William Tasker

William George "Twit" Tasker (15 de octubre de 1891 – 9 de agosto de 1918) fue un soldado australiano de la Primera Guerra Mundial que había sido jugador de rugby representativo nacional y disputó seis partidos internacionales con los Wallabies . ^{[ 3 ]}

El tercer hijo de David Henry Tasker (fallecido en 1920), ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]} y Helene Tasker (fallecida en 1912), ^{[ 8 ]} William George Tasker nació en Condobolin, Nueva Gales del Sur , el 15 de octubre de 1891.

Tasker asistió al Newington College desde (1906–1911). ^{[ 9 ]} Fue capitán del Newington First XV en 1911 y fue seleccionado y capitán del GPS Schools 1st XV representativo en 1911. ^{[ 10 ]} Se quedó en Sídney después de terminar sus estudios y se convirtió en empleado de banca mientras seguía una carrera en el rugby.

Debutó con el Newtown Rugby Club de Sídney en 1912 y ese mismo año, con 20 años, fue capitán del primer equipo del club.

Fue seleccionado para el equipo nacional australiano de rugby que realizó una gira por Norteamérica en 1912; ^{[ 11 ] [ 12 ] [ 13 ] [ 14 ] [ 15 ]} aunque no jugó ningún partido internacional. El equipo fue recibido con gran hospitalidad y, al carecer de una gestión sólida, se deleitaron con la vida social y las travesuras propias de los estudiantes universitarios en las residencias donde se alojaban. En lo que debe ser el peor historial de cualquier equipo australiano de gira, el equipo perdió todos sus partidos en Canadá, entre cinco derrotas. ^{[ 16 ]}

Tasker fue el primer jugador de los Wallabies en ser expulsado del campo. Un incidente ocurrió durante la gira de 1912 por Estados Unidos cuando el juego brusco de Tasker molestó a un árbitro estadounidense. ^{[ 17 ]}

Tasker debutó en partidos internacionales en el Athletic Park (Wellington) durante la gira por Nueva Zelanda en 1913 y participó en los tres partidos de esa gira. Al año siguiente, disputó tres partidos internacionales más cuando los All Blacks realizaron una gira por Australia en la serie de vuelta.

Tasker se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) en enero de 1915 como artillero en la 12.ª Brigada de Artillería de Campaña, 13.º Batallón (Australia) . Participó en el desembarco de Anzac Cove , que tuvo lugar a última hora del 25 de abril de 1915. De mayo a agosto, el 13.º batallón tuvo una participación crucial en el establecimiento y la defensa de las líneas del frente ANZAC.

Tasker resultó gravemente herido en Quinn's Post, en Gallipoli , con lesiones por fragmentos de obús en las piernas y el tobillo. Fue repatriado a Australia por motivos de salud. Un compañero de rugby que también estuvo en Gallipoli, H.A. Mitchell, del Manly Club, escribió a casa sobre las heridas de Tasker : «Una bomba le atravesó la pierna y el tobillo con unos 17 proyectiles. Pasará algún tiempo antes de que pueda volver a esquivar como antes» . ^{[ 18 ] [ 19 ]}

En 1916 se reincorporó a la 116.ª Batería de Obuses y el 30 de septiembre embarcó de nuevo en Sídney a bordo del HMAT A60 Aeneas . Participó en nuevos combates en el Frente Occidental y resultó herido en dos ocasiones.

El 9 de agosto de 1918, Tasker estaba trabajando con la mira de su cañón de artillería en Harbonnieres , durante el segundo día de la batalla de Amiens , cuando un proyectil cayó cerca del cañón, hiriéndolo mortalmente en la ingle con metralla . Murió ese mismo día a la edad de 26 años. ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Está enterrado en el cementerio militar de Villers-Bretonneux. ^{[ 22 ]}

La revista deportiva The Referee informó:

El soldado y futbolista WG Tasker cayó en Francia. Era un joven jugador de rugby australiano, que se desempeñaba como apertura, y que disputó partidos contra Nueva Zelanda, Estados Unidos y Queensland, además de obtener honores para su escuela, Newington College. Cuando sonó la llamada a las armas en 1914, cambió la camiseta por el uniforme caqui, el balón por el fusil y la bayoneta. Partió hacia Gallipoli y luchó con valentía junto a sus valientes compañeros de equipo, algunos de los cuales cayeron ante sus ojos: el invicto Harold George y el intrépido Fred Thompson . Hablaba de las hazañas de estos hombres como un hermano pequeño habla de sus hermanos mayores que realizan hazañas emocionantes. Tasker regresó a Sídney gravemente herido, pero con el tiempo se recuperó lo suficiente como para que los perspicaces oficiales militares lo volvieran a considerar apto para el servicio activo. En Francia, otro de los Blues de Nueva Gales del Sur de 1914, que había sido un héroe junto a él en Gallipoli, el capitán C. Wallach, MC , cayó recientemente, y ahora Twit Tasker, el más joven del grupo, ha caído con la bandera ondeando. Su espíritu es el que impregnará a los hombres y mujeres destinados a hacer de Australia un país próspero en los días venideros, cuando pocos de los que están aquí ahora estarán para ver la grandeza que llegará a la tierra y a su gente, una grandeza nacida de la agitación de la guerra.

