William Sawtrey

William Sawtrey , también conocido como William Salter ^{[ 1 ]} (fallecido en marzo de 1401) fue un sacerdote inglés y mártir lolardo. Fue ejecutado por herejía .

Sawtrey nació en Norfolk , Inglaterra. Fue seguidor de John Wycliffe , líder de un movimiento reformista temprano llamado lolardismo .

Sawtrey fue sacerdote en dos iglesias de Norfolk , St Margaret's en Lynn y Tilney. ^{[ a ]}

Predicó y defendió las creencias lolardas, incluyendo el rechazo de los santos católicos y del sacramento de la Eucaristía . Sobre este último, afirmó que «después de la consagración [de la hostia] por el sacerdote queda el verdadero pan material» (Trevelyan 334).

Como resultado de difundir estas ideas, Sawtrey fue llevado ante Henry le Despenser el 30 de abril de 1399. Le Despenser, entonces obispo de Norwich , ordenó un examen de Sawtrey. El examen duró dos días y se llevó a cabo en el palacio episcopal , South Elmham Hall . Los examinadores de Sawtrey afirmaron que rechazaba el libre albedrío y que no creía en la veneración de imágenes ni en las peregrinaciones . Por lo tanto, fue acusado de herejía y encarcelado en una prisión episcopal. Se estaba preparando un túmulo para el lolardo en el cercano Greshaw Green, un gran terreno comunal cercano. Dado que este lugar proporcionaría un sitio adecuado para la quema de un hereje, la estudiosa del lolardo Maureen Jurkowski ha sugerido que esto pudo haber persuadido a Sawtrey a conseguir su liberación denunciando el lolardo. ^{[ 2 ]} Abjuró en privado al principio, pero luego públicamente en Lynn el 25 de mayo de 1399. Al día siguiente compareció ante le Despenser en el Hospital de San Juan, en Lynn, y juró sobre los Evangelios que jamás volvería a predicar el lolardismo. También prometió no volver a confesar sin una licencia de le Despenser. Su abjuración se repitió en la capilla del obispo, en South Elmham, varios días después. ^{[ 2 ]}

En 1401, Sawtrey se trasladó a Londres y comenzó a trabajar como párroco en St Osyth's , donde continuó predicando las creencias lolardas. Es posible que se mudara a Londres para distanciarse de le Despenser, pero no se había desvinculado del sentimiento antilolardo de la Iglesia Católica. Un año antes, se aprobó De heretico comburendo ("Sobre la quema de herejes"). El estatuto exigía la quema de herejes que rechazaran abiertamente el catolicismo o que, aceptando las creencias católicas, volvieran a sus anteriores creencias heréticas. Sawtrey fue citado a comparecer en la Catedral de San Pablo el 12 de febrero de 1401.

Sawtrey compareció ante el arzobispo Thomas Arundel . Antes de la asamblea, se le imputaron los siguientes cargos de herejía: no "adorar la verdadera cruz" (National Biography 869), creer que el tiempo que un sacerdote dedicaba a la oración diaria podría emplearse mejor predicando y difundiendo la palabra de Dios, su opinión sobre los asuntos temporales de la Iglesia y sobre cómo se podría dar un mejor uso al dinero, predicar la adoración de la humanidad por encima de los ángeles y, finalmente, su creencia en la consustanciación . Sawtrey se resistió y fue acusado nuevamente de herejía.

Sawtrey exigió una copia de los cargos en su contra y se le concedió el 18 de febrero para presentar una apelación. En su apelación ante el Parlamento, defendió sus creencias citando a San Juan, San Pablo y San Agustín. Su defensa fue duramente cuestionada por Arundel, quien dedicó tres horas a interrogarlo únicamente sobre el tema de la Eucaristía, intentando en todo momento convertirlo de nuevo al catolicismo. Sawtrey se resistió, y el 23 de febrero se presentaron cargos nuevamente contra él. Fue condenado y, «a través de siete etapas sucesivas, fue degradado de sacerdote a portero, y luego despojado de toda función, atributo y vestimenta clerical ». ^{[ 3 ]}

Sawtrey fue declarado culpable y condenado a muerte el 26 de febrero de 1401. En marzo, fue llevado a Smithfield y quemado públicamente en la hoguera. Fue el primer seguidor del lolardismo en morir por sus creencias. Junto con John Purvey , amigo y seguidor de John Wycliffe, quien también fue torturado por sus creencias, protagonizó los dos casos más atroces contra el lolardismo cometidos bajo el Estatuto de Herejía.

Las clases bajas de Inglaterra no tardaron en adoptar las ideas lolardas, especialmente en lo referente a la distribución de los fondos eclesiásticos para ayudar a los necesitados y aliviar las dificultades económicas derivadas de los elevados impuestos. Los representantes de las clases bajas intentaron en dos ocasiones convencer al rey Enrique IV y al Parlamento de que se apropiaran del dinero de la Iglesia y lo utilizaran en beneficio del pueblo inglés. La Iglesia reaccionó en contra de esta propuesta y, con la ayuda del rey, promulgó una serie de estatutos para proteger los bienes temporales de la Iglesia. Entre estas órdenes se encontraba el estatuto De heretico comburendo , que establecía que la herejía se castigaba con la hoguera pública.

La severidad de los castigos de Sawtrey y Purvey generó una oleada de simpatizantes lolardos. Entre ellos se encontraba John Oldcastle , caballero y capitán del Príncipe de Gales , quien protegía y escondía a los predicadores del Estatuto de Herejía. Oldcastle y otros caballeros simpatizantes del lolardo suplicaron al rey Enrique IV que modificara la ley. Argumentaban que el rey debía destinar el dinero que la Iglesia estaba malgastando a la armería, los asilos y las universidades de Inglaterra. Muchos estudiantes de la Universidad de Oxford también simpatizaban con el lolardo. Tradujeron la obra de Wycliffe y comenzaron a debatir sobre la legalidad de las traducciones de la Biblia.

Sin embargo, a pesar de sus esfuerzos, la persecución de los lolardos continuó. Los argumentos de los caballeros fueron desestimados y Oxford fue desacreditada por la Iglesia. No obstante, los creyentes lolardos siguieron practicando su fe en una red clandestina.

• Feiling, Keith. Historia de Inglaterra . Londres: Macmillan, 1950. pág.  284. Impreso.
• MacFarlane, KB John Wycliffe y los comienzos de la inconformidad inglesa . Londres: English Universities Press, 1966. págs.  150–151. Impreso.
• "Sawtrey, William"  . Diccionario de Biografía Nacional . Londres: Smith, Elder & Co. 1885–1900.
• Trevelyan, George Macaulay. Inglaterra en la época de Wycliffe . Londres: Longmans, Green, and Co., 1904. págs.  293, 334. Impreso.