William Shellabear

William Girdlestone Shellabear (1862–1947) fue un erudito y misionero "pionero" ^{[ 1 ]} en la Malasia británica (hoy, parte de Malasia ). Fue conocido tanto por su aprecio por la sociedad musulmana como por su traducción de la Biblia al idioma malayo . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

WG Shellabear, como se le conocía generalmente, nació en Holkham Hall el 7 de agosto de 1862 en Norfolk, Inglaterra, donde su padre era administrador de la finca. ^{[ 4 ]}

Primero fue a Malasia como soldado británico, luego regresó como misionero metodista, donde trabajó desde 1891 hasta 1948. "Introdujo y guió cambios en las actitudes hacia los malayos y el Islam, lo que permitió a los misioneros metodistas relacionarse positivamente con los malayos manteniendo la integridad de su labor evangelizadora". ^{[ 4 ]} Ayudó a los occidentales a apreciar "cómo la espiritualidad malaya representaba un compromiso genuino con el Islam, a pesar de su incapacidad para ajustarse a las expectativas de los orientalistas [occidentales]". ^{[ 5 ]} Su aprecio por la lengua y la cultura malayas lo llevó a promover escuelas en lengua malaya, lo que lo enfrentó con muchos misioneros que preferían organizar y enseñar en escuelas en inglés.

Produjo una gran cantidad de escritos, algunos dirigidos a los malayos cristianos, otros a los malayos musulmanes, otros a los misioneros que llegaban a Malasia y otros a los eruditos. Entre ellos se incluyen Sejarah Melayu ( Anales Malayos ), Hikayat Abdullah (La Vida de Abdullah bin Abdul Kadir ), un himnario malayo, un diccionario y una gramática malaya, y una traducción de El Progreso del Peregrino . También colaboró ​​con un erudito malayo, Sulaiman bin Muhammed Nur (también conocido como Sulaiman bin Muhammad Nor), en publicaciones conjuntas como Kitab Kiliran Budi (El Libro de la Sabiduría, una colección de proverbios) y Hikayat Hang Tuah (La Vida de Hang Tuah ). Según John Roxborogh, «su gramática, diccionario y traducción de la Biblia se mantuvieron impresos durante décadas». ^{[ 6 ]}

Sus actividades académicas lo involucraron en la Sociedad Filosófica de los Estrechos, la Rama de los Estrechos de la Real Sociedad Asiática (más tarde conocida como la Rama Malaya de la Real Sociedad Asiática y ahora conocida como la Rama de Malasia de la Real Sociedad Asiática ) y la facultad del Seminario de Hartford .

Shellabear es el fundador de MPH Group , una editorial fundada en Singapur en 1890 como Amelia Bishop Press y luego renombrada en 1893 como American Mission Press, en 1906 como Methodist Publishing House, en 1927 como Malaya Publishing House y en 1963 como Malaysia Publishing House. ^{[ 7 ]} Durante algunos años fue el editor jefe de Methodist Publishing House y desde 1906 fue el editor de la serie de libros de esa empresa, Malay Literature Series.

Estuvo vinculado a la fundación de la Iglesia Metodista China de los Estrechos, ahora conocida como la Iglesia Metodista de Kampong Kapor en Singapur.

Shellabear se casó tres veces. Contrajo matrimonio con su primera esposa, Fanny Marie (de soltera Kealy) (nacida en 1895), hija del médico Dr. John Kealy, en 1886. Tuvieron un hijo, Hugh Percy Shellabear (1891-1972), quien en 1947 ejercía como médico general en Reading, Pensilvania. ^{[ 8 ]} Fanny falleció tras una larga enfermedad el 15 de marzo de 1895.

En 1897 se casó con Elizabeth Emmeline "Emma" (de soltera Ferris) (nacida alrededor de 1862), una misionera canadiense de la Sociedad Misionera Femenina Extranjera de la Iglesia Metodista Episcopal . En noviembre de ese año nació su primera hija, Margaret Anna Shellabear (1897-1972). Tras casarse, esta última pasó a llamarse Margaret Gulland y en 1947 fue directora de la Escuela Metodista para Niñas en Klang, Malasia. ^{[ 8 ]} Emma falleció en 1922.

En 1924 se casó con Emma Naomi (de soltera Ruth) (1886-1972), una misionera en Java que entonces estudiaba en Madison , Nueva Jersey .

William Shellabear tuvo una segunda hija, Fanny Shellabear. Después de casarse, se la conoció como Fanny Blasdell y en 1947 ella y su esposo, Robert Allen Blasdell (1892-1986), ^{[ 9 ]} trabajaban como misioneros metodistas en Malaca. ^{[ 8 ]}

Tras retirarse del Seminario de Hartford, Shellabear continuó con su labor literaria hasta poco antes de su muerte en Hartford, Connecticut, el 16 de enero de 1947.

• 1913: Doctor en Divinidad (honoris causa) - Universidad de Ohio Wesleyan ^{[ 3 ]}

• Traducciones de la Biblia al malayo

• Hunt, Robert A. 1996. William Shellabear: una biografía. Kuala Lumpur, Malasia  : Prensa de la Universidad de Malaya.
• Hunt, Robert A. 1998. «Shellabear, William Girdlestone». Diccionario biográfico de misiones cristianas , editado por Gerald Anderson, pág.  617. Nueva York: Simon & Schuster.
• Roxborogh, John. 2000. "Shellabear, William Girdlestone." Diccionario evangélico de misiones mundiales , editado por A. Scott Moreau, pág.  871. Grand Rapids: Baker Books y Carlisle, Cumbria: Paternoster.
• Satari, Paul Russ. 2001. "Shellabear, William Girdlestone." Diccionario del cristianismo asiático , editado por Scott Sunquist, pág.  759. Grand Rapids: Eerdmans.