó ejerciendo la abogacía y la agricultura. ^[2] Murió en Grayson, Kentucky , el 21 de octubre de 1954 y fue enterrado en el cementerio de Olive Hill en Olive Hill. ^[1]

• Ellis, William E. (2004). "William Jason Fields". En Lowell Hayes Harrison (ed.). Los gobernadores de Kentucky . Lexington, Kentucky : The University Press of Kentucky. ISBN 0-8131-2326-7.

• Congreso de los Estados Unidos. «William J. Fields (id: F000113)». Directorio biográfico del Congreso de los Estados Unidos .
• Harrison, Lowell H. y James C. Klotter (1997). Una nueva historia de Kentucky. Lexington, Kentucky : University Press of Kentucky. ISBN 0-8131-2008-X. Consultado el 26 de junio de 2009 .
• "El gobernador de Kentucky, William Jason Fields". Asociación Nacional de Gobernadores . Consultado el 4 de abril de 2012 .
• "William J. Fields". NuestrasCampañas . Consultado el 15 de septiembre de 2012 .
• Kleber, John E. (1992). "Fields, William Jason". En Kleber, John E. (ed.). La enciclopedia de Kentucky. Editores asociados: Thomas D. Clark , Lowell H. Harrison y James C. Klotter . Lexington, Kentucky : The University Press of Kentucky. ISBN 0-8131-1772-0. Recuperado el 16 de diciembre de 2010 .
• Klotter, James C. (1996). Kentucky: retratos paradójicos, 1900-1950. Lexington, Kentucky : University Press of Kentucky. ISBN 0-916968-24-3. Consultado el 26 de junio de 2009 .
• Powell, Robert A. (1976). Gobernadores de Kentucky . Danville, Kentucky : Bluegrass Printing Company. OCLC  2690774.

• Hughes, Paul (2 de julio de 1950). "William J. Fields". Revista Courier-Journal.