William N. Pendleton

William Nelson Pendleton (26 de diciembre de 1809 - 15 de enero de 1883) fue un profesor estadounidense, sacerdote episcopal y soldado confederado. Se desempeñó como general confederado durante la Guerra Civil estadounidense , y se destacó por su puesto como jefe de artillería del general Robert E. Lee durante la mayor parte del conflicto. Después de la guerra, Pendleton regresó a sus deberes sacerdotales y también escribió materiales religiosos. También fue uno de los iniciadores del Mito de la Causa Perdida de la Confederación .

El campamento Pendleton en Virginia Beach, Virginia , recibió su nombre en su honor. A partir de marzo de 2023, esta instalación estatal de la Mancomunidad de Virginia se denominará "Reserva Militar Estatal".

William Nelson Pendleton nació en 1809 cerca de Richmond, Virginia . Creció en la plantación del condado de Caroline que pertenecía a sus padres, Edmund Pendleton Jr., sobrino nieto e hijo adoptivo de Edmund Pendleton , quien estableció la plantación, y su esposa Lucy (Nelson) Pendleton. ^[1] El joven William, que también asistió a la escuela John Nelson, recibió clases particulares. ^[2] La familia de Pendleton hizo arreglos para que su hermano mayor (Francis Walker Pendleton) ingresara en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point , pero cuando Francis expresó poco interés militar, William fue en su lugar. ^[3] Ingresó en West Point en 1826 y se graduó cuatro años después, quedando en quinto lugar entre 42 cadetes. ^[4]

Entre los contemporáneos de Pendleton en West Point se encontraban los futuros generales confederados Joseph E. Johnston , Robert E. Lee y John B. Magruder (con quien fue compañero de habitación), así como el futuro presidente confederado Jefferson Davis . ^[3] Designado segundo teniente brevet en el Ejército de los Estados Unidos al graduarse (1 de julio de 1830), Pendleton fue asignado a la 2.ª Artillería de los EE. UU. como segundo teniente completo. ^[4] Su regimiento recibió la orden de ir a Fort Moultrie para defender el puerto en Charleston, Carolina del Sur , pero ese otoño Pendleton enfermó de malaria y fue reasignado al arsenal en Augusta, Georgia, para recuperar su salud.

Pendleton regresó a West Point en 1831 para enseñar matemáticas y el 27 de octubre de 1832 fue transferido al 4.º Regimiento de Artillería de los EE. UU. Un año después, el 31 de octubre de 1833, renunció a su comisión en el ejército de los EE. UU., al parecer debido a la cuestión de la anulación en su estado natal. ^[5] En 1833, Pendleton se unió a la facultad del Bristol College en el condado de Bucks, Pensilvania , y enseñó matemáticas. En 1837 comenzó a servir en la misma capacidad en el Newark College en Delaware .

En 1838, Pendleton fue ordenado sacerdote episcopal por el obispo William Meade de Virginia, y en 1840 se convirtió en el primer director de la Escuela Secundaria Episcopal en Alexandria, Virginia . Tres años más tarde se mudó a Baltimore, Maryland para servir como sacerdote en dos parroquias; también sirvió como rector de la Iglesia de Todos los Santos en Easton, Maryland . ^[6] En 1847, Pendleton se mudó a Frederick, Maryland para convertirse en rector de la Iglesia de Todos los Santos . En 1853, regresó a Virginia y se convirtió en rector de la Iglesia Episcopal Grace en Lexington , donde permaneció cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense. ^[7]

