Guillermo Ricketts

William Ricketts (1898–1993) fue un ceramista y escultor australiano perteneciente al movimiento de artes y oficios.

Nacido en Richmond, Victoria , en 1898, William se estableció definitivamente en Mount Dandenong, Victoria , en 1934. Aunque no se formó como alfarero y nunca fue técnicamente superior (sus obras, grandes y pequeñas, presentan con frecuencia grietas), la fuerza de su visión de una Australia moderna que abraza la espiritualidad aborigen y el respeto por el mundo natural fue el mensaje general que transmitió a lo largo de toda su obra.

Entre sus obras más importantes se encuentran «Dromana» en el Jardín Seawinds, Arthurs Seat, Victoria , y «Gun Brute» en el Santuario William Ricketts, Mount Dandenong , Victoria. Numerosas obras de menor tamaño forman parte de la colección del Museo Powerhouse de Sídney. Los archivos de las bibliotecas australianas conservan registros fotográficos de sus esculturas, especialmente las de los santuarios de Pitchi Richi y Mount Dandenong, que han sufrido actos de vandalismo. Ricketts, que nunca fue rico, se ganaba la vida con la venta de sus obras por encargo y creando piezas como obsequio. Estas pequeñas piezas originales firmadas son cada vez más codiciadas por las colecciones privadas.

Entre 1949 y 1960 realizó frecuentes viajes al centro de Australia para convivir con los aborígenes Pitjantjatjara y Arrernte , cuyas tradiciones y cultura inspiraron su escultura. Si bien no era aborigen de nacimiento, se consideraba adoptado por la nación Pitjantjatjara. Dejó muchas de sus obras del centro de Australia en Pitchi Richi, cerca de Alice Springs , un santuario de aves dirigido por su amigo Leo Corbet, ya que consideraba que el paisaje era fundamental para estas esculturas.

Entre 1912 y 1920, Ricketts desarrolló sus habilidades para tocar el violín, crear joyas y modelar arcilla. En 1934, inició su obra artística más importante: la creación del parque de esculturas conocido como Santuario William Ricketts. Trabajó en este proyecto hasta su fallecimiento en 1993. Bill envió un camión cargado de esculturas y viajó a Estados Unidos (1966) y posteriormente a la India (1970-1972), donde pasó dos años, principalmente en el centro espiritual Sri Aurobindo Ashram en Puducherry , desarrollando empatía espiritual con el pueblo indio y profundizando en su filosofía.

Para muchos, incluyendo académicos como Marcia Langton , Bruno David y Mitchell Rolls, Ricketts es considerado una figura controvertida, con creencias y esculturas impregnadas de racismo, explotación y primitivismo. Se le atribuye un complejo de salvador blanco y se le cita diciendo que creía haber sido «llamado a la defensa de los aborígenes y del continente» y que «mi creador actuó a través del aborigen australiano para llegar a mí». Ricketts compara su propia angustia personal por el medio ambiente con el sufrimiento del pueblo aborigen. Sus viajes al centro de Australia fueron vistos como controvertidos y plagados de malentendidos y tensiones, debido a las ideas preconcebidas erróneas de Ricketts sobre el papel del pueblo Anangu.

Existe una biografía, "Whitefella dreaming: la biografía autorizada de William Ricketts" de Peter Brady, publicada en 1994. ^{[ 1 ]}

La obra principal de Ricketts se encuentra en el parque de esculturas que él mismo denominó Santuario de Potter. A principios de la década de 1960, el Gobierno del Estado de Victoria compró la propiedad a Ricketts y la convirtió en un parque público. Su gestión estuvo a cargo de la Comisión Forestal de Victoria, bajo la supervisión de un comité directivo. El Santuario William Ricketts abrió sus puertas al público el 8 de noviembre de 1964 y siguió siendo una atracción turística muy popular durante muchos años ^{[ 2 ]} . Parks Victoria asumió la responsabilidad del santuario en 1987. Ricketts vivió allí hasta su fallecimiento en 1993.

El 9 de junio de 2021, una fuerte tormenta en las Dandenong Ranges causó graves daños al Santuario William Ricketts. Muchos edificios y esculturas resultaron dañados por la caída de árboles y ramas. Parks Victoria continúa trabajando en un plan para garantizar la seguridad del sitio, pero este proceso llevará más tiempo que en otros lugares debido a la magnitud de los daños y la importancia artística y cultural de las esculturas. Por el momento, no hay una fecha específica para la reapertura del Santuario. ^{[ 3 ]}

• Los escritos de Ricketts
• Notas y folleto del santuario de Parks Victoria
• Texto sobre su filosofía

• Langton, Marcia; David, Bruno (2003). "Santuario William Ricketts, Victoria (Australia)". Journal of Material Culture . 8 (2): 145– 168. doi : 10.1177/13591835030082002 . ISSN 1359-1835 . S2CID 162349878 .  
• Santuario William Ricketts https://victoriasforestsbushfireheritage.com/2026/04/05/william-ricketts-sanctuary/
• Mitchell Rolls (28 de mayo de 2018), "Ensayo del viernes: El Santuario William Ricketts es un anacronismo racista, pero ¿puede fomentar la empatía?" , The Conversation