En ese mismo número, el periodista deportivo "The Rambler" hizo los siguientes comentarios:

Los jugadores de rugby siguen pagando el precio de la guerra. El cabo WG Tasker, el último en dar su vida, lo hizo tras lograr algo que pocos soldados han igualado. El brillante apertura internacional se alistó al estallar la guerra y resultó gravemente herido en Galípoli. Tras ser dado de baja por invalidez, ansiaba regresar y, después de ser rechazado dos veces, consiguió ser aceptado en la artillería. Aun así, tuvo dificultades para marcharse y estuvo a punto de ser repatriado desde Ciudad del Cabo, donde permaneció hospitalizado durante un tiempo. Una experiencia similar le sobrevino en Londres, pero estaba decidido y finalmente llegó a Francia. Hace unas seis semanas llegó la noticia de que había resultado gravemente herido, pero, como indica el mensaje recibido el sábado pasado, murió en combate; debió de haber intentado con éxito entrar de nuevo en la línea de fuego. Es uno de los muchos ejemplos notables de tenacidad que la guerra ha brindado. Un futbolista muy bueno, fue capitán del Newington College en 1910-11, y los Black and White ganaron el campeonato en el último año, cuando también lideró a las Escuelas Combinadas en su exitosa batalla contra la Universidad. Jugó como medio apertura para Newtown en las tres temporadas siguientes, y fue capitán en 1914. En cada uno de esos años representó al Estado, y en 1912 visitó Estados Unidos con la Combinación Australiana. Un año después fue uno de los integrantes del equipo que realizó una gira por Nueva Zelanda. De los que jugaron en los EE. UU. , C.[sic] Jones , Harold George , G. Pugh y ahora Twit Tasker han dado sus vidas. WT Watson , TJ Richards , A. Walker , J. Clarken , DB Carroll , EJ Fahey , R. Adamson , M. Fraser están en servicio activo. AR Dunbar se ha alistado, y J. Wylie fue rechazado, un gran historial para un equipo.

• Medalla de Guerra Británica
• Medalla de la Victoria

• Lista de jugadores internacionales de rugby caídos en combate durante la Primera Guerra Mundial.

• Lista de embarque de la Primera Guerra Mundial: Soldado William George Tasker (1658) , colección del Australian War Memorial .
• Lista de embarque de la Primera Guerra Mundial: Cabo William George Tasker (29167) , colección del Australian War Memorial .
• Lista nominal de la Primera Guerra Mundial: Artillero William George Tasker (1658/29167) , colección del Archivo Nacional de Australia .
• Lista de Honor: 41.ª Lista de Bajas: Heridos: Nueva Gales del Sur, The (Brisbane) Telegraph , (sábado, 19 de junio de 1915), pág.  7.
• Lista de bajas del 411.º batallón: Nueva Gales del Sur: Heridos, The Sydney Morning Herald , (martes, 25 de junio de 1918), pág.  8.
• Lista de bajas número 428: Nueva Gales del Sur: Fallecidos por heridas, The Sydney Morning Herald , (martes 10 de septiembre de 1918), pág.  8.
• Registro de servicio en la Primera Guerra Mundial: Artillero William George Tasker (1658/29167) , colección del Archivo Nacional de Australia .
• Archivos de la Oficina de Investigación de Heridos y Desaparecidos de la Sociedad de la Cruz Roja Australiana, Guerra de 1914-18: 1DRL/0428: 29167 Artillero William George Tasker: 13.ª Brigada de Artillería de Campaña , colección del Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano .
• Lista de Honor: Artillero William George Tasker (29167), Monumento Conmemorativo de Guerra Australiano .
• Circular del Cuadro de Honor: Artillero William George Tasker (29167) , colección del Australian War Memorial .
• Colección (1995) Gordon Bray presenta El espíritu del rugby , Harper Collins Publishers Sydney
• Colección (1995) Gordon Bray presenta El espíritu del rugby , Harper Collins Publishers Sydney
• Howell, Max (2005) Nacidos para liderar: capitanes de la selección australiana de críquet , Celebrity Books, Auckland, Nueva Zelanda
• Zavos, Spiro (2000) Golden Wallabies - La historia de los campeones mundiales de rugby de Australia , Penguin Books, Ringwood, Victoria

• Twit Tasker en el proyecto AIF
• Artillero William George Tasker (29167), Comisión de Tumbas de Guerra de la Commonwealth .