William Stratton

William Grant Stratton (26 de febrero de 1914 – 2 de marzo de 2001) ^{[ 1 ] [ 2 ]} fue un político estadounidense que se desempeñó como el 32.º gobernador de Illinois desde 1953 hasta 1961. ^{[ 3 ]}

Nacido el 26 de febrero de 1914 en Ingleside , condado de Lake , Illinois, hijo de William J. Stratton , político de Illinois y ex secretario de Estado, ^{[ 4 ]} y Zula Van Wormer Stratton, sirvió dos mandatos no consecutivos como representante general de Illinois después de ser elegido en 1940 y 1946. Fue elegido tesorero estatal en 1942 y 1950.

El Sr. Stratton se educó en las escuelas públicas del condado de Lake, Illinois, y se graduó de la Universidad de Arizona en 1934 con una licenciatura en Ciencias Políticas. En 1953, recibió el premio anual de exalumnos de su alma mater. Posee títulos honoríficos de la Universidad de Arizona, la Universidad Bradley, la Universidad Lincoln Memorial, los colegios Elmhurst, North Central y Shurtlell, y la Facultad de Derecho John Marshall. ^{[ 4 ]}

Fue elegido por primera vez al Congreso de los Estados Unidos como representante estatal en 1940. A los 26 años, fue el miembro más joven del 77.º Congreso. Tras este mandato de dos años, fue elegido Tesorero del Estado. En 1944 se alistó como voluntario en la Armada de los Estados Unidos y sirvió en el Teatro de Operaciones del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 4 ]} Se unió a la Armada de los Estados Unidos, donde sirvió como teniente de 1944 a 1946. ^{[ 5 ]}

Al regresar a la vida civil en 1946, fue elegido por segunda vez al Congreso de los Estados Unidos como representante del estado. Durante su mandato en el Congreso, formó parte de los siguientes comités: Banca y Moneda, Control de Inundaciones, Servicio Civil y Distrito de Columbia. ^{[ 4 ]}

En 1950 fue elegido Tesorero del Estado para un segundo mandato. El Sr. Stratton redujo sustancialmente el costo de funcionamiento de esta oficina durante su administración. El Sr. Stratton tomó posesión como el 32.º Gobernador de Illinois el 12 de enero de 1953. A los 38 años, fue el hombre más joven en ocupar este cargo en 70 años. Fue reelegido para un segundo mandato en 1956. ^{[ 4 ]}

Después de su servicio militar, Stratton regresó a la política, sirviendo como delegado en las Convenciones Nacionales Republicanas de 1952, 1956, 1960 y 1976. ^{[ 5 ]}

Formó parte del Comité Ejecutivo de la Conferencia de Gobernadores y, en 1955, logró que la reunión anual de los gobernadores del país se celebrara en Illinois por primera vez en la historia. En 1957, el gobernador Stratton fue nombrado presidente de la Conferencia de Gobernadores y, en 1958, presidió el Consejo de Gobiernos Estatales. En 1959, fue miembro del grupo de gobernadores estadounidenses que visitó Rusia. ^{[ 4 ]}

Fue candidato a la nominación republicana para vicepresidente en 1960. ^{[ 6 ]}

El gobernador de Illinois ha sido fundamental en el desarrollo de los programas de la Conferencia de Gobernadores en los campos de la construcción de carreteras, la seguridad vial y las relaciones gubernamentales federales y estatales. En 1958, el presidente Eisenhower nombró al gobernador Stratton miembro de la comisión del Sesquicentenario de Lincoln y, en 1959, el Sr. Stratton fue delegado a la Convención Nacional Republicana, y ese mismo año encabezó la delegación de Illinois como su presidente. ^{[ 4 ]}

Ganó la nominación republicana para gobernador en 1952 y derrotó al vicegobernador Sherwood Dixon para convertirse en el gobernador más joven de Estados Unidos en ese momento. [ ^{4 ] Stratton} fue reelegido gobernador en 1956. En 1960 , se postuló para un tercer mandato consecutivo sin precedentes, pero fue derrotado por el demócrata Otto Kerner, Jr.

