W. Sidney Allen

William Sidney Allen , (18 de marzo de 1918 – 22 de abril de 2004), ^{[ 1 ]} fue un lingüista y filólogo británico, más conocido por su trabajo sobre la fonología indoeuropea .

Allen nació en el norte de Londres , hijo mayor de William Percy Allen, ingeniero de mantenimiento en una imprenta, y Ethel Pierce, hija de un tipógrafo . ^{[ 1 ]} Desde niño, se le conocía principalmente como «Sidney», para evitar confusiones con su padre. ^{[ 1 ]}

Tras un año en un colegio privado, Allen estudió en una escuela pública antes de ingresar en Christ's Hospital con una beca. ^{[ 2 ]} Siguiendo el consejo de su tutor, Derrick Macnutt (un clasicista, más conocido como el creador de crucigramas «Ximenes»), se presentó al examen de ingreso para estudiar Clásicas en el Trinity College de Cambridge en 1937, y obtuvo una importante beca. Durante su etapa de estudiante en Trinity, entre sus profesores se encontraban Harold Walter Bailey , catedrático de sánscrito , y N.B. Jopson, quien más tarde sería presidente de la Sociedad Filológica . ^{[ 3 ]}

La Segunda Guerra Mundial estalló en septiembre de 1939, apenas un mes antes del inicio del que habría sido el último año de Allen en Cambridge. En ese momento, Allen y dos amigos de la universidad estaban en una expedición a Islandia , investigando el idioma islandés , y apenas lograron regresar a Cambridge a tiempo para el comienzo del semestre. ^{[ 3 ]}

Como miembro del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales , fue llamado a filas en octubre de 1939 y comisionado en mayo de 1940 en el Regimiento Real de Tanques . ^{[ 4 ]} Gracias a su breve experiencia en Islandia y su idioma, fue destinado a la isla, ahora ocupada por las fuerzas británicas , como oficial de inteligencia e instructor de guerra invernal. ^{[ 4 ]} En la primavera de 1942, fue puesto al mando de una unidad fotográfica del Cuerpo de Inteligencia , involucrada en la planificación de la invasión aliada de Normandía . ^{[ 5 ]} Desde poco después del Día D en 1944 hasta el armisticio de 1945, sirvió en el Segundo Ejército Británico , incluyendo la Batalla de las Ardenas . ^{[ 5 ]}

Mientras esperaba la desmovilización en 1945, a Allen se le encomendó la tarea de organizar la escolta de dieciséis generales alemanes, entre ellos Hasso von Manteuffel , a Londres para ser interrogados. ^{[ 5 ]}

En lugar de cursar el tercer y último año (Parte II) del Tripos Clásico , Allen optó por obtener una licenciatura en tiempos de guerra y comenzar sus estudios de doctorado en 1945 bajo la tutela del filólogo AJ Beattie . Presentó su tesis doctoral en 1948 con el título "Problemas lingüísticos y su tratamiento en la antigüedad", que fue evaluada por John Brough de la Escuela de Estudios Orientales y Africanos y Peter Noble de la Universidad de Aberdeen .

Poco después de presentar su doctorado, Allen fue nombrado profesor de Fonética en la SOAS, puesto que ocupó hasta 1951, cuando solicitó que se convirtiera en una cátedra de Lingüística Comparada , con la que la desempeñó hasta 1955. ^{[ 6 ]} A lo largo de 1952, realizó trabajo de campo en Rajastán sobre los dialectos de las lenguas rajasthani , con la esperanza de encontrar datos útiles para reconstruir la fonología protoindoeuropea , y también llevó a cabo un importante trabajo sobre la estructura de la lengua caucásica abaza , descrito posteriormente como «trascendental». ^{[ 7 ]} Un colaborador cercano durante su tiempo en la SOAS fue RH Robins , un destacado discípulo de John Rupert Firth . ^{[ 8 ]}

Desde 1955 hasta su jubilación en 1982, Allen ocupó el cargo de Profesor de Filología Comparada en la Universidad de Cambridge, donde trabajó estrechamente con John Chadwick . ^{[ 9 ]} Desde 1962, fue elegido miembro del Selwyn College , donde ocupó el cargo de Director de Estudios de Alemán. ^{[ 10 ]} Fue elegido miembro de la Academia Británica en 1971.

En 1969, junto con Michael Black de Cambridge University Press , Allen fundó la serie de monografías Cambridge Studies in Linguistics . Fue presidente de su consejo editorial hasta su jubilación de Cambridge en 1982.

Fue influyente en el desarrollo de varias figuras importantes de la lingüística británica, entre ellas George Hewitt , John Lyons , John C. Wells y Geoffrey Horrocks , quien ocupó el puesto que Allen había ocupado en Cambridge como profesor de Filología Comparada. ^{[ 11 ] [ 12 ]} También influyó en el desarrollo de la lingüística como disciplina independiente en la Gran Bretaña del siglo XX, presionando a la Junta General de la Universidad de Cambridge para que creara puestos de lingüística en la década de 1960 y ayudando a fundar la sección de lingüística (posteriormente renombrada como «Lingüística y Filología») en la Academia Británica en 1985. ^{[ 13 ]} La Universidad de Cambridge tiene un premio que lleva su nombre, otorgado al desempeño distinguido de un estudiante de lingüística. ^{[ 14 ]}

Durante su estancia en SOAS, Allen conoció a Aenea McCallum, secretaria editorial de la revista de la Escuela, el Bulletin of the School of Oriental & African Studies , quien previamente había estudiado inglés y lenguas modernas en la Universidad de Aberdeen y había trabajado en contrainteligencia durante la Segunda Guerra Mundial. Ambos estuvieron casados ​​desde 1955 hasta el fallecimiento de Aenea en 1996.

En 1995, Allen se sometió a una operación de reemplazo de cadera , tras la cual necesitó cuidados a domicilio; después de la muerte de Aenea, conoció a Diana Stroud, una de sus cuidadoras a tiempo parcial. ^{[ 15 ]} Los dos se casaron en 2002. No tuvo hijos.

El hermano menor de Allen, David (nacido en 1927), era funcionario del gobierno local en el Consejo del Gran Londres .

• Fonética en la India antigua (1953)
• Sobre el estudio lingüístico de las lenguas (conferencia inaugural) (1957)
• Sandhi (1962)
• Vox Latina (1965, 2ª edición 1978)
• Vox Graeca (1968, 3.ª edición 1987)
• Acento y ritmo (1973)

• Brown, EK; Law, Vivien (2002). Lingüística en Gran Bretaña: Historias personales . Oxford: Blackwell.
• Lyons, Sir John (2006). "William Sidney Allen: 1918-2004" (PDF) . Actas de la Academia Británica . 138 : 3–36 .