Cuando comenzó la Guerra Civil estadounidense en 1861, Pendleton decidió seguir la causa confederada . El 16 de marzo ingresó en la Artillería Confederada Regular con el rango de capitán , y el 1 de mayo fue elegido capitán de la Artillería de Virginia. Comandó una batería de cuatro cañones llamada Artillería Rockbridge , inicialmente armada con cañones de entrenamiento del Instituto Militar de Virginia . Llamó a sus cañones " Matthew, Mark, Luke y John " en honor a los escritores de los Evangelios . ^[8] El 2 de julio, Pendleton participó en la pequeña Batalla de Falling Waters , donde "él y su batería se desempeñaron de manera competente". ^[9] El 13 de julio, Pendleton fue ascendido a coronel y comenzó a servir como jefe de artillería para el comando del general de brigada Joseph E. Johnston durante la Primera Batalla de Bull Run el 21 de julio. Fue herido en esta pelea, herido en una oreja y en la espalda. ^[4]

A partir de julio de 1861, Pendleton dirigió la artillería del Ejército Confederado del Potomac y el 14 de marzo de 1862 continuó en este puesto después de que el ejército pasara a llamarse Ejército del Norte de Virginia . El 26 de marzo fue ascendido a general de brigada . ^[10]

Después de que Robert E. Lee asumiera el mando del ejército en junio de 1862, intentó destituir a Pendleton como jefe de artillería. Sin embargo, Pendleton era amigo personal de Jefferson Davis , lo que garantizaba la seguridad de su puesto.

El 3 de julio, Pendleton resultó herido nuevamente cuando una mula de su artillería lo pateó en la pierna y posiblemente le rompió uno de sus huesos allí. ^[9]

Su actuación más destacada en la Guerra Civil se produjo durante la Campaña de Maryland de 1862. En la tarde del 19 de septiembre, Lee dio a Pendleton el mando de la infantería de retaguardia tras la Batalla de Shepherdstown , ordenándole que defendiera los cruces del río Potomac hasta la mañana. A pesar de tener una posición de mando desde la que defender los vados, "Pendleton perdió el rastro de sus fuerzas y el control de la situación". Al despertar a Lee después de medianoche, informó frenéticamente que había perdido su posición y que todos sus cañones habían sido capturados.

Resultó ser un relato muy exagerado y apresurado, ya que sólo perdió cuatro cañones, pero había retirado a la infantería "sin causa suficiente". Se celebró al menos un tribunal de investigación militar para investigar las acciones de Pendleton en Shepherdstown. Los periódicos de Richmond informaron con saña sobre este incidente durante el resto de la guerra, y sus propios soldados y todo el ejército difundieron rumores y bromas poco halagadoras. Pendleton no era especialmente querido por los soldados rasos, y se decía que "aunque los soldados vitoreaban con gusto a la mayoría de los oficiales superiores, permanecían en silencio cuando Pendleton pasaba a su lado". ^[11]

Pendleton sirvió en el Ejército de Virginia del Norte durante el resto del conflicto, participando en las principales campañas de 1863 y 1864 del Teatro Oriental . Cuando su compañero "obispo combatiente" Leonidas Polk fue asesinado durante la Campaña de Atlanta , Jefferson Davis propuso asignar a Pendleton el mando de su cuerpo en el Ejército de Tennessee , pero Robert E. Lee convenció a Davis de que no era apto para el trabajo. Durante los dos últimos años de la guerra, el papel de Pendleton fue principalmente administrativo, y su mando activo fue solo de la artillería de reserva . A lo largo de la guerra, continuó con sus prácticas religiosas, predicando siempre a sus hombres. Pendleton se rindió con el ejército de Lee en Appomattox Court House el 9 de abril de 1865, y fue puesto en libertad condicional desde allí y regresó a casa. ^[12]

Después de la guerra, Pendleton regresó a Lexington, Virginia, y ocupó su rectorado de Grace Church, cargo que ocuparía durante el resto de su vida. ^[6] Allí, en Lexington, mantuvo una fuerte amistad con Matthew Fontaine Maury , Francis Henney Smith y Robert E. Lee , y desempeñó un papel importante a la hora de persuadir a su antiguo comandante para que se mudara a Lexington y asumiera la presidencia de la institución que se convertiría en la Universidad Washington y Lee . Lee, a su vez, se convirtió en uno de los feligreses de Pendleton, y la última transacción pública de Lee en 1870 fue en una reunión de la sacristía de Grace Church en la que Lee dirigió a un grupo de líderes de la iglesia en un compromiso mutuo de aumentar el salario de Pendleton. El reverendo Pendleton dirigió el funeral de Lee en octubre de 1870. ^[13]

