William Rush Merriam

William Rush Merriam (26 de julio de 1849 - 18 de febrero de 1931) fue un político y banquero estadounidense. Republicano , fue el undécimo gobernador de Minnesota desde 1889 hasta 1893. También fue el primer director de la Oficina del Censo de los Estados Unidos bajo la presidencia de William McKinley . 

Merriam nació en Wadham's Mills, Nueva York, hijo de Mahala Kimpton (Delano) y John L. Merriam , presidente de la Cámara de Representantes de Minnesota . Fue miembro de la Cámara de Representantes de Minnesota en 1883 y 1887, y ocupó el cargo de presidente de la Cámara en 1887. Fue el undécimo gobernador de Minnesota desde el 9 de enero de 1889 hasta el 4 de enero de 1893. Era republicano .

Como gobernador

En 1888, una escisión en el Partido Republicano estatal se reflejó en una elección poco convencional de candidato a gobernador. En lugar de apoyar al gobernador en funciones, Andrew Ryan McGill , de mentalidad reformista , la mayoría de los miembros más leales del partido se unieron en torno a William Merriam, un ambicioso banquero de St. Paul y presidente de la Cámara de Representantes de Minnesota.

La campaña de reelección de Merriam dos años después se vio afectada por otro fenómeno más generalizado: la Alianza de Agricultores . Este tercer partido, formado por republicanos y demócratas descontentos , se dedicaba a promover los intereses comerciales y sociales de la América agraria. Merriam derrotó al candidato de la Alianza en 1890 , pero el nuevo partido redujo significativamente su mayoría.

Como gobernador, Merriam fue un ejecutivo austero más interesado en limitar el gasto que en la reforma legislativa. El legado más notable de su administración fue la adopción del voto secreto australiano , que permitió a los ciudadanos votar con relativa privacidad. En su vida privada, el sociable Merriam era aficionado a los deportes, tenía caballos y se decía que poseía «buen carácter, modales amables y una personalidad atractiva».

El último logro de Merriam fue propio de un banquero y empresario que sabía desenvolverse bien tanto con las personas como con los números. Fue director del duodécimo censo nacional y, posteriormente, convenció al Congreso para que estableciera una Oficina del Censo permanente , de la cual fue el primer director. Merriam nunca regresó a Minnesota , sino que se retiró a Florida , donde falleció en Port Sewall ^{[ 1 ]} a los 81 años.

Su retrato de tres cuartos, obra del artista estadounidense de origen suizo Adolfo Müller-Ury (1862-1947), fue pintado en 1892. Este retrato, junto con uno de su esposa, se exhibió en St. Paul ese mismo año. Un pequeño retrato de medio cuerpo se encuentra actualmente en la colección de la Newport Preservation Society, en Rhode Island; anteriormente perteneció a las colecciones de Jessica Dragonette y la Universidad de Wyoming. Se sabe también que Müller-Ury pintó un retrato de su hijo Amherst Merriam cuando era bebé.

Merriam está enterrado en el cementerio Rock Creek en Washington, DC .

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• La información biográfica, archivada el 24 de marzo de 2010 en Wayback Machine , y sus registros como gobernador están disponibles para consulta en la Sociedad Histórica de Minnesota.
• Legisladores de Minnesota, pasados ​​y presentes