William Smoult Playfair

El Dr. William Smoult Playfair FRCP (27 de julio de 1836 - 13 de agosto de 1903) fue un destacado médico obstetra y académico escocés. En 1896, un juicio, Kitson v. Playfair , lo declaró culpable de violar la confidencialidad médica .

Playfair nació en St Andrews el 27 de julio de 1836, el cuarto de los cinco hijos de Jessie (de soltera Ross) de Edimburgo y George Playfair, inspector general de hospitales en Bengala e hijo de James Playfair (1738-1819). Lyon Playfair, primer barón Playfair , y Robert Lambert Playfair se encontraban entre sus hermanos. Se educó en St Andrews antes de estudiar medicina en la Universidad de Edimburgo en 1852. Se graduó como doctor en medicina en 1856, presentando la tesis "Cálculo de la vejiga entre los nativos de la India" ^{[ 1 ].} Trabajó durante un tiempo en París . ^{[ 2 ]}

En 1857, Playfair ingresó en el Servicio Médico Indio y fue cirujano asistente en Awadh durante la Rebelión India . De 1859 a 1860 fue profesor de cirugía en el Colegio Médico de Calcuta , pero lo dejó por motivos de salud. Ejerció la medicina durante seis meses en San Petersburgo antes de regresar a Londres en 1863 sin planes definidos. ^{[ 2 ]}

Playfair fue elegido poco después médico adjunto para enfermedades de mujeres y niños en el King's College Hospital . En 1872, tras la jubilación de Sir William Overend Priestley , fue nombrado profesor de medicina obstétrica en el King's College de Londres y médico obstetra del King's College Hospital, cargos que dejó en 1898 después de 25 años de servicio. Posteriormente fue elegido profesor emérito y médico consultor del King's College. ^{[ 2 ]}

Playfair introdujo en el Reino Unido el tratamiento de reposo en cama de Silas Weir Mitchell . Él fue obstetra de la duquesa de Edimburgo y de la duquesa de Connaught .

Recibió doctorados honoris causa de las universidades de Edimburgo (1898) y St Andrews (1885). Fue nombrado miembro honorario de las sociedades ginecológicas estadounidense y de Boston, y de la Sociedad Obstétrica de Edimburgo . Fue elegido presidente de la Sociedad Obstétrica de Londres en 1879. ^{[ 2 ]}

En 1863 se convirtió en MRCP y en 1870 fue elegido FRCP. ^{[ 2 ]}

Tras sufrir un derrame cerebral en Florencia en 1903, Playfair regresó a su hogar en St Andrews, donde falleció el 13 de agosto de ese mismo año. Fue enterrado en el nuevo cementerio (oriental) de la ciudad, junto al muro divisorio central (cerca del gran monumento a John Tulloch ). Se había convertido en un destacado obstetra del Reino Unido y fue uno de los primeros en no delegar las operaciones obstétricas a cirujanos generales. Se recaudó una suma para erigir un monumento en su honor en el nuevo King's College Hospital de Denmark Hill , Londres. ^{[ 2 ]}

En 1896, una paciente, Linda Kitson, interpuso una demanda contra Playfair por una supuesta violación de la confidencialidad profesional. Cabe destacar la elevada indemnización de 12 000 libras esterlinas que el jurado le impuso; esta cantidad se redujo posteriormente a 9 200 libras esterlinas por acuerdo entre las partes tras la solicitud de un nuevo juicio. ^{[ 3 ]}

Playfair, quien estaba emparentada con Kitson por matrimonio ( estaba casada con el hermano menor de su esposa, pero separada de él ), consideró, en su opinión profesional, que había estado embarazada recientemente. Cuando Playfair decidió excluir a las mujeres de su familia de su empresa, por motivos morales, Kitson la demandó. Importantes médicos declararon ante el tribunal en apoyo de sus acciones, pero el juez las consideró inaceptables, en consonancia con la opinión pública general sobre la confidencialidad médica . ^{[ 3 ]}

Playfair fue un autor prolífico y escribió: ^{[ 2 ]}

• Manual de operaciones obstétricas , 1865.
• Ciencia y práctica de la obstetricia , 1876; 9.ª edición, 1898, traducida a varios idiomas.
• Notas sobre el tratamiento sistemático de la postración nerviosa y la histeria relacionadas con enfermedades uterinas , 1881.

Fue coeditor, junto con Clifford Allbutt, de un Sistema de Ginecología (1896; 2.ª edición revisada por Thomas Watts Eden, 1906). Contribuyó al Diccionario de Medicina de Richard Quain (1882) con el artículo sobre "Enfermedades del útero" y al Diccionario de Medicina Psicológica de Daniel Hack Tuke (1892) con el artículo sobre "Neurosis funcionales". Su trabajo en revistas médicas incluyó 49 artículos para las Transacciones de la Sociedad Obstétrica . ^{[ 2 ]}

El 26 de abril de 1864, Playfair se casó con Emily, hija de James Kitson de Leeds y hermana de James Kitson, primer barón Airedale . Juntos tuvieron tres hijas y dos hijos, uno de ellos Nigel Ross Playfair , actor y director. ^{[ 3 ]}

Atribución

 Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Lee, Sidney , ed. (1912). " Playfair, William Smoult ". Diccionario de Biografía Nacional (2.º suplemento) . Vol. 3. Londres: Smith, Elder & Co.  

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