Fue en Lexington el 17 de enero de 1873, durante un homenaje al fallecido Robert E. Lee, donde Pendleton culpó por primera vez a James Longstreet por la derrota de Lee en la Batalla de Gettysburg . Apartándose por completo de sus propias declaraciones anteriores, incluido su Informe Oficial escrito pocos días después de la batalla, ^[14] afirmó que el general Lee había ordenado a Longstreet atacar a la Unión justo al "amanecer" el 2 de julio de 1863. El ataque no comenzó hasta aproximadamente las 4:00 p. m., y Pendleton afirmó falsamente que Longstreet desobedeció las órdenes de Lee y que la supuesta demora fue la única responsable de la pérdida de la batalla, que se convirtió en un pilar de la Causa Perdida .

Pendleton permaneció en Lexington hasta su muerte en 1883, promoviendo incansablemente la Causa Perdida y la reputación de Robert E. Lee. Viajó por todo el sur recaudando dinero para construir la Iglesia Memorial Robert E. Lee (anteriormente Grace Church) en Lexington, y está enterrado junto a su hijo en el cementerio Oak Grove . El primer servicio en el nuevo edificio de la iglesia, una vez terminado, fue el funeral del reverendo Pendleton.

El 15 de julio de 1831, Pendleton se casó con Anzolette Elizabeth Page y tuvieron cuatro hijos. Su único hijo, Alexander Swift "Sandie" Pendleton , también sirvió a la Confederación como ayudante de Stonewall Jackson y resultó mortalmente herido durante la retirada que siguió directamente a la Batalla de Fishers Hill el 20 de septiembre de 1864. ^[15] Su hija Susan se casó con el futuro general confederado Edwin G. Lee el 16 de noviembre de 1856.

Pendleton fue interpretado en la película de la Guerra Civil de 2003 Gods and Generals por John Castle . La escena presenta una conversación entre Pendleton y Stonewall Jackson sobre su hijo, Alexander Swift "Sandie" Pendleton , quien estaba presente. Durante la escena, Pendleton le informó a Jackson sobre los nombres de los obuses Matthew, Mark, Luke y John; a lo que Jackson respondió: "Estoy seguro de que sus hombres difundirán el evangelio dondequiera que se encuentren con el enemigo".

• Lista de generales de la Guerra Civil estadounidense (Confederados)

Notas

Bibliografía

• Eicher, John H., y David J. Eicher , Civil War High Commands. Stanford: Stanford University Press, 2001. ISBN 978-0-8047-3641-1 . 
• Krick, Robert K., "Un viejo estúpido e inútil", revista Civil War Times , junio de 2008.
• Sifakis, Stewart. Quién era quién en la Guerra Civil. Nueva York: Facts On File, 1988. ISBN 978-0-8160-1055-4 . 
• Wakelyn, Jon L., Diccionario biográfico de la Confederación , Greenwood Press, 1977, ISBN 0-8371-6124-X . 
• Warner, Ezra J. Generales en gris: vidas de los comandantes confederados. Baton Rouge: Prensa de la Universidad Estatal de Luisiana, 1959. ISBN 978-0-8071-0823-9 . 
• Wright, Marcus J. , Oficiales generales del ejército confederado: oficiales de los departamentos ejecutivos de los estados confederados, miembros del Congreso confederado por estados. Mattituck, NY: JM Carroll & Co., 1983. ISBN 0-8488-0009-5 . Publicado por primera vez en 1911 por Neale Publishing Co. 

Lectura adicional

• Lee, Susan P., Memorias de William Nelson Pendleton , Sprinkle Publications, 1991, ISBN 1-59442-092-0 .