William Strang, primer barón Strang

William Strang, primer barón Strang (2 de enero de 1893–27 de mayo de 1978) fue un diplomático británico que se desempeñó como asesor principal del gobierno británico desde la década de 1930 hasta la de 1950 y como subsecretario permanente en el Ministerio de Asuntos Exteriores desde 1949 hasta 1953. ^{[ 1 ]}

Durante su carrera en el Ministerio de Asuntos Exteriores, participó en el Acuerdo de Múnich , la Conferencia de Moscú (1939), la Comisión Consultiva Europea , el Tratado del Atlántico Norte y la ocupación de Alemania después de la guerra . ^{[ 2 ]}

Strang era el hijo mayor de James Strang, un agricultor, y de su esposa Margaret Steven, hija de William Steven. Estudió en la Palmer's School , en el University College de Londres y en la Sorbona . ^{[ 3 ]}

Strang ingresó como oficial en el Regimiento de Worcestershire en 1915 y sirvió en la Primera Guerra Mundial . Terminó la guerra con el rango de capitán .

En 1919, ingresó en el Servicio Diplomático y prestó sus servicios en la embajada británica en Belgrado de 1919 a 1922, en el Ministerio de Asuntos Exteriores de 1922 a 1930 y en la embajada en Moscú de 1930 a 1933. Durante su estancia en Moscú, desempeñó un papel importante en el juicio de los ingenieros de Metro-Vickers , en el que seis ingenieros británicos fueron acusados ​​de espionaje. Regresó al Ministerio de Asuntos Exteriores en 1933 y ocupó el cargo de jefe de la sección de la Sociedad de Naciones hasta 1937 y del Departamento Central de 1937 a 1939. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1930, fue asesor del gobierno en las principales reuniones internacionales y se reunió con Mussolini , Hitler y Stalin . Se opuso tácitamente a la política de apaciguamiento , pero siempre se mantuvo leal al gobierno. De 1939 a 1943, fue subsecretario adjunto de Estado para Europa. A finales de la década de 1930, Strang fue miembro de la Anglo-German Fellowship , que simpatizaba con la Alemania nazi . ^{[ 4 ] [ 5 ]}

En mayo de 1939, Strang fue enviado a Moscú para las conversaciones sobre un "frente de paz" entre la Unión Soviética, Francia y Gran Bretaña, con el objetivo de disuadir a Alemania de invadir Polonia. ^{[ 6 ]} Strang afirmó que el nuevo comisario de Asuntos Exteriores soviético, Vyacheslav Molotov, era un negociador eficaz, aunque poco carismático y tosco, que hacía honor a su apellido (Molotov significa martillo en ruso). ^{[ 6 ]} Strang escribió más tarde sobre sus conversaciones con Molotov: "La historia de las negociaciones es la historia de cómo el gobierno británico fue empujado paso a paso, bajo la presión de los argumentos soviéticos, bajo la presión del Parlamento, la prensa y las encuestas de opinión pública, bajo el consejo del embajador en Moscú y bajo la persuasión de los franceses, a acercarse a la posición soviética. Uno a uno, cedieron puntos a los rusos. Al final, les dieron a los rusos la mayor parte de lo que pedían. Todo en la estructura esencial del borrador del acuerdo representaba una concesión a los rusos". ^{[ 6 ]}

