William Stevens Fielding

William Stevens Fielding , (24 de noviembre de 1848 - 23 de junio de 1929) fue un político liberal canadiense, el séptimo primer ministro de Nueva Escocia (1884-1896) y ministro federal de Finanzas de 1896 a 1911 y nuevamente de 1921 a 1925.

Nació en Halifax, Nueva Escocia . Fielding se convirtió en líder del Partido Anti-Confederación ( Partido Liberal de Nueva Escocia ). En 1884, fue elegido primer ministro y ganó las elecciones de 1886 con la promesa de separar a Nueva Escocia de la confederación. Al no lograrlo, se dedicó a asuntos económicos, incluyendo el desarrollo de la industria del carbón.

El Partido Liberal de Nueva Escocia tuvo un desempeño deficiente en las elecciones nacionales durante las décadas de 1880 y principios de 1890. El partido nacional defendía políticas que eliminarían el subsidio nacional al carbón y, en la práctica, suprimirían las escuelas católicas en Manitoba, políticas que fueron rechazadas por los mineros provinciales y los católicos, respectivamente. Fielding forjó una política más moderada en materia de carbón y atenuó la controversia sobre las escuelas, recuperando así el apoyo de los católicos. De este modo, en 1896, los liberales provinciales mejoraron su resultado en las elecciones nacionales. ^{[ 1 ]}

En 1896, abandonó la política provincial para convertirse en Ministro de Finanzas en el gobierno liberal de Sir Wilfrid Laurier . En 1910, negoció un acuerdo de reciprocidad o libre comercio con Estados Unidos , lo que provocó la derrota del gobierno en las elecciones generales de 1911. Fielding perdió su escaño y pasó a ser editor del Daily Telegraph de Montreal .

Fielding apoyó al gobierno unionista de Sir Robert Borden durante la crisis del reclutamiento de 1917 y regresó a la Cámara de los Comunes como miembro liberal-unionista .

Fielding era considerado por muchos como el sucesor de Laurier, pero su ruptura con el partido por el tema del servicio militar obligatorio le costó la convención de liderazgo liberal de 1919, donde perdió ante William Lyon Mackenzie King por 38 votos.

Volvió a ocupar el cargo de Ministro de Finanzas en el primer gobierno de King, formado tras las elecciones de 1921. La salud de Fielding comenzó a deteriorarse en los años posteriores a las elecciones, y aunque nominalmente permaneció como Ministro de Finanzas durante el primer mandato parlamentario de King, el Ministro de Comercio, James Robb, asumió efectivamente el cargo a partir de finales de 1923. El gobierno de King cayó en septiembre de 1925 cuando el Parlamento votó inesperadamente en contra del presupuesto de ese año. Fielding, consciente de que probablemente no sobreviviría a otro mandato parlamentario completo y de que su carrera política había llegado a su fin, asumió públicamente la responsabilidad del rechazo del presupuesto, anunciando su dimisión como Ministro de Finanzas y que no se presentaría a la reelección, lo que evitó que Robb (quien en realidad había sido el responsable de la aprobación del presupuesto) tuviera que dimitir. ^{[ 2 ]}

En 1923, Fielding juró su cargo en el Consejo Privado del Reino Unido, lo que le permitió ser tratado como Muy Honorable , un privilegio poco común entre los canadienses que no han ocupado los cargos de Primer Ministro, Gobernador General o Presidente del Tribunal Supremo de Canadá.

Murió en Ottawa .

• William Stevens Fielding – Biografía del Parlamento de Canadá