Stratton fue absuelto de los cargos de evasión fiscal en 1965. ^{[ 7 ]} En 1968, se postuló en las primarias republicanas para gobernador y fue derrotado por Richard B. Ogilvie . Stratton quedó en un distante tercer lugar, con solo alrededor del siete por ciento de los votos en las primarias. ^{[ 8 ]}

El señor Stratton consideraba la construcción de las primeras 200 millas del sistema de autopistas de peaje de Illinois como uno de sus mayores logros, dijo su esposa, Shirley, en una entrevista telefónica. ^{[ 9 ]}

Durante su mandato, se implementaron reformas en los hospitales estatales que incluyeron camas para reclusos, se aprobó una emisión de bonos que financió el sistema de autopistas del estado, se eligió a la primera mujer para un cargo ministerial y se inició un impuesto estatal sobre las ventas mejorado que se utilizó en programas escolares. Tras postularse sin éxito para un tercer mandato, Stratton dejó el cargo el 9 de enero de 1961. ^{[ 10 ]}

En 1934, Stratton se casó con Marion Hook. Tuvieron dos hijas, Sandra (nacida en 1936) y Diana (nacida en 1939). Stratton y su esposa pasaban la mayor parte del tiempo separados debido a su ajetreada agenda política, y Marion se sentía insatisfecha con el matrimonio. Además, Marion despreciaba el ámbito político y expresaba su disgusto por el salario relativamente bajo de su marido. ^{[ 11 ]} Aunque Stratton no quería divorciarse, su esposa insistió en que pusieran fin al matrimonio. Él obtuvo el divorcio por abandono en 1949. Si bien a Marion se le concedió la custodia de las niñas, estas vivieron principalmente con Stratton hasta 1952. ^{[ 12 ]}

En 1950, Stratton se casó con Shirley Breckenridge (1923–2019). Tuvieron una hija, Nancy. ^{[ 12 ]} Su segundo matrimonio fue más feliz, y Shirley hizo campaña activamente por su esposo. Permanecieron casados ​​hasta su muerte en 2001. ^{[ 11 ]}

Stratton se retiró de la política tras su fallida candidatura a gobernador en 1968. Stratton falleció el 2 de marzo de 2001 y fue enterrado en el cementerio Rosehill de Chicago. ^{[ 5 ]}

Stratton estaba interesado en la labor de varias organizaciones cívicas, fraternales y de veteranos. Era masón de grado 33 y miembro del Club de Leones, la Orden de la Estrella de Oriente, el Santuario, las Águilas, los Elks, los Moose, el Club Atlético de Illinois (Chicago) y la fraternidad Delta Chi. Como veterano, fue miembro de la Legión Americana, Amvets y Veteranos de Guerras Extranjeras. Stratton era miembro de la Iglesia Metodista. Mientras mantenía la casa familiar en Morris, administraba una granja ganadera en el condado de Sangamon. ^{[ 4 ]}

Tras su jubilación, Stratton residió en Chicago . En el momento de su fallecimiento, era miembro de la Comisión de la Función Pública de Illinois.

Falleció en el Hospital Northwestern Memorial de Chicago el 2 de marzo de 2001, a los 87 años.

Los siguientes lugares llevan su nombre en su honor:

• Presa y esclusa de Stratton , en el río Fox , cerca de McHenry, Illinois . ^{[ 13 ]}
• Parque Estatal William G. Stratton , en el río Illinois , en Morris, Illinois . ^{[ 14 ]}
• El Edificio William G. Stratton (anteriormente Edificio de Oficinas Estatales), en el complejo del Capitolio del Estado de Illinois , que alberga las oficinas de muchos legisladores estatales y otras agencias estatales y se completó durante su primer mandato como gobernador. ^{[ 15 ]}
• El Stratton Quadrangle de la Universidad del Sur de Illinois en Edwardsville fue erigido en reconocimiento a su cargo como gobernador en el momento de la fundación de la universidad. También fue el orador principal en su primera ceremonia de graduación en 1960.