Strang despertó el interés de Eric Roberts , un agente encubierto del MI5 que operaba bajo la apariencia de trabajar para la Gestapo , con la intención de identificar a posibles quintacolumnistas . En 1943, Roberts informó sobre una amiga del diplomático que posiblemente era su amante. ^{[ 7 ]} Sin saber de sus conexiones, Strang le había dicho que "odiaba personalmente a los judíos y consideraba a los bolcheviques y a los judíos como los dos mayores enemigos de todo lo decente". ^{[ 8 ]} Roberts informó de otros comentarios hechos seis días después a la misma mujer: "Strang alegó que el desastre del metro de Bethnal Green fue causado por una banda de carteristas judíos, cuyo cabecilla se embolsó 200 libras". La responsabilidad última del desastre del metro de Bethnal Green en marzo de 1943 recayó en la negligencia de las autoridades, en lugar de en ningún individuo. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Strang estuvo presente en las principales conferencias entre los líderes aliados durante la Segunda Guerra Mundial . En 1943, Strang fue nombrado representante británico en la Comisión Consultiva Europea , con rango de embajador. La comisión fue establecida por los Aliados para estudiar los posibles problemas políticos de la posguerra en Europa y formular recomendaciones, pero fue disuelta en la Conferencia de Potsdam . En junio de 1945, Strang se convirtió en asesor político del Comandante en Jefe de las fuerzas británicas en Alemania , Bernard Montgomery . ^{[ 9 ]}

Strang regresó al Ministerio de Asuntos Exteriores en 1947 y se desempeñó como Subsecretario Permanente de Estado para la sección alemana de 1947 a 1949 y como Subsecretario Permanente de Estado para Asuntos Exteriores de 1949 a 1953. Durante los seis años que Strang ocupó este cargo, se produjo la recuperación gradual de Europa gracias al Plan Marshall , el establecimiento de la Unión Europea Occidental y la OTAN , y el fin del bloqueo de Berlín . Se retiró del Ministerio de Asuntos Exteriores en diciembre de 1953. ^{[ 1 ]}

Mientras servía como capitán del ejército, Strang fue nombrado Miembro de la Orden del Imperio Británico (MBE) en 1918. Fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge (CMG) en 1932, Compañero de la Orden del Baño (CB) en 1939, KCMG en 1943, GCMG en 1950 y KCB en 1953. En 1954, fue elevado a la nobleza como Barón Strang , de Stonesfield en el Condado de Oxford . Posteriormente se desempeñó como Vicepresidente y Vicepresidente de Comités en la Cámara de los Lores y como Coordinador de los Pares Independientes . ^{[ 10 ]} También fue Presidente del Real Instituto de Asuntos Internacionales y del comité universitario del University College, Londres . Publicó * El Ministerio de Asuntos Exteriores * (1955), *Gran Bretaña en los asuntos mundiales * (1961) y *La carrera diplomática * (1962), así como su autobiografía * En casa y en el extranjero * (1956).

Debido a su defensa de la isla de Fehmarn, en el mar Báltico (en las reuniones del Comité Consultivo Europeo celebradas en Londres), para que no pasara a formar parte de la zona de ocupación soviética , como deseaba Stalin, William Strang es muy venerado en la isla, aunque nunca la visitó en vida. ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ]}

En 1920, se casó con Elsie Wynne Jones, hija de Josias E. Jones. Tuvieron una hija y un hijo: ^{[ 3 ]}

• Colin (12 de junio de 1922 – 19 de diciembre de 2014), quien le sucedió en el título de barón.
• Jean (17 de abril de 1921 – 21 de octubre de 1988)

Lord Strang murió a la edad de 85 años. ^{[ 3 ]}

• Roberts, Geoffrey (2011). «Stalin y el estallido de la Segunda Guerra Mundial». En Frank McDonough (ed.). Los orígenes de la Segunda Guerra Mundial: una perspectiva internacional . Londres: Continuum. pp. 409–428 . 

• Blake, Lord y Nicholls, C. S. (editores). Diccionario de Biografía Nacional, 1971-1980 . Oxford: Oxford University Press, 1986.

• Contenido multimedia relacionado con William Strang, primer barón Strang, en Wikimedia Commons.
• Recortes de prensa sobre William Strang, primer barón Strang, en los archivos de prensa del siglo XX de la ZBW.
• Los documentos de William Strang, primer barón Strang de Stonesfield, KCB, se conservan en el Centro de Archivos Churchill.