William Roehl

En 1884, William se unió a su hermano Charles en Whatcom, Washington (más tarde Bellingham ), convirtiéndose en uno de los pioneros de la ciudad. Los hermanos comenzaron su carrera como comerciantes mayoristas y minoristas después de comprar un lote de alcohol en San Francisco. ^{[ 3 ] [ 7 ] [ 2 ]}

Cuando los Roehl desarrollaron su negocio, Whatcom crecía rápidamente, principalmente debido a los planes para conectar su línea ferroviaria con Canadá en Sumas, Washington . El gobierno canadiense rechazó posteriormente la conexión y Whatcom sufrió una depresión económica. Los Roehl se vieron obligados a cerrar su negocio y decidieron esperar a que pasara la crisis. Abandonaron la ciudad por separado. ^{[ 3 ]}

En 1886, William Roehl fue a Vancouver, Columbia Británica, y trabajó allí durante un año. En 1887, se reunió con su hermano en San Diego, California. Comenzaron a invertir en el desarrollo de la ciudad, pero no tuvieron éxito. ^{[ 3 ] [ 5 ]}

En 1889, los hermanos Roehl regresaron a Whatcom y reabrieron su negocio como comerciantes de vinos, licores y puros. Se convirtieron en figuras destacadas de la industria en su ciudad, reconocidos por comercializar whisky de alta calidad. ^{[ 7 ] [ 2 ] [ 8 ]}

Durante cuatro años, los hermanos regentaron una licorería (en aquel entonces, en el estado de Washington, un punto de venta mayorista de alcohol ^{[ 9 ]} ) en el Lighthouse Block, en la esquina de las calles Holly y Dock. En 1900, la vendieron a la Capital Brewing Co. Mientras tanto, ya habían comenzado el proceso de establecer una nueva licorería, "moderna y a la última", en la Byron House. Este establecimiento contaba con un bar, una sala de billar y una sala privada para jugar a las cartas; la propiedad completa medía 8,2 m × 33,5 m (27 pies × 110 pies ) . ^{[ 8 ]}      

En 1902, los desacuerdos comerciales entre Estados Unidos y Canadá llevaron a una aplicación más rigurosa de la ley arancelaria del 24 de julio de 1897. Las nuevas normativas resultaron en la confiscación de cargamentos de licor. Entre otros, se incautó uno de los cargamentos de Roehls, que iba de Victoria, Columbia Británica, a Whatcom. ^{[ 10 ]}

En 1902, los hermanos Roehl se retiraron del negocio de las bebidas alcohólicas y dedicaron todo su tiempo a sus negocios inmobiliarios. ^{[ 7 ]} Compraron, vendieron y alquilaron activamente "algunas de las mejores propiedades de la ciudad", obteniendo buenas ganancias. ^{[ 3 ] [ 11 ]}

Los hermanos erigieron un edificio de ladrillo de dos plantas de 15 m × 21 m (50 pies × 70 pies) en Dock Street para alquilar, alquilaron dos edificios de ladrillo en Holly Street, eran propietarios de un edificio de los Caballeros de Pythias en Fairhaven, Washington , y de muchas propiedades residenciales alrededor de la ciudad de Whatcom. ^{[ 8 ]}      

Entre las transacciones inmobiliarias de los hermanos Roehl se encuentran la venta del Hotel Byron (más tarde Hotel Leopold ) a los empresarios Charles Wright y MC Dickinson, ^{[ 12 ]} y la compra del Lighthouse Block en 1902. ^{[ 13 ]} Bajo la administración de los Roehl, el Lighthouse Block se transformó en un edificio de oficinas y se equipó con calefacción a vapor y un ascensor magnético, el primero de la ciudad. Fueron propietarios del edificio durante seis años, hasta que lo vendieron al First National Bank de Bellingham en 1908. ^{[ 14 ]}

William Roehl se retiró de la actividad empresarial en 1906, pero continuó supervisando sus inversiones ^{[ 6 ]} y realizando transacciones inmobiliarias ocasionales hasta al menos 1929. ^{[ 15 ]}

Además de su actividad empresarial, Roehl era un ciudadano activo y miembro de la Sociedad de la Bahía de Bellingham. ^{[ 4 ]}

En 1898, Roehl participó en la Fiebre del Oro de Klondike . Viajó en el vapor Queen hasta Dyea, Alaska , punto de partida de los buscadores de oro . ^{[ 16 ]} Viajó a Dawson City, Yukón , centro de los yacimientos de oro. La situación, el alojamiento y el ánimo allí eran deplorables, como lo describió uno de los compañeros de Roehl en una carta. ^{[ 17 ]}